中都霧鎖藏殺機，舊識重逢破迷障
前往中都的路比想象中更熱鬨。越靠近京城，官道上的車馬便越多，行商的駝隊、趕考的書生、探親的百姓，摩肩接踵，將原本寬闊的道路擠得滿滿當當。林羽三人換上了一身尋常布衣，將兵器藏在行囊裡，混在人群中，倒也不顯眼。
“這中都果然氣派。”李逸塵望著遠處巍峨的城牆，城牆上的箭樓鱗次櫛比，朱紅色的城門下，官兵正逐一盤查進出的行人，“比落雁鎮熱鬨百倍。”
林婉兒卻拉緊了鬥篷的帽子，眼神警惕地掃過周圍：“你不覺得太安靜了嗎？”她壓低聲音，“這麼多人，卻聽不到幾句說笑，連孩子們都規規矩矩的。”
林羽也察覺到了異樣。街邊的店鋪雖敞開著門，掌櫃和夥計卻個個麵色凝重，眼神躲閃，像是藏著什麼心事。街角的茶攤上，幾個茶客湊在一起低聲交談，見有人靠近便立刻噤聲，隻留下滿桌的茶沫在風中泛白。
“先找家客棧落腳。”林羽拽了拽兩人的衣袖，“彆引人注目。”
他們選了家位於城南的“悅來客棧”，客棧老板是個精瘦的中年人，見三人進來，臉上擠出幾分笑意，眼神卻在他們行囊上打轉：“三位客官，打尖還是住店？”
“住店，三間上房。”林羽放下一塊碎銀，“再備些酒菜，送到房裡。”
老板接過銀子，手指不自覺地摩挲著：“上房……隻剩一間了，要不委屈三位擠擠？”
李逸塵剛要發作，被林羽按住。林羽笑了笑：“一間就一間，再加床被子便是。”
進了房間，林羽立刻檢查門窗，確認沒有異樣後，才低聲道：“這老板不對勁。”他指著桌角的茶盞，“杯沿有茶漬，卻沒半點熱氣，顯然很久沒客人來了，卻偏說上房滿了。”
“難道中都也被混沌之氣影響了？”林婉兒走到窗邊，撩開窗簾一角，“你看街上的官兵，腰間都掛著塊黑色的令牌，和黑風寨那些人的令牌很像。”
正說著，門外傳來輕微的響動。李逸塵迅速躲到門後，林羽握緊短劍，林婉兒則將桃木梳握在掌心。門被輕輕推開一條縫，一個熟悉的身影閃了進來——竟是靈隱村那個瘸腿的老獵戶！
“老丈？”三人同時驚呼。
老獵戶做了個噤聲的手勢，臉上的皺紋擠成一團：“小聲點！這中都現在是龍潭虎穴，到處都是‘黑衛’的眼線！”他指的是那些掛著黑令牌的官兵。
“您怎麼會在這裡？”林羽扶他坐下。
“我兒子從黑風寨逃出來後，說聽到黑衛在找你們，我不放心，就一路跟到了中都。”老獵戶喘著氣，從懷裡掏出個油紙包，“這是我托人畫的中都城防圖，第七處星位就在皇宮的‘欽天監’，那裡藏著混沌之源的本源！”
“皇宮？”李逸塵咋舌，“那可是皇帝住的地方，怎麼進？”
“我有辦法。”老獵戶指著圖上的一處狗洞，“這是我年輕時幫禦膳房送菜時發現的，直通欽天監後院。隻是……欽天監的監正劉大人，據說就是當年那個錦袍男子的上司，手段狠辣得很。”
林羽想起錦袍男子的陰鷙，心中一沉：“他就是那個‘大人’？”
“正是。”老獵戶點點頭，“聽說他豢養了很多被混沌之氣侵蝕的死士，還在欽天監布了‘鎖靈陣’，專門克製你們這樣的靈脈之人。”他看向林婉兒，眼中滿是擔憂。
林婉兒卻握緊了桃木梳：“就算有鎖靈陣，我也要去。總不能讓混沌之源毀了整個中都。”
當晚三更，三人借著月色，跟著老獵戶來到皇宮外牆。牆高約三丈，牆頭布滿了尖刺，巡邏的黑衛每隔一刻鐘便會經過一次。老獵戶指著牆根的一處凹陷：“就是那，快鑽！”
李逸塵先鑽了進去，確認安全後，林羽和林婉兒緊隨其後。欽天監的後院種著幾棵老槐樹，樹影婆娑，掩蓋了三人的身影。前院傳來隱約的誦經聲，夾雜著詭異的低笑，聽得人頭皮發麻。
“順著回廊走，第三間房就是存放本源的地方。”老獵戶的聲音從牆外傳來。
三人貼著牆根往前走，回廊上掛著的宮燈散發著昏黃的光，照亮了地上的青磚——磚縫裡竟滲出暗紅色的液體，像是凝固的血。走到第三間房外，誦經聲突然停了，一個陰惻惻的聲音響起：“既然來了，何不進來坐坐？”
是劉大人！
房門“吱呀”一聲打開，劉大人穿著明黃色的蟒袍，坐在房中央的太師椅上，手裡把玩著一枚黑色的珠子，珠子上的漩渦紋路與混沌石如出一轍。房內站著十幾個黑衛，個個麵無表情，眼神空洞，正是老獵戶說的死士。
“玄清的徒孫，靈脈之體，還有黑煞教的餘孽。”劉大人笑了，嘴角咧到耳根，“真是稀客。”