19.
味同嚼蠟。
另一個人占據過近五個月的正殿裡，小王爺動作不緊不慢地用著午膳。
滿人一天吃兩餐，兩餐中間的點心有時也被稱作午膳，不過入關百年，滿清皇室與八旗子弟的生活習性早被中原漢人同化了。
小王爺也是一樣，他雖然不是滿人，但自幼在皇城裡長大，習慣了一日吃三餐，而且必須得吃飽，並不講究養生那一套，畢竟吃飽了才有力氣讀書騎射。
可自從聞香以來，他吃什麼東西都沒有味道了，區彆隻在於口感的軟硬，嘗起來都是一個味道，那就是沒有味道。
他其實也想不起來那些食物的味道了，心心念念的全是少年活醴的滋味。
眼淚是清甜的，嘴巴裡是甘醇的，嘴唇滲出的血絲是濃醇的……而且並非一直是同一個味道，具體的味道會隨著饕客的心情而變化。
世人好似覺得饕客這等可恨之人也有可憐之處，但隻有饕客才明白，活醴的滋味遠勝世間所有美食。
若是叫四下尋味的老饕嘗得饕客口中活醴滋味的百分之一，恐怕用儘手段，求神拜佛也不要再做尋常人了。
而廖星火，格外美味。
廖星火以為采香隊不再搜尋他是因為宮規森嚴，實際上，是小王爺打了招呼。
在他聞香之後，一個不知死活在皇城裡亂竄的活醴的死活就更顯而易見了。
隻是讓采香隊以及香所格外不解之處在於，按照那頂級活醴失蹤的時間來看，小王爺聞香已有五月了，卻從始至終都沒叫香所呈過供奉……
難道說，那頂級活醴沒被剛聞香的饕客生吞活剝，而是被養起來了？
這樣的小道消息傳得出乎意料地快。
將廖星火送出宮幾日後，皇九子就在下午騎射時湊到了小王爺旁邊。
“聽說你在二所裡養了個活醴？”
小王爺手持十二石強弓，聞言直接拉了滿弓，箭矢重重破開空氣，射入箭靶正中心，尾羽劇烈顫.抖。
皇九子：“……”
他側目瞧著眼蒙黑綢的蒙古男人，心道在他麵前耍什麼威風，麵上卻笑了。
“爺的意思是，你彆吊在一棵樹上了，這活醴呢，個個兒味道都不一樣，怎麼著，要不要爺帶你開開眼界？”
皇九子，也是個饕客。
至於他說的開眼界……采香隊不可能將所有饕客與活醴都給找到，流落在外的活醴，不僅會遭受饕客的威脅，還容易被買賣，落入暗館裡。
尤其是饕客食欲旺盛的時候，往往還會有其他欲.望一同迸發，獨占欲、破壞欲、摧毀欲、貪欲，乃至愛.欲，沒什麼條條框框的暗館是尋常人無法想象的地方。
“多謝九阿哥好意，不過不必了。”
小王爺放下強弓，皮笑肉不笑地扯了扯唇角，直接離開了。
皇九子本是來拉攏他的，這兩句話說下來，心裡憋了一肚子的氣，幾乎要恨得牙癢癢了。
……他之前聽說過什麼來著，這小子沒讓香所上過供奉是吧？
皇九子冷哼一聲，心裡已然有了個主意。
20.
搬到京郊莊子上之後，廖星火就不怎麼見人了。
他從前就不是個喜歡熱鬨的人，起香後，他就更不喜歡見生人了。
住在這京郊裡，反而更讓他放鬆，隻是偶爾會想起躲藏在二所裡的那些日子，想起黑瞎子。