如同抓住救命稻草，眾人爆發出最後的力量，奮力攀上石台邊緣，狼狽不堪地滾落其上，癱倒在地，大口喘息，胸膛劇烈起伏，如同破舊的風箱。
平台麵積不小，足夠眾人暫時休整。地麵冰冷堅硬，散落著一些早已風化的獸骨和不知名生物的甲殼碎片。
空氣中那股濃烈的蟲腥味和腐蝕氣息依舊存在，但比在藤蔓通道中那令人窒息的壓迫感好了許多。
峭壁上，蟲群的嘶鳴聲似乎暫時遠去，隻有火把燃燒的“劈啪”聲和眾人粗重的喘息聲。
宋無忌毫無形象地癱坐在地，背靠著一塊冰冷的岩石，抹了把臉上混合著汗水、蟲血和汙漬的油膩，喘著粗氣問：“頭……頭人……你們以前……也這麼費勁才下來的？”
阿克納背靠著冰冷的岩壁，胸膛如同拉風箱般劇烈起伏，眼中的血絲尚未褪去，深沉的悲痛如同烙印刻在眼底。
他沉默了片刻，目光掃過平台邊緣那些風化的痕跡，又緩緩抬起，望向峭壁上藤蔓縫隙間依舊若隱若現、蠢蠢欲動的蟲影，眼神凝重得如同萬載寒鐵。
“以前……”他的聲音沙啞低沉，仿佛砂紙摩擦，“寨子裡最勇的獵人，年輕那會兒……也下過這洞……”他頓了頓，似乎在回憶遙遠的過去，“那時候……蟲子沒這麼大！沒這麼邪乎！更沒這麼……聰明！”
他猛地攥緊了拳頭，指節發出“哢吧”的脆響，語氣帶著一種難以言喻的沉重和後怕：
“這些年……寨子很少再派人下來。現在看來……這些鬼東西……不光長大了一圈……連腦子……都他媽的靈光了！知道設陷阱！知道圍攻！”
他的話如同冰冷的寒流，瞬間席卷了整個平台！
所有水牯寨戰士，包括老燈在內，臉色瞬間變得慘白！
眼中充滿了前所未有的沉重與深入骨髓的恐懼！蟲子的進化速度，遠超他們最壞的想象！這蟲穀深處……到底發生了什麼恐怖的變化？！
薑雲站在石台邊緣，目光如深邃的寒潭，穿透下方依舊深不見底的黑暗深淵。
袖中的息壤傳來清晰而劇烈的悸動，阿木戰士那慘烈犧牲的畫麵、蟲群展現出的遠超預期的狡詐凶悍、阿克納揭示的詭異進化……一切都如同冰冷的鋼針，刺穿了他之前的預估，在腦海中編織成一幅遠比白骨祭壇更加黑暗恐怖的圖景。
這深淵之下，遠不止是蟲巢！那活生生在進化的恐怖蟲群……絕非阿克納和這些水牯寨的勇士能夠抗衡！
宋無忌他們有特殊力量，但麵對可能引發空間崩塌，他也難以保證所有人的安全。
要不還是自己一個人跳下去，用天罰雷訣清場算了....
他深吸了一口帶著濃重蟲腥味的冰冷空氣，緩緩轉過身，目光掃過疲憊但目光依舊堅定的眾人，最後落在阿克納的臉上。
“阿克納頭人，”薑雲的聲音依舊沉靜，卻帶著決斷，“蟲穀的凶險已經遠遠超出我的預期，我們護送你們上去，你們彆再跟著我了，剩下的路我自己走，這不是你們應該承擔的，包括你們。”
空氣驟然凝固。
阿克納猛地抬起頭，眼中尚未褪去的悲痛瞬間被一股愕然和強烈的怒意取代！
他霍然站直身體，傷痕累累卻依舊挺拔如鬆，聲音如同裹著寒冰：“薑兄弟！你什麼意思？看我阿木兄弟的性命不值錢，還是覺得我水牯寨的漢子都是沒種的軟蛋？！”他的拳頭緊握，指節發白，苗刀微微震顫，發出低沉的嗡鳴。
宋無忌原本癱坐在地喘著粗氣，聞言一愣，隨即胖臉上擠出誇張的、帶著幾分戲謔的笑容，掙紮著站起來，大大咧咧地走到薑雲身邊，用肩膀撞了他一下：“嘿！薑老大，你丫這時候想當‘聖母’啦？！”
他故意把“聖母”兩個字咬得特彆重，胖臉上是嬉笑，眼神卻異常認真，透著毫不掩飾的倔強，“你忘了我們玄律司的職責是啥？不就是頂在普通人前頭，對著這些亂七八糟的東西開乾嗎？！”
他環視一周，目光掃過麵色蒼白的陸楚然、眉頭微蹙的慕容塵，最後落在眼中怒意燃燒的阿克納身上，聲音陡然拔高，帶著痞氣卻擲地有聲：“‘為了天下蒼生，阻止更大的災難’——這話可是你自己說的！高度都拔上天了。把我們當啥了？擺設？累贅？他娘的生死有命，富貴在天！彆婆婆媽媽了！真要有大災禍，你一個人衝進去就一定能解決？多一個人，多一份力！胖爺我拳頭裡的火還沒燒夠呢！”
陸楚然扶了扶眼鏡，鏡片後的美眸中閃過一絲擔憂，但更多的是堅定。
慕容塵雖未言語，但那冷傲的眼神已經清楚表達了他的立場——退？笑話！他緩緩站直身體，周身氣息凝練，無聲地站到了薑雲身旁。
阿克納深吸一口氣，壓下心中的悲憤和激動，目光灼灼地盯著薑雲：“薑兄弟！這鬼地方是我們領你們來的！阿木兄弟的命是為我丟的！現在你讓我們縮回去當縮頭烏龜？我阿克納丟不起這個人！水牯寨丟不起這個人！寨子的漢子膝蓋硬，不是下跪的料！要上，一起上！要死，鳥朝上也得死個明白！”
老燈和剩餘七名戰士，雖因阿木的死而麵色沉痛恐懼，但此刻都默默握緊了手中的武器，挺直了脊梁。
沒有人後退一步！那沉默的姿態，比任何誓言都更有力量！
薑雲看著眼前一張張寫滿疲憊、傷痕，卻燃燒著火焰般信念和決絕的麵孔，他心想：我不是想煽情，隻是覺得....
一抹極其複雜的情緒在他眼底閃過——有無奈，有沉重，有擔憂，但最終化為一絲難以言喻的……暖意和堅決的認同。
好！”薑雲不再多言，斬釘截鐵的一個字，瞬間點燃了整個石台！
“哈哈哈哈哈！就等著你這句話！”宋無忌爆發出一陣暢快的大笑，活動著筋骨，體表赤金色光澤隱現，“胖爺打頭陣！誰都彆跟我搶！”他一抓藤索就要動身。
“等等！”薑雲開口阻止，目光掃視眾人，“先處理傷勢，補充體力。”他自己也需要短暫調息，平複心緒，積蓄神力。
石台瞬間忙碌起來。
戰士們默默掏出藥膏草草塗抹傷口，互相檢查裝備，將骨箭重新理順。
老燈小心翼翼地點燃了一根新的藥芯火把。
阿克納靠在一塊冰冷的岩石上，閉上眼，胸膛起伏，努力平複激蕩的情緒。
陸楚然取出壓縮餅乾和飲水，分給大家。慕容塵閉目調息，周身氣息流轉，如同風暴前的寧靜。
片刻之後。
“走！”
無忌第一個抓住繩索，如同人形隕石般滑降而下，赤金色的微光在黑暗中分外醒目！
薑雲緊跟其後，琉璃藍道袍在氣流中鼓蕩。
慕容塵、陸楚然緊隨。阿克納一聲低吼：“跟上！彆落了寨子的名頭！”他抓住繩索滑下，七名戰士與老燈緊隨，繩索繃緊摩擦岩壁的聲音在深穀中回蕩！
深淵之下，更濃的黑暗翻滾如潮，如同張開了巨口的饕餮。
石台之上的篝火殘燼徹底熄滅，隻留下戰鬥的狼藉和未曾乾涸的血跡。