銀月城東，一座極儘奢華的府邸深處。
書房內燈火通明，沉香嫋嫋。
窗前，一麵容威嚴的中年男子負手而立，望著天際漸漸泛起的魚肚白，他眉宇間的凝重更沉凝幾分。
“大伯。”
一名身著淡紫色紗裙，容貌嫵媚、身段婀娜的年輕女子走入書房，對著男人背影盈盈一禮：
“探子回報，白玉飛…敗了。”
錢萬通沒有回頭，緩緩點了點頭，聲音聽不出喜怒：“是嘛…赤眉行走，名不虛傳。”
錢清兒遲疑片刻，上前一步，輕聲道：“大伯，要不要…再請那兩位出手？”
錢萬通緩緩轉過身，搖了搖頭，語氣帶著一絲疲憊：
“白玉飛，洛中離，徐昌霖，這三位實力伯仲之間。白玉飛既敗，再找其餘二人，不過是同樣的結果，徒增笑耳，更平白得罪人。”
錢清兒柳眉微蹙，豔麗的臉龐上閃過一絲不甘，咬了咬紅唇，低聲道：
“那…難道我們就真的隻能認栽，向那姓許的低頭？”
錢萬通淡淡地瞥了她一眼，目光平靜，卻讓錢清兒心頭莫名一凜。
“技不如人，為之奈何？”
他走到太師椅前坐下，端起一杯早已涼透的茶，輕輕呷了一口道：
“清兒，你記住，生意場上有賺有賠很正常，不用怕陪，輸了及時止損，才是明智之舉。”
錢清兒仍不死心，她湊近幾步，聲音壓得更低，帶著一絲蠱惑的意味：
“大伯…要不…我們暗中請一尊武王出手…”
“閉嘴！”
話未說完，錢萬通猛地將茶杯頓在桌上，發出“砰”的一聲脆響。
他目光驟然變得鋒銳，聲音中帶著毫不掩飾的冷意：
“錢清兒！你是覺得萬通商行，還是錢家，能扛得住一尊武聖人的敲打？”
錢清兒被這突如其來的厲斥嚇得花容失色，嬌軀一顫，連忙低下頭，囁嚅道：
“清兒…清兒不敢……”
見她那副惶恐模樣，錢萬通臉色稍稍緩和，但語氣依舊沉重：
“赤眉行走，同境無敵！這不僅是赤眉軍的自信，更是那位武聖的臉麵！同境之爭，敗了也就敗了，赤眉軍不會多說什麼，甚至樂見其成。但若有人膽敢越界出手…”
說到此處，他眼中閃過一絲深深的忌憚，似是回憶起了什麼可怕的往事：
“三十年前，南嘯天還未踏入武聖之境，就硬生生以一己之力打沉了帝城，當年如日中天的帝家是如何沒落的，都忘了不成？”
錢清兒聽得臉色發白，冷汗涔涔，再不敢多言。
但沉默了片刻，她眼中又閃過一絲倔強，小聲嘟囔道：
“那…那就去落英城請花朝雲，我就不信連潛龍榜上的天驕，都治不了這個許長安！”
錢萬通疲憊地揉了揉眉心，擺擺手道：“落英城距此三千裡，路途遙遠。此事不宜再拖延，否則，就太過失禮了。”
“我們可以用最好的遁空舟！不惜靈石損耗，全速前進，最多一日就能…”錢清兒急道。
“好了！”
錢萬通再次打斷她，語氣中帶著不容置疑的決斷，“我意已定，不必再多說了。”
“去庫房備上厚禮，天亮之前，我要親自去會一會這位赤眉行走。此事，就這麼定了！”
錢清兒見錢萬通態度堅決，隻能不甘地一跺腳，滿是憤懣的轉身快步離去。
看著她離去的背影，錢萬通眼中閃過一絲複雜難明的光芒。
書房內重新恢複了寂靜。
忽然，他身前書案上，一盞青銅油燈無火自燃，跳起一簇豆大的幽藍色火焰。
與此同時，錢萬通身後影子，一陣詭異的扭動，竟如活物般人立而起。
一個渾身籠罩在陰影中，看不清麵容的陰影人，悄無聲息地立在他的身後，恭敬垂首。
“大爺，請指示？”陰影人發出低沉沙啞的聲音。