“你也負傷了。”王誠眉頭緊蹙，目光落在馬清滲血的左肩上，那血跡陽光下顯得格外刺眼。
“中了一箭，不礙事。”馬清嘴角勉強扯出一絲笑意，一邊說著，一邊伸手穩穩扶住王誠，示意他坐下，“弟兄們的傷亡怎樣？”他的聲音很輕，語氣卻很堅毅。
王誠緩緩坐下，目光呆滯地瞪著不遠處橫七豎八的屍體，那雙牛眼般的眼睛裡布滿了血絲，仿佛要滴出血來。
空氣中彌漫著濃重的血腥味讓人作嘔。
“死了五十三個，傷了四十二個。”王誠的聲音低沉而沙啞，每一個字都像是從牙縫中擠出來的。
“各隊隊長呢？”馬清迅速環視四周，目光在士兵中收縮。
第一屯長祁泰正貓著腰，在牆根下指揮著幾個士兵小心翼翼地擺放屍體，他的臉上滿是疲憊與哀傷。而第二屯長蓋崖則提著沾滿血跡的大刀，領著幾個士兵在翻動著地上躺著的屍體，似乎在尋找著什麼。
“第一屯死了兩個什長，第二屯死了一個都伯和一個什長。”王誠的下巴微微收緊，臉上的肌肉緊繃得如同拉滿的弓弦。他的拳頭緊緊握起，指節泛白。
“也不知道我們前麵的那批弟兄怎麼樣了。”汪蒼眉頭緊蹙，厚嘴唇微微翹起，喃喃自語道。
汪蒼這句話脫口而出的瞬間，祁瑩正仰麵躺在地上，喉間溢出斷斷續續的呻吟。三支羽箭深深嵌入他的身體，右前胸的箭杆隨著呼吸微微顫動，後腰處洇開的血跡在塵土裡暈成暗紅，大腿上的箭鏃還掛著半截撕裂的衣料。他蜷縮著試圖用左手按住傷口，指縫間黏膩的血漿混著汗水，在掌心裡感覺滑膩膩的。
他記得自己領著六百騎兵緊跟匡平麾下的曲將一路奔跑。兩千四百多個馬蹄鐵將青石板打出一串長長的火星。
長樂宮東牆與長安城東城牆之間的大道很寬敞，左邊長安城牆宏偉莊嚴，曾經的長樂宮東牆卻是斷壁殘垣。幾支焦黑的梁柱像巨獸嶙峋的肋骨一樣。殘垣斷壁的宮牆上，剝落的黑漆混著青苔，在陽光下裡泛著詭異的青灰色。
看著宮牆上陳舊的磚石，祁瑩仿佛聞到了一股混著鐵鏽味的血腥。
長樂宮是以前西漢皇帝和皇後住的地方，後在新莽末年毀於戰火，東漢時進行過修複，後來又被董卓損毀。曹操遷漢獻帝於許昌後，長樂宮就再也沒有重修，隻剩下黑黑的門闕，宮牆和沒有燒掉的石柱，裡麵是一排排民居組成的裡坊。
長樂宮再往西，就是司馬顒所在的未央宮。
"快！再快些！"他記得自己勒緊韁繩時，指節因用力而發白。馬匹噴出的白沫都濺在他的鐵甲上。
他想起七年前在洛陽城頭，自己作為司馬乂私兵曲將時，遠遠瞥見過那位河間王殿下離京赴任，文武百官都來了，還有皇帝的華蓋。那儀仗和派頭，簡直上了天了。
"馬上就要活捉司馬顒了。"祁瑩舔了舔被風吹得乾裂的嘴唇，鐵鏽味在舌尖漫開。他的左手手不自覺地摸向腰間的環首刀，刀柄纏著的鮫魚皮被汗浸得發黏。他又扶了扶往下遮住了眼睛的鐵盔，右手更用力地握緊長槊。
他想象著見到河間王時的場景。
他覺得應該有禮有節，雖然河間王是他的階下囚，但是他現在是有身份的人，有身份的人就要彬彬有禮。他已經不是以前那個沒有文化的家奴了。先拱手作揖，這個動作要讓對方看見自己袖口的貔貅紋——那是長沙王親賜，然後要微微欠身，又要控製好幅度，不能顯得諂媚。
這個禮就是輕輕兩個手碰一下，不能太正式，就是一個表演，一個形式，然後必須手握刀柄，這樣顯示自己是勝利者。然後他會對河間王說個請字，還得叫他殿下，哦，對，還應該說出自己名字，就這麼說：“長沙王帳下都督祁瑩，請殿下出宮。”
他微微眯起雙眼，腦海浮現出河間王在他麵前瑟瑟發抖的模樣。他的嘴角不自覺地上揚，露出一抹難以掩飾的欣喜。他已經看到自己的名字被濃墨重彩地記在功勞簿上，那擒獲河間王的赫赫戰功，將成為他終身的榮耀，更能蔭蔽子孫，讓祁家從此踏入門閥之列。
祁瑩熱血沸騰，緊握長槊指節因用力而泛白。
隊伍一路疾馳，跑了三裡多路，終於來到了長安城東城牆和南城牆的交界處。一座高大巍峨的角樓聳立城上，磚石斑駁的城牆上，一隊士兵正朝這裡俯瞰。
這幫蠢貨，還不知道他們就要完蛋了，祁瑩心裡想著，使勁一抖韁繩。
那位曲將的隊伍在此處拐彎，沿著城牆往西跑去。馬蹄聲陣陣，揚起一片塵土，空氣中彌漫著一股大城市的市民氣息。祁瑩深吸一口氣，他抬手抹了一把額頭的汗水，目光堅定地盯著前麵奔跑的二十騎。
前方六裡之處，一截與長樂宮牆齊高的白牆黑瓦建築赫然映入眼簾，其內樓閣高聳入雲，巍峨不凡。一道排叉柱過梁式的城門巍峨聳立，宛如巨獸盤踞，那便是司馬顒所在的未央宮。祁瑩眼中閃過一絲狂喜。他緊咬下唇，手中刀片狠狠拍打著馬臀，那馬兒吃痛，嘶鳴一聲，四蹄翻飛，塵土飛揚。
祁瑩俯身貼於馬背，雙手緊勒韁繩，汗水順著他的臉頰滑落，浸濕了衣襟。他凝視著那越來越近的城門，心中估算著距離。約莫還有兩裡之遙時，他猛地揚起舉刀的手，準備朝自己的士兵們再次做一番奮進的鼓動。
他張開大嘴，一股呐喊之氣尚未衝出喉嚨，卻突然如潮水般退去。他的麵色瞬間變得煞白。
前方那位曲將麾下的二十名騎兵，已齊齊勒馬轉身，箭矢在弦，弓如滿月，寒光閃閃，直指祁瑩。空氣中彌漫著緊張的氣息，馬匹的喘息聲、箭矢的輕顫聲、以及祁瑩自己急促的心跳聲交織在一起，構成了一幅驚心動魄的畫麵。祁瑩的瞳孔驟然收縮，他感受到了前所未有的危機，仿佛能聞到空氣中彌漫的血腥味，觸摸到那冰冷的箭尖正對著自己的胸膛。
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