約莫一個時辰後，一陣雜亂的腳步聲打破了死寂。兩名錦衣衛架著一個穿著黑色教士袍、年約五旬的西洋人，幾乎是拖進了暖閣。
他便是耶穌會傳教士龍華民（NiCCOlòLOngObardO），此刻的他，發髻散亂，教士袍沾滿塵土，臉上帶著驚懼和茫然。
龍華民一進暖閣，便看到跪在地上、形容枯槁的徐光啟三人，以及高踞禦座、目光冰冷的年輕皇帝。
他心中咯噔一下，強作鎮定，按照禮儀躬身行禮，聲音卻帶著顫抖：
“天主教傳教士龍華民，恭祝如太陽般照耀東方的大明皇帝陛下萬壽無疆，願全能的主護佑您的帝國如磐石般永固！”
朱由校睜開眼，目光如電，直刺龍華民心底：
“龍華民？意大利西西裡人，萬曆二十五年（1597年）受羅馬教廷派遣，遠渡重洋來我東方，初傳教於粵贛之地。
萬曆三十八年（1610年），利瑪竇卒於京師，汝奉命入京繼其職，掌耶穌會中國教區。朕所言可實？”
龍華民猛地抬頭，眼中滿是極度的震驚，
他在這片富饒而神秘的土地上傳教二十餘載，此間官員多視泰西為化外蠻夷，從未有人能如此精準地道出他的故鄉“意大利”而非籠統的“泰西”，更遑論其入華履曆！
“至...至睿至明的皇帝陛下，您如明鏡高懸，洞悉萬裡之外...”他的聲音不由自主地帶上更深的敬畏和恐慌。
朱由校沒有廢話，指著徐光啟三人：“這三位，你都認識吧？你曾親自主持過徐光啟的洗禮，視他為在華傳教的重要支柱，對嗎？”
“回……回稟大皇帝，是……是的……”龍華民下意識地回答，試圖拉近關係，“徐是主最忠實的仆人……”
“仆人？”朱由校冷笑一聲，“龍華民，朕對汝等所傳之天主教，頗有幾分興致。
有幾個問題，希望你據實解惑。若有半句虛言……”他目光掃過劉若愚和錦衣衛，“後果爾當自知。”
龍華民冷汗涔涔，喉結艱難滾動，他今日被錦衣衛如擒賊般“請”來，一路膽戰心驚。
此刻跪在這位年輕帝王腳下，那森嚴的威壓與錦衣衛刀鞘的寒光，幾乎讓他窒息。
然而——
一絲近乎狂熱的念頭卻如鬼火般在心底竄起！
自從前幾年‘江南教案’發生以來，南京、蘇州、杭州……苦心經營數十年的教堂被搗毀，虔誠的信徒被鎖拿，同袍如喪家之犬般被驅逐，主的福音在江南幾乎斷絕！
而此刻，他竟然有機會站在了這位東方最尊貴的皇帝麵前！這難道不是主賜予的轉機？
若能說服這位至高無上的君王，哪怕隻是贏得一絲寬容，那被摧毀的一切，都將迎來重生！
這念頭如強心劑般注入他瀕臨崩潰的神經。他強壓下恐懼，聲音帶著顫抖卻努力維持著傳教士的虔誠與熱切：
“至…至睿至明的皇帝陛下！您…您對主的福音有所垂詢，實乃…實乃天主賜福！
小民…小民定當傾儘所知，如實稟告！願…願主的光輝能照亮這東方的殿堂！”
朱由校對龍華民那點小心思不置可否，聲音依舊平靜：
“若朕之子民皈依汝教，教會可允其祭祀先祖？可允其入孔廟拜謁聖人？