貢院之內，肅殺之氣彌漫，往日莊嚴肅穆的考試重地，此刻儼然已成森羅法場。
審訊在趙王的坐鎮指揮下，在三司官員老辣嫻熟、層層遞進的訊問技巧下。
原本就因東窗事發而心驚膽戰、各懷鬼胎的一乾人犯，心理防線早已搖搖欲墜。
不過一日功夫，所有人犯的心理防線便已土崩瓦解。
最先崩潰的是被買通負責傳遞消息、裡應外合的胥吏陳三。
陳三本就是個小人物，被禁軍士兵摔在堂下，聽得驚堂木巨響，加上兩旁閃著寒光的兵器。
陳三頓時癱軟如泥，涕淚橫流，不等用刑，便如竹筒倒豆子般，將如何被徐府引誘，收了銀子和承諾，如何在謄錄、送卷過程中做手腳等細節，交代得一清二楚。
那些具體執行標記、打壓、抬舉任務的謄錄所小吏，見陳三已招，自知無可抵賴，紛紛跪地求饒，爭先恐後地吐露實情。
趙文康、孫啟明、周林三位考官本是讀書人出身，何曾見過這等陣仗？看到下屬胥吏和同僚均已倒戈，心理防線徹底崩潰。
孫啟明看到刑官拿起夾棍，當場嚇得暈厥過去，被冷水潑醒後，再無半點僥幸，哭嚎著將如何行事，如何分配利益，如何確保方南落榜而讓特定人中舉等計劃和盤托出。
趙文康麵如死灰，喃喃自語：“完了，全完了……”
周林則長歎一聲，閉目認罪，交代了與李安才的幾次密談。
壓軸的副主考李安才被帶上堂時，官袍淩亂，發髻歪斜，早失了往日朝廷大員的從容。
麵對趙王冰冷的注視和一疊疊同夥畫押的供詞，李安才渾身顫抖，汗出如漿。
李安才的狡辯在三司官員拿出的鐵證和層層詰問下顯得蒼白無力。
趙王厲聲喝問其是否受徐懷楚指使時，李安才最後的精神支柱轟然倒塌。
李安才癱跪在地，磕頭如搗蒜，聲嘶力竭地喊道：“王爺明鑒，下官糊塗，下官罪該萬死，是吏部徐懷楚徐侍郎許諾下官前程，是他授意下官操盤此次科場，一切主謀皆是他，下官隻是聽命行事啊！”
如同被推倒的多米諾骨牌，從最底層的胥吏到最高的策劃者，一個接一個地徹底崩潰，將所知內情和盤托出。
口供相互印證，嚴絲合縫，線索清晰分明，直指核心。
所有的證據鏈都完整地、無可辯駁地指向了兩個人，手握實權、因私怨而幕後操縱的吏部侍郎徐懷楚，與利用職權、具體執行的禮部副考官李安才。
案情真相大白，正是徐懷楚出於對方南乃至整個鎮國公府的刻骨私怨，授意李安才具體操盤，利用其副主考的職權，精心編織了這張巨大的舞弊之網。
目的不僅是要讓方南名落孫山，使國公府顏麵掃地，更是要借此機會，安插自己派係的子弟上榜，培植黨羽，進一步鞏固和擴大其在朝中的勢力，借此衝擊下一任吏部尚書的寶座。
科舉大典，國家掄才之根本，竟成了此等宵小之輩結黨營私、打擊異己的工具，其行徑之惡劣，令人發指！
趙王看著麵前厚厚一疊按滿了鮮紅手印、墨跡未乾的供詞，麵色陰沉得幾乎能滴出水來。
趙王當即下令，嚴密封鎖貢院，所有涉案人員，一律嚴加看管。
安排妥當後，趙王片刻不敢耽擱，將那一摞證供仔細收好，旋即起身命人備轎，在一隊禁軍的護衛下，直奔皇宮麵聖。
禦書房內，檀香嫋嫋，建武帝仔細地一頁一頁地翻閱著趙王呈上的供詞。
建武帝看得極慢，極仔細，越是往下看，臉色越是鐵青，額角處的青筋不受控製地隱隱跳動，握住紙張的手指因用力而微微泛白。
供詞中徐懷楚、李安才不僅策劃陷害方南，更膽大包天到企圖殺害證人滅口。
一乾人犯在閱卷中係統性舞弊，公然買賣功名，將國家選材之地變為生意場。
供詞上牽連出的那幾位朝廷大臣的名字及其所作所為。
建武帝胸中的滔天怒火再也無法抑製。
“砰！”一聲巨響，建武帝猛地一掌狠狠拍在堅硬的紫檀木禦案之上，震得上麵的筆架、硯台、奏章齊齊一跳！
“無恥之尤！罪該萬死！！”
帝王之怒，宛如實質，狂暴的龍威瞬間席卷了整個禦書房，沉重得讓人窒息。
侍立在角落的太監宮女們嚇得魂飛魄散，噤若寒蟬，深深垂下頭去，唯恐一不小心觸怒天威。
“皇叔！”建武帝的聲音冰寒刺骨，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“即刻擬旨！將徐懷楚、李安才，以及這供詞上所有涉案的官員、胥吏、衙役，一個不漏，全部鎖拿打入刑部大牢！”
“待朕與朝廷議定其罪之後，再行發落，其家產，一並給朕查抄封存，充入國庫！”
“還有那些走門路企圖竊取功名的蠅營狗苟之家，”建武帝眼中閃過一絲極度的厭惡與鄙夷，“無論是何官職，背景如何，將其家主一並下獄問罪！”
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“其子弟若已錄取者，功名即刻革除，永不敘用，等候發落！”
“臣遵旨！”趙王躬身領命。