武威城的天際剛泛起一絲魚肚白，晨霧依舊籠罩著這座西北雄城。
方南已然起身，拒絕了觀察使劉珩安排的送行儀式。
“石頭，傳令下去，即刻出發。”方南下令。
“是！”
隊伍迅速集結，沒有號角，沒有鼓聲，隻有馬蹄踏在青石板上的聲響，車輪的滾動聲。
整支隊伍出了武威城的西門，融入了蒼茫的黃土原野。
一路向西北而行，景色愈發荒涼。
綠色幾乎絕跡，裸露的黃土溝壑縱橫，狂風卷起沙塵，打在人的臉上生疼。
隊伍頂著風沙，沉默地前進。
經過數日艱苦跋涉，遠處的地平線上，再次出現了一座城池的輪廓。
城樓上，涼州兩個大字依稀可見，這裡已是真正意義上的邊境州府，再往西，便是那片令人望而生畏的大漠。
離涼州城尚有數裡，方南再次抬手，下令全軍止步。
“石頭，打出儀仗，整肅軍容。”
石頭利落地應道：“得令！”
“方”字大旗、“奉旨安西宣撫”、“驃騎大將軍方”三麵大纛在西北風中傲然舒展。
王二蛋率領五十名特種隊員迅速披掛整齊，甲胄在稀薄的陽光下反射著冷硬的光澤，分列方南左右。
整個隊伍瞬間從一支風塵仆仆的趕路隊伍，轉變為一支散發著凜然殺氣、令人不敢直視的精銳之師。
浩蕩的隊伍向著涼州城行進，城頭守軍早已發現，飛馳入城稟報。
當方南抵達城門時，城門已然洞開。
一隊文武官員早已在此恭候，個個麵色肅然，帶著邊地官吏特有的風霜與精乾之氣。
為首兩人快步迎上。
文官約莫五十歲年紀，麵容清臒，眼神中透著謹慎與疲憊，身著四品雲雁補子官袍，正是涼州知府張啟年。
武官是一位身材魁梧、麵色黝黑、臉上帶有一道淺淺刀疤的壯年將領，身著從三品參將甲胄，乃是涼州邊軍主將李振武。
兩人見到方南儀仗，那“驃騎大將軍”和“奉旨安西宣撫”的旗號，不敢有絲毫怠慢，躬身行禮：
“下官涼州知府張啟年，恭迎靖海侯、大將軍！”
“末將李振武，參見大將軍！”
方南勒住戰馬，目光掃過在場每一位官員將領，將他們的神情儘收眼底，這才翻身下馬。
方南上前一步，虛扶一下，淡然道：“張知府，李將軍，諸位不必多禮。本侯奉皇命西行，途經涼州，日後剿匪安民，還需倚仗諸位鼎力相助。”
張啟年連忙道：“侯爺言重了，配合欽差、保境安民乃下官分內之責，侯爺但有差遣，涼州府上下定當竭儘全力。”
李振武抱拳道：“末將及麾下兒郎，謹遵大將軍號令！”
方南點頭：“如此甚好，此處非講話之所，先進城吧。”