雪地裡的冰藍色眼睛越來越多，那些形似狼的怪物從雪堆裡鑽出後，迅速圍成一個巨大的圓圈，將沈硯之三人困在中央。它們的毛發與雪地融為一體，隻有在移動時才能看到模糊的白色影子，冰藍色的眼睛裡閃爍著貪婪而冰冷的光芒。
“是‘冰雪狼’，”蘇綰迅速調出古籍中的記載，“它們是被虛無之力汙染的雪域靈獸，能操控冰雪，群體行動時異常狡猾。”她話音剛落，最前麵的幾隻冰雪狼突然張開嘴，噴出一道道冰箭，冰箭在空中劃出尖銳的破空聲，朝著三人射來。
沈硯之揮劍斬出一道星芒，金色的劍氣將冰箭儘數擊碎，碎裂的冰塊在他身前形成一道冰霧。“它們在試探我們的防禦範圍，”他壓低聲音提醒道，“蓮生，讓分株感知一下狼群的數量和弱點。”
蓮生將分株貼近地麵，葉片上的紋路泛起淡綠色的光暈，很快便浮現出狼群的分布影像：總共有三十九隻冰雪狼，其中三隻體型明顯arger，冰藍色的眼睛裡還夾雜著一絲紫色的光芒，它們位於狼群的三個角落，顯然是頭領。“分株說那三隻頭領狼體內有更強的虛無之力，很可能是操控整個狼群的關鍵。”
就在這時，狼群突然發起了衝鋒。白色的身影如同潮水般湧來，它們的爪子在雪地上留下深深的爪痕，爪痕處立刻凝結出鋒利的冰刺，試圖封鎖三人的移動路線。沈硯之將星力注入長劍，劍身發出嗡嗡的輕鳴，他迎著狼群衝在最前麵，劍光如舞，每一次揮劍都能精準地擊中冰雪狼的要害，被擊中的狼身體瞬間凍結，隨後碎裂成冰碴。
蘇綰則在三人周圍布置了一個淨化陣，金色的光芒從陣眼湧出，形成一個巨大的光罩。冰雪狼撞在光罩上，身上的毛發會迅速融化，露出底下被虛無之力侵蝕的黑色皮膚，發出痛苦的哀嚎。但它們似乎不畏生死，依舊前仆後繼地衝擊著光罩，光罩的光芒在不斷的衝擊下逐漸黯淡。
蓮生操控著分株的根係在雪地下延伸，綠色的藤蔓突然從狼群後方鑽出，纏繞住幾隻落單的冰雪狼。藤蔓上的醒神紋亮起，那些被纏繞的狼身體劇烈抽搐，冰藍色的眼睛裡閃過一絲清明，但很快又被紫色的光芒覆蓋，變得更加狂暴，竟硬生生掙斷藤蔓，再次撲了上來。
“它們被強行操控著，”蓮生心疼地看著掙紮的冰雪狼，“分株能感覺到它們的靈魂在反抗，卻被某種力量牢牢禁錮。”
戰鬥持續了一炷香的時間，三人雖然放倒了十幾隻冰雪狼，但更多的狼依舊在瘋狂攻擊。沈硯之注意到，每當一隻冰雪狼倒下，遠處的雪山之巔就會傳來一聲低沉的狼嘯，隨後便有新的冰雪狼從雪地裡鑽出，補充到狼群中。“這樣下去不是辦法，”他喘息著說道，“我們殺多少，它們就來多少，必須找到操控狼群的源頭。”
蘇綰的目光落在那三隻頭領狼身上，它們始終沒有親自衝鋒，隻是站在角落的雪地裡，冰藍色的眼睛死死盯著三人，嘴裡時不時發出低沉的嗚咽聲，像是在傳遞某種信號。“我懷疑是那三隻頭領狼在與雪山之巔的操控者呼應，”她指著頭領狼眼睛裡的紫色光芒，“這種光芒與玄陰教修士身上的虛無之力很相似，或許它們是被玄陰教控製的。”
沈硯之點點頭，做出了一個決定：“蘇綰，你用淨化陣擋住普通狼群，我和蓮生去解決那三隻頭領狼。隻要切斷它們與操控者的聯係，狼群應該會散去。”
蘇綰立刻加大了淨化陣的能量輸出，光罩的光芒重新變得熾烈，暫時逼退了衝鋒的狼群。沈硯之趁機帶著蓮生，朝著左側的頭領狼衝去。那隻頭領狼見狀，發出一聲尖銳的狼嘯，周圍的幾隻冰雪狼立刻擋在它身前，試圖阻止兩人靠近。
沈硯之劍隨身走，星力在他周身形成一道金色的護罩，將擋路的冰雪狼儘數震開。蓮生則操控著藤蔓從側麵迂回，藤蔓上的尖刺帶著淨化之力，刺向頭領狼的四肢，試圖限製它的行動。頭領狼異常狡猾，它猛地向旁邊一躍，躲開藤蔓的攻擊，同時噴出一道粗壯的冰柱，冰柱如同一道冰牆，將兩人與它隔開。
“它在拖延時間！”沈硯之斬碎冰牆，發現頭領狼正在朝著雪山之巔的方向後退，冰藍色的眼睛裡紫色光芒越來越亮，“它在向操控者求救！”
他不再猶豫，將星力凝聚在劍尖，使出了星辰劍法中的絕學“流星趕月”，長劍化作一道金色的流星，瞬間跨越了與頭領狼之間的距離，精準地刺入了它的心臟。頭領狼發出一聲淒厲的哀嚎，身體在金色的光芒中迅速融化，最終隻留下一顆紫色的晶石，晶石上還殘留著微弱的虛無之力。
解決掉左側的頭領狼後，另外兩隻頭領狼似乎受到了驚嚇，冰藍色的眼睛裡閃過一絲慌亂。沈硯之乘勝追擊，與蓮生配合，很快便將另外兩隻頭領狼也解決掉，得到了兩顆同樣的紫色晶石。
隨著三隻頭領狼的死亡，周圍的普通冰雪狼突然停下了攻擊，冰藍色的眼睛裡恢複了一絲清明，它們迷茫地看了看四周，隨後紛紛轉身，鑽進雪堆裡消失不見。天空中的雪花也漸漸停止，陽光穿透雲層灑在雪地上，反射出耀眼的光芒。
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三人鬆了口氣，癱坐在雪地上休息。沈硯之撿起一顆紫色的晶石，晶石表麵冰涼，散發著微弱的虛無之力。“這晶石裡的能量波動，與玄陰教的符文能量很相似，”他肯定地說道，“果然是玄陰教在操控這些冰雪狼。”
蘇綰將晶石放在符文解析儀上，儀器屏幕上顯示出複雜的能量波形，波形的峰值處有明顯的人為操控痕跡。“不僅如此，”她指著波形圖上的一個特殊節點，“這種能量還能與雪山的地脈能量產生共鳴，從而操控天氣，剛才的降雪就是這麼來的。”
蓮生的分株突然指向雪山之巔：“分株說山頂的虛無之力氣息更濃了，而且那股純淨的能量與虛無之力的對抗也更加激烈，似乎是因為我們解決了狼群，讓幕後黑手感到了威脅。”
三人對視一眼，決定加快登山的速度。他們沿著蜿蜒的小路繼續向上攀登，山路越來越陡峭，周圍的溫度也越來越低，即使有沈硯之的星力屏障護體，依舊能感覺到刺骨的寒冷。
在距離山頂還有不到百丈的地方，他們看到了一座巨大的冰窟，冰窟的入口處閃爍著紫色的光芒，虛無之力的氣息正是從這裡散發出來的。冰窟周圍的雪地上，刻滿了與玄陰教祭壇相似的符文，這些符文正在緩慢地旋轉，形成一個巨大的能量場。
“操控天氣和狼群的源頭應該就在裡麵，”沈硯之握緊長劍，“大家小心，裡麵很可能有玄陰教的高手。”
三人小心翼翼地走進冰窟，冰窟內部比外麵更加寒冷，牆壁上凝結著厚厚的冰層，冰層裡封存著無數雪域靈獸的屍體，它們的表情猙獰，顯然是在極度痛苦中死去的。冰窟的儘頭有一個高台，高台上站著一個穿著玄陰教黑袍的修士，他背對著三人，正在操控著一個複雜的陣法，陣法中央懸浮著一顆巨大的紫色晶石，晶石散發著濃鬱的虛無之力，與山頂的虛無源頭遙相呼應。
“你們終於來了，”黑袍修士緩緩轉過身，他戴著一個青銅麵具，麵具上刻著扭曲的符文，與之前在能量河空腔影像中看到的麵具一模一樣，“我還以為那些冰雪狼能多拖延你們一段時間。”
“是你在操控冰雪狼和天氣，”沈硯之冷冷地說道，“你到底想乾什麼？”
黑袍修士發出一陣低沉的笑聲，笑聲在冰窟裡回蕩，讓人不寒而栗。“乾什麼？當然是為了迎接虛無源頭的降臨，”他指著陣法中央的紫色晶石，“這顆‘虛無之核’能吸收雪山的地脈能量和靈獸的靈魂，再將這些能量傳遞給虛無源頭，加速它的蘇醒。等它蘇醒之時，整個多元宇宙都將被虛無籠罩，那將是全新的開始。”
“你瘋了！”蘇綰憤怒地說道，“虛無之力隻會帶來毀滅，不會有什麼全新的開始！”
“毀滅？不，那是淨化，”黑袍修士語氣狂熱，“這個腐朽的多元宇宙早就該被淨化了，隻有虛無才能帶來真正的平等和永恒。”他伸出手，冰窟牆壁上的冰層突然裂開，無數冰錐從裂縫中射出，朝著三人襲來。
沈硯之揮劍斬碎冰錐，同時朝著黑袍修士衝去：“彆跟他廢話，先毀掉那個陣法和虛無之核！”
黑袍修士見狀，雙手快速結印，陣法中央的虛無之核爆發出強烈的光芒，無數道紫色的能量線從晶石中射出，纏繞住沈硯之的身體，試圖阻止他靠近。沈硯之運轉星力，金色的光芒從體內爆發出來，將紫色的能量線寸寸掙斷，他的速度絲毫未減，長劍直指黑袍修士的心臟。