與此同時，一股複雜的氣息順著風飄進鼻腔——有雜草剛冒芽的青澀味，混著腐葉發酵後的黴味，還隱隱裹著幾分濕潤的泥土腥氣，算不上難聞，卻透著股荒無人煙的野勁兒。他下意識皺了皺鼻子，抬眼望向四周，眼底滿是陌生：
近處，半人高的灌木叢瘋長著，枝條歪歪扭扭地向外伸展，上麵掛著的露水還沒被陽光曬乾，晶瑩剔透的水珠沾在深綠色的葉片上，風一吹就輕輕晃動，偶爾有幾滴落在落葉上，濺起細小的水花。灌木叢裡還夾雜著幾株不知名的野花，花瓣是淡紫色的，在濃綠的枝葉間格外顯眼，卻孤零零的沒什麼生氣。
遠處的樹林更是密得驚人，像是一道厚重的綠色城牆橫在眼前。參天古樹的樹乾粗壯得需要兩三個成年人合抱，樹皮粗糙得布滿裂紋，深褐色的紋路裡還嵌著青苔。樹枝向四周肆意伸展，枝葉層層疊疊地交錯在一起，織成了一道嚴實的穹頂，連午後最盛的陽光都隻能艱難地透過枝葉縫隙，灑下零星的光斑——那些光斑落在落葉上，隨著枝葉的晃動輕輕移動，像跳動的螢火蟲。
路人下意識往前邁了兩步，腳下的落葉“沙沙”聲更響了些，他的目光在四周的樹影裡仔細掃過，試圖找到一點熟悉的標記，可入眼全是陌生的樹木和雜草。他眉頭微微蹙起，指尖無意識地摩挲著衣角，語氣裡帶著幾分疑惑和警惕：“這裡是哪裡？”他頓了頓，又往前走了兩步，腳下不小心踢到一塊埋在落葉裡的小石子，“看著不像是郊區常走的那片荒林——那邊至少還有條人踩出來的土路，這裡連條正經的路都沒有，全是落葉和雜草，看著像是沒人來過。”
柳工也跟著下了車，雙手下意識插進中山裝的口袋裡，指腹蹭過口袋裡的銅製煙盒，目光凝重地望著眼前的樹林。他搖了搖頭，額前的碎發被風輕輕吹動，聲音低沉得像被林子吸走了幾分：“不清楚，這一片是城區和郊區交界的‘三不管’地帶，平時除了偶爾的采藥人，基本沒人來。我們的眼線之前追查時，也沒敢往這片林子裡深探，隻知道外圍沒什麼線索。”
路人的目光緩緩下移，落在腳邊那條蜿蜒的羊腸小道上——路麵被一層厚厚的落葉完全覆蓋，深褐色、金黃色的葉片層層疊疊，像是鋪了一張柔軟的地毯，隻有零星幾處露出被踩實的泥土，隱約能看出模糊的腳印，證明偶爾有人或獸類經過。
小道兩旁的林蔭格外茂密，幾棵粗壯的古樹枝乾挺拔，需要兩個成年人伸開手臂才能勉強合抱，樹皮粗糙得布滿深淺不一的裂紋，縫隙裡還嵌著暗綠色的青苔，透著歲月的厚重。樹枝向兩側肆意伸展，繁茂的枝葉交錯著垂下來，葉片層層疊疊，連陽光都難以穿透，織成一道天然的綠色屏障，將小道與外側的荒林隔絕開來，隻留下中間一條僅容一人通過的縫隙。
小道像一條細長的蛇，蜿蜒著往林子深處延伸，路麵時高時低，偶爾還會繞過凸起的樹根。越往深處走，樹影越濃，小道的儘頭漸漸藏在濃密的樹影裡，像是被無邊的綠色吞噬了似的，連半點光亮都透不出來，根本看不清前方的去向。
路人心裡的好奇心被悄悄勾了起來，又想著柳葉的線索或許就藏在這片林子裡，腳步不自覺地往前挪了挪。他抬起右手，指尖輕輕撥開擋在身前的枝條——葉片上還掛著清晨的露水，涼絲絲的觸感順著指尖蔓延開來，讓他下意識縮了縮手指。
他屏住呼吸，放輕腳步，像貓一樣小心翼翼地朝著林子深處走去。每一步都刻意踩在落葉最厚實的地方，讓鞋底完全陷進鬆軟的葉片裡，隻發出極輕微的“沙沙”聲，生怕驚動了林子裡可能藏著的人或東西。走了幾步，他還特意回頭看了眼身後的柳工，比了個“輕一點”的手勢，隨即又轉回頭，目光警惕地掃過四周的樹影，繼續往深處探去。
柳工見狀，立刻提高了警惕，快步跟了上來，右手悄悄按在腰間——那裡藏著一把磨得鋥亮的短刀，刀柄貼著皮膚，帶來一絲安心。他一邊走一邊壓低聲音，語氣裡帶著幾分擔憂：“這林子看著少說也有幾十畝，又沒半點標記，我們就這麼瞎闖？萬一走散了，或者遇到‘無影人’的埋伏，可就麻煩了。”
路人聽到這話，腳步頓了頓，回頭衝柳工比了個“噓”的手勢，指尖輕輕按在唇上，眼底閃過一絲狡黠，嘴角勾起一抹胸有成竹的笑：“彆慌，山人自有妙計。”說著，他左手猛地一翻，掌心瞬間多了一枚圓滾滾的朱紅色朱砂丸——朱砂丸泛著瑩潤的光，表麵還裹著一層淡淡的粉末。他手腕輕輕一揚，指尖發力，朱砂丸“嗖”地一聲劃破空氣，精準地打在前方十米處的樹乾上，留下一個鮮紅的印記，像個小小的標記。
緊接著，他又從懷裡掏出一張黃色的尋物符——符紙邊緣微微泛黃，上麵用朱砂畫著複雜的紋路，還透著淡淡的靈力波動。他指尖翻飛，動作熟練得很，不過兩秒，符紙就被疊成了一隻展翅的紙鶴，翅膀邊緣還泛著若隱若現的金光。他捏著紙鶴的翅膀，輕輕晃了晃，紙鶴的翅膀竟微微動了動，像是活過來了似的。
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他扭頭看向柳工，眼神裡帶著幾分篤定的期待：“你們柳家世代處理這類事，出門應該帶了尋物龜吧？這東西對同族氣息最敏感，有它在，能少走不少彎路。”
“有！有！”柳工一見路人真的拿出了辦法，剛才繃得緊緊的臉瞬間鬆了大半，眼底的凝重和擔憂像被風吹散似的，取而代之的是幾分急切的欣喜——他的嘴角不自覺地往上揚，連眼神都亮了不少，仿佛抓住了救命稻草。
沒等路人再開口，他就猛地轉身往車子跑，腳步比剛才快了不止一倍，鋥亮的皮鞋踩在厚厚的落葉上，發出一連串急促的“沙沙”聲，葉片被踩得細碎，連帶著周圍的雜草都跟著晃動。跑到車旁，他一把拉開後車廂門，動作快得差點扯到車門把手，目光精準地落在角落的蓄水罐子上——那是個半透明的玻璃罐，罐口蓋著透氣的木塞，裡麵裝著清澈得能看見底的清水，水底鋪著幾顆圓潤光滑的鵝卵石，是特意為尋物龜準備的棲息處。
柳工伸手擰開木塞，小心翼翼地往罐子裡看——一隻巴掌大的尋物龜正趴在最大的那塊鵝卵石上，龜殼呈深墨綠色，表麵光滑瑩潤，上麵用細刀刻著細密的柳家圖騰，紋路裡還嵌著極淡的熒光粉，在光線下泛著若隱若現的瑩光，像是把星光揉進了龜殼裡。龜的小腦袋縮在殼裡，隻露出一點淡綠色的龜頸，看起來溫順又靈動。
他屏住呼吸，緩緩伸出雙手，指尖輕輕托住龜腹——那觸感微涼又柔軟，生怕稍一用力就弄傷了這寶貝。尋物龜像是察覺到了熟悉的氣息，慢慢伸出小腦袋，眨了眨黑豆似的眼睛，沒半點掙紮。柳工鬆了口氣，捧著尋物龜快步往回跑，腳步比去時更穩了些，生怕跑動間讓龜摔下來。
跑到路人麵前，他小心翼翼地將尋物龜遞過去，掌心微微向上，語氣裡滿是期待，連聲音都帶著幾分雀躍：“你看，這就是我們柳家特製的尋物龜！族裡的人用特殊的草藥養了三年，龜殼上的圖騰還能感應同族血脈——隻要在十裡之內，它的龜頭就會朝著氣息來源的方向指，比普通的尋蹤符、羅盤都好用，上次我們找族裡走失的孩子，全靠它才找回來的！”
說著，他還輕輕碰了碰尋物龜的殼，龜像是聽懂了似的，小腦袋朝著林子深處轉了轉，看得柳工眼裡的期待更濃了：“你看，它已經有反應了！肯定能找到小葉子！”
路人接過尋物龜，指尖輕輕碰了碰冰涼的龜殼——龜殼上的紋路觸感清晰，還能隱約感受到一絲微弱的血脈聯係。他對著紙鶴輕輕吹了一口氣，白色的氣流裹著淡淡的靈力，落在紙鶴的翅膀上，紙鶴的翅膀瞬間展開，金光又亮了幾分。緊接著，他將尋物龜輕輕放在紙鶴背上，尋物龜剛站穩，小腦袋就左右轉了轉，隨即朝著林子深處的一個方向猛地伸了伸脖子，眼神堅定得很。
下一秒，紙鶴像是接收到了指令，翅膀猛地一扇，帶著尋物龜騰空而起，朝著龜頭指示的方向飛了出去——速度飛快，翅膀扇動時還帶著輕微的風聲，很快就變成了林子裡的一個小光點，朝著深處飛馳而去，隻留下一道淡淡的金光軌跡。
柳工看得目瞪口呆，眼睛都忘了眨，好半天才反應過來，趕緊快步追在路人身後，腳步都有些慌亂，連呼吸都變快了，語氣裡滿是疑惑和驚奇：“這……這是怎麼回事？你這紙鶴怎麼還能自己飛？還有這尋物龜，它怎麼知道小葉子在哪個方向？你快跟我說說，這到底是用了什麼法子！”
路人指尖輕輕點了點尋物龜冰涼的殼，看著龜腦袋隨著氣息微微晃動，眼底閃過一絲了然，笑著解釋道：“你們柳家這尋物龜，可不是市麵上普通的尋蹤寵物——它是上古四靈獸裡土玄武的後裔之一，骨子裡就帶著尋味定位的本事，對同族血脈的氣息尤其敏感。”
他頓了頓，伸手從懷裡摸出一個小巧的錦囊，指尖撚出一小撮淡黃色的粉末——粉末細如煙塵，還泛著淡淡的草木清香，輕輕撒在尋物龜背上。“這是‘引氣粉’，用七種香草提煉的，能把小葉子留在空氣中的氣息無限放大，尋物龜一聞到，就會順著味道一路找過去。”他指了指龜殼上的圖騰，“你們看，圖騰已經開始發光了，說明它已經感應到氣息了。”
說著，他就要帶著柳工往紙鶴飛去的方向走，可剛邁出兩步，遠處突然傳來“鐺——”的一聲脆響，兵器碰撞的尖銳聲順著風飄了過來，還夾雜著隱約的喝罵和喘息。路人臉色瞬間一凜，腳步猛地頓住，右手飛快地舉到胸前，做出一個“停止”的手勢，眼神裡滿是警惕，聲音壓得極低：“彆出聲，有打鬥的動靜，先看看情況。”
聽到遠處傳來的兵器碰撞聲，路人眼神一凝，動作瞬間變得利落起來。他抬眼望向空中盤旋的紙鶴，指尖輕輕一勾，一道微弱的靈力順著指尖溢出——紙鶴像是接收到指令，翅膀扇動的頻率慢了下來，載著背上的尋物龜穩穩地朝著他飛回來，翅膀掠過空氣時隻留下極輕的“簌簌”聲。
等紙鶴飛到身前，路人小心翼翼地伸出手，指尖輕輕托住紙鶴底部，生怕驚擾到背上的尋物龜。他低頭看了眼龜殼上依舊泛著的淡光，確認小家夥安然無恙後，才緩緩將紙鶴和尋物龜一起揣進外套內側的口袋裡——那裡貼著心口，溫度適宜，還能避免跑動時晃動。他又特意用手掌按了按口袋外側，感受著裡麵清晰的觸感，確認不會掉出來，這才鬆了口氣。
緊接著，他雙腳在地麵輕輕一點，身體像片被風吹起的輕盈葉子，瞬間騰空而起——腳尖離地時幾乎沒發出聲音，隻有落葉被氣流帶動，微微晃動了一下。上升的瞬間，他右手飛快伸出，手指精準地扣住身旁一棵古樹的粗壯枝乾，指腹牢牢抵住粗糙的樹皮，借著力道輕輕一拉，身體便順勢向上攀爬。
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