等白恩月醒來時，鹿鳴川已經不在身旁。
她癡癡望著自己的掌心，儘管昨日的噩夢已經退散，但她還是覺得一陣失落。
白恩月揉著惺忪的睡眼下樓，鼻尖先聞到了烤麵包的焦香，再看見鹿鳴川端著瓷杯倚在島台邊，袖口挽到小臂，腕骨上沾了一點麵粉。
日光從百葉窗切進來，落在他側臉，像給鋒利的輪廓鍍了層柔邊。
“今天不上班？”她聲音還帶著晨起的啞。
“嗯，董事會改到下午。”他把瓷杯推過去，“紅糖薑茶，昨晚做噩夢，今天不許你喝冰的。”
白恩月捧著杯子，指尖被燙得微微發麻，心裡卻像被塞進一團溫熱的棉花。
她想起淩晨那場噩夢，想起他在黑暗裡吻掉她的眼淚，忽然覺得此刻的晨光比任何豪言壯語都更真實。
沒一會兒的功夫，小秋穿著草莓睡衣啪嗒啪嗒跑下來，頭發亂得像鳥窩。
鹿鳴川單手撈起她，另一隻手把煎好的太陽蛋鏟進盤子裡：“今天姐姐多睡十分鐘，功勞記你頭上。”
小秋眨巴著眼，奶音黏糊：“那我可以要雙份草莓醬嗎？”
“批準。”
沒有鹿忠顯在的餐桌，似乎氣氛都要輕鬆不少。
餐桌上，鹿鳴川沒有談工作，隻把果醬抹成歪歪扭扭的小鹿形狀，逗得小秋咯咯笑。
白恩月咬著麵包，忽然想起去年冬天他連夜飛瑞士，隻為給她帶回一本絕版論文集。
如今他肯為一杯豆漿留在廚房，好像比那場跨國奔赴更讓她鼻酸。
空氣彌漫的幸福讓她不自覺濕了眼眶，她趕忙趁著兩人不注意擦拭掉眼角的淚意。
十點，門鈴響起。
老太太今日穿了件墨綠旗袍，銀發挽成低髻，沉香木珠串繞在腕間，像一株經霜不凋的老鬆。
她親自去開門，門外站著的女人一襲亞麻長裙，帆布包洗得發白。
儘管對方穿著樸素，但還是難掩其獨特的氣質。
“竹老師。”老太太頷首，聲音不高，卻帶著鹿家特有的矜貴。
竹羨青微微躬身，目光先落在小秋身上，再禮貌地掠過鹿鳴川與白恩月。
她沒急著寒暄，而是從包裡掏出一隻巴掌大的原木色盒子，蹲下身與小秋平視。
“初次見麵，我叫竹羨青，你可以叫我竹老師。”
“這是我自己做的，要是小秋不嫌棄的話，就送給小秋啦。”
盒子打開，是一枚手工打磨的櫻花木書簽，邊緣圓潤，帶著淡淡的木香。
小秋怯怯地伸手，指尖碰到書簽時，眼睛倏地亮了。
但她還是不忘回頭征得白恩月的同意。
看到白恩月眼神中的默許之後，她才欣然收下。
“謝謝竹老師！”
僅僅一個瞬間，她就一下拉近了與小秋之間的距離。
白恩月和鹿鳴川對視一眼，默默微微點頭，以示對對方本領的認可。
老太太抬手示意眾人移步花廳。
落地窗外，海棠正盛，風一吹，花瓣落在竹羨青的肩頭，像給她彆了一枚勳章。
她翻開帶來的繪本，聲音清緩：“今天我們不學算術，先畫一朵會唱歌的花，好不好？”
小秋下意識看向白恩月，得到鼓勵的點頭後，才挪著小板凳坐到竹羨青身邊。
鹿鳴川站在白恩月身側，掌心悄悄扣住她手指。
他低聲說：“老太太選的人，眼光一向毒辣。”