夜色如同一塊巨大的、浸滿了墨汁的絨布，嚴嚴實實地覆蓋了整個世界，濃稠得仿佛要滴下水來，將一切光明與色彩都吞噬殆儘。
空氣裡彌漫著一種沉寂的重量，讓人幾乎能聽到黑暗本身在低語。
海拉躺在加姆寬闊而堅實的背上，她的目光空洞地投向洞穴穹頂，那裡隻有深不見底的黑暗，如同她此刻內心的翻騰。
情緒湧了上來，她不願去觸碰的恐懼、不安和一絲連她自己都未曾察覺的、近乎貪婪的期待。
她嘗試著翻了個身，用身體傳來的酸麻和倦意來麻痹自己焦躁的心，渴望那溫柔的困意能如潮水般將她淹沒。
“似乎……有些睡不著啊……”她低聲呢喃，聲音帶著一絲沙啞，在空曠、回音悠長的洞穴裡顯得格外飄忽，像風中即將熄滅的燭火，帶著一種難以言喻的茫然和疲憊。
終於，那份潛藏在焦躁之下的、不安分的好奇心，以及一種難以抑製的煩躁感與渴望，如同藤蔓般纏繞住了她的心。
她再也無法忍受這壓抑的寂靜和內心的煎熬，輕輕推開了那扇屬於赫爾海姆的大門。
她的頭，如同一隻初次窺探未知世界、警惕性極高的幼獸，小心翼翼地探出身去。
門外的景象瞬間撞入她的視野，卻並未帶來任何預想中的光明或慰藉。
首先迎接她的，是一股濃鬱得幾乎要將她的靈魂都吞噬掉的氣味，它如同實質般撲麵而來，粗暴地鑽入她的鼻腔，直抵靈魂最深處，帶著一種不容抗拒的侵略性。
“死亡的氣味……”海拉在心裡清晰地確認，這個認知讓她胃裡微微一緊。
這味道對她來說並不陌生，甚至帶著一種詭異的熟悉感。
她深吸一口氣，仿佛要將自己的肺葉都灌滿這冰冷的空氣，然後，她完全走了出來。
她抬起頭，這一次，她不再隻是隨意一瞥，而是真正地、仔細地、帶著一種近乎貪婪的好奇看向眼前的這一切。
她的瞳孔微微收縮，大腦飛速運轉，試圖將眼前荒誕的景象拚湊成某種邏輯。
“無法理解……”
她看到不遠處圍著一群人，他們側身對著她，但那輪廓和姿態，足以讓她看清他們臉上的表情。
那是一種她似乎在哪裡見過、卻又無比複雜的情緒——濃得化不開的悲傷如同墨汁般暈染開來，交織著對未知的、令人戰栗的恐懼，卻又奇異地夾雜著一絲……近乎釋然的平靜？
像是暴風雨過後，終於接受了現實的疲憊與麻木。
他們的肩膀垮著，仿佛被無形的力量壓彎了脊梁。
他們身後，幾塊潔白卻已經蒙塵的布匹無力地垂著，像極了被遺棄在戰場上的、象征著失敗的旗幟，蓋住了下麵不再動彈的軀體。
那是一堆小小的、跳躍的火盆，火焰如同貪婪的野獸，不知疲倦地舔舐著什麼，發出劈啪的輕響，那聲音在寂靜中顯得格外清晰。
一些細小的灰燼乘著微不可察的風，如同被詛咒、失去了羽翼的蝴蝶，緩緩地、帶著一種悲壯的美感飄散，最終無力地落在冰冷的地上，歸於沉寂，仿佛生命最後的歎息。
海拉的感知遠超常人，尤其是對於血肉之軀所散發出的氣息，她有著近乎本能的敏感。
她的“嗅覺”和“感覺”告訴她——那些白布下，那些曾經鮮活、跳動著的心臟，其中一部分人。
在記憶中有，他們的至親，此刻已經以某種難以言說的方式，化作了她身體的一部分，成為了她血液裡、骨子裡的一部分記憶和本能。
而那彌漫在空氣中的氣味，血肉的氣味……
這氣味像一條細小卻劇毒的蛇，悄無聲息地順著她的鼻腔鑽入，冰冷而堅硬的蛇信滑過她的神經，直逼大腦深處最黑暗、最原始的角落。
她的身體比思維更快地做出了反應。