尤其封寧報出籍貫時，路人指尖無意識地在掌心畫著什麼，那是他自幼熟記的“鎮脈銘”。話音未落，就見封寧耳後泛起一層細密的紅點，紅點連成細線，勾勒出半個殘缺的“龍”字古篆——這是被強行壓製的族徽，尋常人隻當是過敏，卻瞞不過識得銘文的人。
他想起古冊裡的記載：昆侖族人自出生便在脊椎兩側刻有“禦龍契”，銘文隨血脈流轉，能與龍靈對話。千年前遭劫時，仇敵用淬了藥水的鐵針將銘文刺碎，再用朱砂塗蓋，讓那些承載著族源記憶的紋路淪為皮膚下的暗影，連最親近的人都無從察覺。
方才拉扯間，封寧的袖口滑到肘部，小臂內側露出三道平行的疤痕，是幼時被燙傷的。可疤痕深處，竟有幾縷金色紋路順著血管蔓延，像被掐斷的火苗，在靠近手腕處凝成個極小的“靈”字——那是銘文的根基，即便被烈火灼燒，也仍在血脈裡頑強地呼吸。
“十五天……”路人望著巡捕帶走封寧的背影，摸了摸行囊裡那片刻滿銘文的獸骨，骨麵的凹陷處還殘留著乾涸的朱砂，“正好讓我找找那破解咒文的順序。”風卷起他的衣擺，袖中那卷牛皮古冊的邊角微微顫動，仿佛在應和這跨越百年的銘文召喚。
“封寧出來簽字畫押。”
那路人正琢磨著封寧身上那些銘文的關聯，走廊儘頭傳來鄒境的聲音。他手裡捏著卷批捕公文，紙頁被指尖撚得發皺，油墨的腥氣混著清晨的寒氣飄了過來。
“哦——”封寧應了一聲，聲音裡沒了先前的躁烈。許是記著路人那句承諾，他垂著眼走到桌前，指尖在硯台裡蘸了點朱砂，提筆在公文上落下名字。筆尖劃過紙麵時發出“沙沙”聲，那字跡剛勁得像他握刀的手，末尾落款處，虎口那道月牙疤隨著手腕轉動繃緊，底下的淡金紋路在燈光下又顯了顯。
這樁案子辦完，牆上的壁鐘指針正卡在淩晨兩點二十三分。鐘擺“哢噠”跳了一格，在空蕩的值班室裡蕩開細碎的回響。路人打了個長長的嗬欠，下頜線繃得發酸，拖著灌了鉛似的腿挪到休息間。硬板床上的被褥帶著股陽光曬過的乾燥味，他沾著枕頭就沉沉睡了過去，連鞋都沒來得及脫。
幸好後半夜的值班室格外安靜，三點到八點半的夜巡連個醉漢都沒撞見。直到臨街的油條鋪子支起油鍋，“滋啦”的炸響混著早市的吆喝鑽進來，他才猛地睜開眼。牆上的掛鐘指向八點二十九分，陽光正透過窗欞在被單上織著亮紋——再晚半分鐘，怕是要被隊長的銅哨子催得連滾帶爬地起來交班了。
路人揉著惺忪的睡眼，指腹還沾著休息間被褥的棉絮。他懷裡抱著卷成筒狀的薄被，被角拖在地上掃過積灰的瓷磚，正一步步挪向樓梯口，打算回五樓宿舍補個安穩回籠覺。
腳剛踏上第一級樓梯，膝蓋還沒伸直，腦子裡突然像被重錘敲了一下——封寧昨晚攥著他袖口時那泛紅的眼眶，還有那句帶著哭腔的“弟兄們性子烈”，猛地從混沌的睡意裡鑽了出來。
“糟了！完了！出大事了！”他低喊一聲，聲音劈了個叉，帶著沒睡醒的黏糊勁兒。懷裡的薄被“啪嗒”掉在地上，靛藍色的被麵沾了塊黑灰。周圍剛交完班的同事們正收拾著文件，聞聲都抬起頭，眼神裡滿是詫異。他顧不上撿被子，也顧不上拍打褲腿上的褶皺，踮著腳就往樓下衝，皮鞋底在樓梯上磕出“噔噔噔”的急促聲響。
“咋回事？”中隊長征陽剛把搪瓷缸子放在窗台，見他像被火燒了尾巴似的，伸手一把攥住他的胳膊。征陽指節上還留著常年握筆的繭子，力道卻穩得很，“慌慌張張的，像什麼樣子？”
“隊長，急事！十萬火急的事！”路人急得直掙胳膊，喉結上下滾動著，趁機往樓下躥了兩級台階，又猛地回頭，額前的碎發都被帶得飄了起來，“我得請半天假！現在就得走！”
他原以為征陽會追問緣由，甚至可能板起臉訓兩句，沒想到身後傳來隊長慢悠悠的聲音，混著窗外早市的叫賣聲飄過來：“上午本就是你輪休，時間自個兒安排便是，算不上請假……”
這話剛落，路人已經衝到底樓門廳。他手忙腳亂地拽開厚重的木門，清晨的涼風“呼”地灌進領口，帶著油條鋪的油煙味和露水的潮氣，瞬間吹散了最後一絲睡意。他摸了摸口袋裡那卷記著地址的糙紙，撒開腿就往巷口跑——得趕在日頭升高前，找到封寧那幫揣著菜刀蹲在街口的弟兄們。
路人剛跨出值班室大門，抬手就想攔輛的士，視線卻被眼前的景象釘住了——大馬路像是被塞進了密密麻麻的鐵盒子，公汽的黃線在車流裡若隱若現，私家車的引擎蓋冒著白汽，連平日裡靈活的麵包車都卡在十字路口，車喇叭聲此起彼伏，像一群被踩了尾巴的貓在嘶吼。他往遠處望了望，堵車的長龍一直盤到街角的紅綠燈，估摸著等的士挪到跟前，黃花菜都涼了。
“嘖。”路人咂了下嘴，轉身就往值班室後院跑。那輛灰撲撲的電驢正靠在牆根下，車座上還沾著昨晚的露水，車把上掛著的帆布包磨得發白。他一腳踹開支架，跨上去擰動車把，電機“嗡”地一聲低鳴，像是頭剛睡醒的小獸。剛拐上馬路牙子，就見旁邊寶馬車裡的司機正探著頭罵罵咧咧，他靈活地一打方向，電驢貼著車邊滑了過去，車後座綁著的鐵皮飯盒“哐當”撞了下車尾，驚得那司機猛按喇叭。
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風卷著路邊早點攤的油煙撲在臉上，帶著蔥花餅的香氣。路人弓著腰往前衝，電驢在車流縫隙裡鑽來鑽去，車把上的鈴鐺被顛得叮當作響。超過一輛本田時，他瞥見副駕上的人正對著堵成一鍋粥的路況皺眉；掠過一輛奔馳時，後車窗裡伸出隻手，不耐煩地揮了揮。他不管不顧，眼瞅著荷花村的木牌坊越來越近，牌坊上“荷風送香”四個褪色的大字在晨光裡晃了晃。
順著街道的窄巷往裡紮，青石板路被車輪碾出深深的凹痕，電驢在上麵顛得厲害，車座底下的工具箱“哐當哐當”響，像是在跟石板路較勁。剛繞過那棵歪脖子老槐樹，迎麵就撞見幾個漢子，為首的封冠穿著件洗得發白的軍綠色褂子，後頸的衣領卷著，露出被曬得黝黑的皮膚。
“吱——”路人猛地捏下刹車，橡膠摩擦地麵的尖嘯劃破了巷子裡的寧靜。電驢在離他們半步遠的地方停下，車把還在微微晃動，擋住了狹窄的去路。他喘著氣抬頭，見封冠幾人手裡都揣著東西，用藍布裹得嚴嚴實實，邊角露出點金屬的冷光，走路時肩膀緊繃，腳底板碾著地麵，像是要把青石板踏出坑來——這副模樣，哪裡是閒逛，分明是揣著事要去找茬。
“你們幾個乾啥去？”路人抹了把額角的汗，聲音被風吹得有些散，手還沒離開發燙的車把。
封冠猛地停住腳，三角眼一吊，嘴角撇出抹戾氣。他往前挪了半步，軍綠色褂子的袖口滑下來，露出小臂上那道被刀砍過的舊疤，疤肉在晨光裡泛著紅：“乾你啥事？死二狗子，我們哥幾個出去透透氣，你也配攔？”話音未落，他已經擼起了袖子，胳膊上的青筋像蚯蚓似的鼓起來，身後兩個漢子也跟著往前湊，其中一個手裡的藍布包沒裹緊，露出半截鏽跡斑斑的鋼管，在巷子裡閃了點冷光。
“咋？想動手？”封冠往地上啐了口唾沫，唾沫星子砸在青石板上，暈開個小濕點，“上次沒挨夠打，皮又癢了？”
路人正抿著嘴要反譏，眼角餘光瞥見封冠猛地抬臂，鐵鉗似的手死死攥住身旁那青年的後領。那叫封都的年輕人正梗著脖子往前衝，唾沫星子噴了半尺遠，被這突如其來的一拽扯得踉蹌後退，嘴裡的臟話“操你——”剛蹦出兩個字，就被封冠狠狠瞪了回去，喉結滾了滾，終究把剩下的話咽成了悶哼，臉漲得像塊燒紅的烙鐵。
“封都你乾啥？吃飽了撐的是吧？”封冠的聲音壓得極低，卻帶著碾碎石子般的力道，指節攥得發白，幾乎要嵌進封都的皮肉裡。他轉頭看向路人時，腮幫子還在微微抽搐，方才那股凶戾卻像被風刮走的煙，瞬間散了。他往旁邊挪了半步，擋在封都身前，雙手在粗布褲子上蹭了又蹭，蹭掉掌心的汗，臉上擠出點僵硬的笑，眼角的皺紋擠成幾道深溝：“路sir，對不住對不住。”他點頭哈腰的樣子，與方才擼袖子的狠勁判若兩人，“這小子打小沒爹教，是個炮仗脾氣，您大人有大量，彆跟他一般見識。”
俗話說好話能澆滅火。路人聽他這話，心裡那點被冒犯的火氣頓時消了大半。他伸手把電驢車把上滑下來的帆布包拽緊，包角露出半塊刻著紋路的獸骨，被晨光鍍上層淡金。“我也不跟你們繞彎子。”他直起身，目光掃過幾人緊繃的下頜線，聲音沉了沉，“真要往絕路上闖，鬨出人命官司，彆說我，就是天王老子也救不了你們。天網恢恢，疏而不漏——這話你們該聽過。”
話音剛落，旁邊就炸出個憤懣的聲音，是個矮壯漢子，褲腳還沾著泥點，顯然是剛從田裡趕來。“路？早就沒路了！”他往前跺了跺腳，青石板被震得嗡嗡響，“俺們去碼頭扛活，要‘勞力證’；去工地搬磚，要‘暫住證’；就是去街口修鞋，都要交‘攤位費’！”他扯著嗓子喊，脖子上的青筋暴起，“管事的說這是規矩，暗地裡還不是揣進自己腰包？俺們七個發小，誰家不是等著米下鍋？封寧他娘癱在炕上，藥錢欠了半條街，上個月的雨又淹了他家兩畝稻子……”
說到這兒，他突然卡殼了，喉結上下滾動著，像是有什麼東西堵在嗓子眼。巷子裡霎時靜得能聽見電驢電瓶的低鳴，陽光透過藤蔓的縫隙漏下來，在封冠幾人臉上投下細碎的光斑，照見他們耷拉的肩膀，還有眼底那層按捺不住的紅。封冠往地上啐了口，唾沫裡混著點血絲，攥著拳頭的手背上，青筋像凍僵的蛇，蜿蜒爬過黝黑的皮膚。
“你們需要多少錢？報個數，我幫你們想想辦法。”
不等幾人從那股子憋悶裡緩過神，路人的話已經脫口而出。話音落地的瞬間，他自己都微微一怔——原是為那昆侖銘文而來，此刻卻被巷子裡這沉甸甸的窘迫壓得心頭發緊。他望著封冠幾人磨得發亮的鞋跟，還有封都袖口露出的破洞，手指無意識地敲了敲電驢車座。
“什麼？你……願意幫我們？”封冠猛地抬頭，眼裡的紅血絲像是被驚起的蛛網，瞬間布滿眼白。他身後的矮壯漢子手裡的藍布包“啪嗒”掉在地上，露出半截鏽鋼管，卻渾然不覺。幾人你看我我看你，嘴巴都張成了“o”形，像是第一次聽見太陽從西邊出來。
“嗯，我願意幫你們。”路人迎著他們的目光，再次點頭，語氣篤定得像在說今天會出太陽。他伸手把帆布包往車把裡塞了塞，那卷畫著銘文的獸骨在包裡硌得慌，倒讓他心裡更踏實了些。
封都還縮著脖子，剛才那股狠勁早沒了蹤影，隻剩下滿臉的局促。他用袖口蹭了蹭鼻尖，聲音小得像蚊子哼：“可……先前我們對您那樣……剛才我還差點……”他說著，目光往地上瞟，看見自己的影子正歪歪扭扭地疊在路人的影子上，趕緊往旁邊挪了挪腳。
“唉——”路人輕輕歎了口氣，喉結動了動，像是把什麼話咽了回去。他扯了扯被風吹得卷邊的衣領，嘴角漾開點淡笑：“都是性情中人，誰還沒點脾氣？”他擺了擺手，手腕上的舊表鏈晃了晃，“先前的事，就當是風吹過了。眼下最要緊的，是怎麼把眼前這坎邁過去——總不能真讓封寧在裡麵還惦記著家裡的事。”
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