八百裡加急的快馬，將蛇島大捷和《平倭善後及征討扶桑方略》，星夜兼程，送抵大楚京師。
金鑾殿上，建武帝龍顏大悅，隨侍太監聲音洪亮地宣讀著捷報，當讀到“蕩平蛇島巢穴，全殲倭寇四萬餘眾”時。
殿內文武百官齊齊躬身，山呼萬歲：“陛下聖明！天佑大楚！”
“好！此乃社稷之幸，黎民之福！”建武帝滿麵紅光“有功必賞，有過必罰！此等不世之功，當議重賞！”
鎮國公，增食邑，賞賜金銀珠寶無數，其功績勒石記功。
對於安平伯周勇、武威將軍陳震等將領，皆官升一級，厚賜金銀田宅。
對於犧牲將士，優加撫恤，立祠祭祀。
議到對方南的封賞時，可謂擎天保駕，掃清海氛，其功勳卓著，遠超同儕。
有大臣提議封侯，有大臣提議讓其總督未來之東瀛道。
一片讚譽聲中，一個陰惻惻的聲音突兀地響起：“陛下！臣有本奏，關於方南封賞，臣以為，當慎之又慎！”
吏部侍郎徐懷楚出班上奏。
“徐愛卿有何見解？”建武帝眉頭微皺。
“陛下！”徐懷楚帶著一絲痛心疾首，“方南之功，固然卓著，然功高未必不震主，權重易滋生驕矜，臣所慮者，非其功，乃其器，其人所恃之火炮！”
徐懷楚環視群臣“此等毀城滅國、雷霆萬鈞之神器，方南研製此物，卻長期秘而不宣，未曾上報朝廷，更未交由工部軍器局統一監造，此為何意？此等國之重器，關乎社稷安危，豈能操於一人之手，若其心懷異誌，以此利器倒戈相向，則社稷危矣，江山危矣！”
“陛下，此非封賞之時，實乃隱患深埋之際，臣懇請陛下，速遣得力大臣，前往泉州，收繳其火炮作坊及所有工匠、圖紙，將方南帶回神都，嚴加勘問，以明其心跡，防患於未然，否則，縱有潑天之功，亦難掩其不臣之嫌！”
此言一出，滿殿皆驚！
呂輕舟一係的官員紛紛出言附和：
“徐侍郎所言甚是，利器私藏，其心叵測！”
“此物威力巨大，若失控，後果不堪設想，方南此舉，確有不妥！”
“陛下，當以江山社稷為重，不可因功廢製啊！”
大殿內，方南的父親，戶部侍郎方樂山，臉色瞬間煞白，又急又怒，慌忙出列跪倒：“陛下！犬子方南，對朝廷忠心耿耿，天地可鑒，研製火炮，初衷全為剿滅倭寇，保境安民，其未及時上報，必是慮及此物威力巨大，恐泄密於敵，或工藝未臻完善，不敢貿然獻於禦前，絕無私藏異心，徐侍郎此議，乃誅心之論，構陷忠良，請陛下明察！”
方樂山氣得渾身發抖，指著徐懷楚，“你……你這是嫉賢妒能，公報私仇！”
“方侍郎！”
徐懷楚梗著脖子，正氣凜然，“本官一心為公，何來私仇，利器不可假於人，此乃千古至理，本官身為吏部侍郎，負有監察百官、維護朝廷綱紀之責，豈能因私廢公，坐視此等隱患而不顧？”
兩派大臣頓時吵作一團，支持方南的武將和文臣怒斥徐懷楚構陷，呂輕舟一係則咬定“利器私藏”違背製度，隱患無窮。
朝堂之上，唾沫橫飛，亂成一團。
“夠了！”
建武帝猛地一拍龍椅扶手，瞬間壓下了所有爭吵。
建武帝目光掃過麵紅耳赤的徐懷楚，又看了看跪在地上、滿臉悲憤的方樂山，最後落在一直沉默不語的中書令呂輕舟身上，緩緩開口，語氣帶著一絲玩味：“徐愛卿憂心國器，其心可勉。方愛卿愛子心切，情有可原。不過嘛……”
建武帝頓了頓，目光轉向工部尚書趙文博：“趙愛卿，你執掌工部，統管天下營造器械，朕來問你，方南所獻之火炮圖譜及火藥精煉秘法，工部軍器局接收後，可曾妥善保管，仿製演練，成效如何啊？”
工部尚書趙文博立刻出班，躬身朗聲道：“回稟陛下，靖海伯方南早在水師初建、火炮初成之時，便已通過鎮國公，將火炮之完整製造圖紙，以及火藥之精煉秘法，以八百裡加急密匣，呈獻於陛下禦前，此乃絕密，故未公之於朝堂。”
“陛下當時便諭令工部，擇隱秘之地，設神機坊，由臣親自督辦，精選可靠工匠，依圖仿製，秘密演練。如今，神機坊已成功鑄造出三十六門火炮，演練效果，甚為可觀，此皆賴陛下聖明決斷，亦賴靖海伯忠心體國、無私獻技之功！”
趙文博的話，如同又一記驚雷，在殿中炸響，比剛才徐懷楚的彈劾更令人震撼！
徐懷楚和那些附議的大臣們，瞬間呆若木雞，臉色由紅轉白，再由白轉青。
萬萬沒想到，方南竟然早就把火炮技術獻給了皇帝，自以為抓住了方南的把柄，卻不料自己成了跳梁小醜，狠狠一腳踢在了鐵板上！
建武帝看著徐懷楚等人的臉色，嘴角笑意更深了，帶著一絲嘲諷：“哦？原來如此，徐愛卿，呂愛卿，還有剛才幾位附議的愛卿，你們……對此可還有疑慮？”
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“臣……臣……”徐懷楚渾身冷汗涔涔而下，撲通一聲重重跪倒，磕頭如搗蒜，“臣愚鈍，臣不知其中內情，臣妄言，臣有罪，請陛下恕罪！”
幾個附議的官員也嚇得魂飛魄散，跟著跪倒一片，連聲請罪。
“陛下！”呂輕舟此時不得不出麵了，出班躬身，“老臣慚愧，此事亦不知情，徐侍郎等人，雖言辭激烈，有失偏頗，然其出發點，確是為江山社稷慮，恐利器旁落，非為私心。其情可憫，其心可鑒。”
“如今既知靖海伯早已將神器圖譜秘法獻於陛下，忠心可昭日月，實乃朝廷之福，社稷之幸，還望陛下念在其等一片為公之心，寬宥其失察妄言之過。”
建武帝深深看了呂輕舟一眼，心中冷笑，老狐狸。
建武帝自然明白呂輕舟一係對方家、對武將勢力的忌憚和打壓。
不過，眼下正是用人之際，方南和鎮國公遠征在即，朝堂需要穩定。
“罷了。”建武帝擺擺手，語氣轉淡，“徐懷楚等人，不察實情，妄議功臣，本應嚴懲，爾等初衷亦是為國，罰俸一年，以儆效尤！”
“謝陛下隆恩！謝呂相！”
徐懷楚等人如蒙大赦，連連磕頭，後背早已濕透，狼狽不堪地退回班列，頭都不敢再抬。
建武帝目光轉向方樂山，語氣溫和：“方愛卿平身，方南忠君體國，智勇無雙，實乃朕之股肱，朝廷柱石，待其凱旋，朕自有厚賞！”
“臣，謝陛下，陛下聖明！”
方樂山心裡就像過山車，暗暗埋怨兒子，臭小子，連你老子都隱瞞，差點。
商議鎮國公那份《征討扶桑方略》和《移民東瀛令》，無任何阻礙。
滅國拓土，此乃千秋偉業，巨大的利益前景，足以讓任何派係暫時放下成見。
縱然是呂輕舟、徐懷楚等人，此刻心中也盤算起來，若能攻下扶桑，安置親信、攫取利益的機會多的是。