翌日清晨，方南醒來，秋日的陽光透過窗欞，灑下一室暖意。
在兩個小丫鬟的服侍下，洗漱更衣，換上了一身嶄新的月白色儒生襴衫，玉帶束腰，頭戴文士巾，襯得身姿挺拔，風姿卓然。
方南讓石頭帶上早已準備好的幾個錦盒，裡麵裝著從扶桑精心搜羅的奇珍異寶，二人策馬前往皇宮。
宮門巍峨，禁衛森嚴，方南取出建武帝禦賜的金牌，向守門禁衛說明來意。
聽聞是征討扶桑、立下赫赫戰功的方南將軍，禁衛們肅然起敬，眼神中充滿欽佩。
領頭的校尉親自上前，恭敬行禮：“方爵爺稍候，末將即刻入內通傳！”
不多時，一名麵白無須、笑容可掬的中年太監快步迎出宮門，正是建武帝身邊頗為得用的內侍。
“哎喲，方爵爺，可把您盼回來了，陛下剛下早朝，聽聞您覲見，龍心大悅，特命咱家引您去禦書房候見，快請隨咱家來。”
“有勞公公。”方南微笑拱手，隨著太監向內走去。
穿過重重宮闕的路上，方南與太監寒暄幾句，順手將一個沉甸甸、觸手溫潤的小錦囊塞入對方袖中。
那太監微微一掂量，臉上的笑容更盛，語氣也愈發殷勤。
很快禦書房到了，太監讓方南在門外稍候，自己進去稟報。
片刻後，太監出來躬身道：“方爵爺，陛下宣您覲見。”
方南整了整衣冠，深吸一口氣，邁步踏入禦書房。
禦書房內，彌漫著淡淡的龍涎香氣和墨香。
建武帝身著常服，坐在寬大的紫檀木禦案後批閱奏章。
“臣方南，叩見陛下！”方南趨步上前，在禦案前數步外，撩袍跪倒，聲音清朗，姿態恭謹。
“平身。”建武帝聞言放下朱筆，抬起頭，臉上露出溫和的笑意，“方卿一路辛苦了，賜座。”
“謝陛下隆恩！”方南謝恩起身，在太監搬來的錦墩上虛坐了半邊。
建武帝仔細打量著眼前的年輕人。
半年不見，那股少年銳氣似乎沉澱了許多，眉宇間多了幾分沙場磨礪出的沉穩和內斂，眼神依舊明亮銳利，身姿挺拔如鬆，一身儒衫，更添文氣，倒真像個文武雙全的俊彥。
“扶桑風土如何，一路奔波，身體可還吃得消？”建武帝語氣關切，如同尋常長輩。
“回陛下，扶桑已漸入深秋，比京師更濕冷些，托陛下洪福，臣年輕體健，一路疾馳，並無大礙。”方南恭敬回答。
“嗯，那就好。”建武帝點點頭，目光轉向方南帶來的錦盒，“還給朕帶了禮物？”
方南立刻起身，拱手道：“啟稟陛下，臣在扶桑偶得幾件異邦之物，特獻與陛下、太後娘娘和皇後娘娘賞玩，聊表臣子寸心。”
一旁肅立的太監上前小心翼翼地打開錦盒。
第一個錦盒裡，是一柄古樸的太刀。
刀鞘漆黑，鑲嵌著繁複的金銀蒔繪，描繪著海浪與仙鶴的圖案，華美中透著肅殺。
刀鐔護手是赤銅鎏金，雕刻成猙獰的鬼麵，刀身雖未出鞘，卻隱隱透著一股寒氣。
建武帝是識貨之人，一眼便看出此刀非凡品，應是扶桑皇室頂級的珍藏。
第二個錦盒更大些，裡麵是一套完整的螺鈿漆器茶具。
托盤、茶罐、茶碗、茶匙，皆以黑漆為底，鑲嵌著細如發絲、流光溢彩的夜光貝母和彩貝，拚出山水花鳥的圖案，在光線下流轉著夢幻般的虹彩，精致絕倫，巧奪天工。
第三個錦盒中，則是一串顆顆渾圓、瑩潤無瑕的珍珠項鏈，最大的一顆竟有龍眼大小，散發著柔和溫潤的月白色光澤。