年輪承重
暴雨連下了三天，精神病院後院的排水渠早被落葉堵得半滿，渾濁的雨水漫過青石板，在牆角積成小小的水窪。老槐樹就立在水窪旁，枝椏上的槐葉被雨水打蔫，垂頭喪氣地貼著枝乾，往日遒勁的樹乾像是被抽走了筋骨，這天午後突然發出“咯吱——”的脆響，像是老骨頭在風雨裡不堪重負的呻吟。
楚臨風剛把溫熱的藥碗遞到302病房的張婆婆手裡，老人枯瘦的手指還沒觸到碗沿，窗外的脆響就鑽了進來。他心裡猛地一緊，攥著衣角轉身就往外跑，白大褂的下擺掃過走廊的扶手，帶起一串細碎的水珠。跑到後院時，雨幕裡的景象讓他心口發沉——老槐樹的樹乾正朝西側緩緩傾斜，樹皮上那道去年冬天凍裂的紋路，此刻在雨水中漲得發亮，像是隨時會徹底崩開。
“彆倒！”楚臨風幾乎是撲過去的，他張開雙臂抵在樹乾上，掌心立刻傳來粗糙樹皮的摩擦感，混著雨水的涼意滲進皮膚。雨珠順著他的劉海往下滴，模糊了視線，睫毛上掛著的水珠讓眼前的世界都晃悠悠的，可他卻清晰地感覺到，掌心下那圈最深的年輪在輕輕震動，像是有顆微弱的心臟藏在裡麵，一下一下，慢慢與他胸腔裡的跳動重合。
“嗷——”一聲低吟從身後的雨霧裡傳來，楚臨風回頭時，看見九尾狐正踩著積水跑過來。它蓬鬆的尾巴被雨水打濕，像團浸了水的棉絮，卻依舊高高豎起，尾尖的淡金色絨毛在雨裡泛著微光。跑到樹乾另一側時，它毫不猶豫地把前爪搭在傾斜的樹乾上，毛茸茸的身體緊緊貼上去，小小的身軀竟撐住了一部分重量。楚臨風明顯感覺到樹乾的震動輕了些，掌心下的年輪像是找到了支撐，跳動的節奏也平穩了許多，不再像剛才那樣慌亂。
“你怎麼來了？”楚臨風的聲音有些沙啞，雨水順著他的下頜線往下流，滴進衣領裡，涼得他打了個寒顫。他知道九尾狐平時最怕淋雨，每次下雨都會蜷在值班室的屋簷下，把尾巴圈在身體周圍，連爪子都不肯沾一點水，今天卻冒著這麼大的雨跑出來。九尾狐沒有回答，隻是把頭探過來，用濕潤的鼻尖蹭了蹭他的手背，喉嚨裡發出細碎的低吼，像是在安慰，又像是在鼓勁，溫熱的氣息透過雨幕，在他手背上留下一點轉瞬即逝的暖意。
這時，07舉著相機走了過來。它的金屬外殼上裹著一層透明的防水膜，鏡頭被擦得乾乾淨淨，一直穩穩地對著老槐樹、楚臨風和九尾狐。屏幕上的畫麵在雨水中有些晃動，卻依然清晰地捕捉到了兩人一狐撐著樹乾的場景——楚臨風的白大褂已經濕透，緊緊貼在背上，顯出單薄的脊背線條；九尾狐的毛發濕成一縷縷，卻依舊把身體繃得筆直；老槐樹的枝乾在風雨裡微微搖晃，卻始終沒再繼續傾斜。
07的日誌本就夾在胳膊下，它騰出一隻機械臂翻開本子，紙頁上還留著之前記錄時的墨痕，翻到畫著“○⌒⌒”的那一頁時，它停頓了一下，另一隻機械臂從口袋裡掏出鋼筆，在圖案下方加了一道加粗的承重線。筆尖在紙上劃過的聲音在雨聲中格外清晰，“沙沙”的聲響裡，那道線從“○”的左側一直延伸到右側，正好把兩個“⌒”都托了起來。
“情感的年輪越厚，守護的重量越沉。”07的電子音沒有起伏，卻像是帶著某種穿透雨幕的力量，它一邊念著，一邊在承重線的左側畫了個小小的九尾狐輪廓，耳朵豎得筆直，尾巴微微翹起；又在右側畫了個小人，穿著白大褂，雙臂張開，正是楚臨風此刻的模樣。畫完後，它把鋼筆彆回口袋，機械臂輕輕碰了碰楚臨風的胳膊，像是在提醒他“我在記錄”。
楚臨風看著07的動作，眼眶突然有些發熱。雨水混著什麼溫熱的東西順著臉頰往下流，他卻沒心思擦，記憶突然飄回三年前——那是他剛到精神病院工作的第一天，因為給病人發藥時不小心打翻了藥瓶，被家屬指著鼻子罵“不負責”，他躲在後院的老槐樹下偷偷抹眼淚。當時也是這樣的陰天，老槐樹的枝葉為他擋住了零星的雨點，樹乾上的年輪在光影中一圈圈展開，像是一雙溫柔的眼睛，無聲地安慰著他。
後來他發現，每次自己不開心的時候，九尾狐都會叼著一片新鮮的槐樹葉來找他，把葉子放在他的辦公桌上，然後蜷在他腳邊，用尾巴輕輕掃他的褲腿。有一次他值夜班，趴在桌上睡著了，夢裡夢見自己掉進了冰冷的水裡，醒來時卻發現九尾狐把他的手攏在懷裡，用身體給他暖著手，老槐樹的影子透過窗戶落在他們身上，年輪的紋路正好映在他的手背上，與九尾狐的毛發紋路重合在一起。從那時起，他就覺得，老槐樹的年輪，似乎早已和他、和九尾狐的命運，纏在了一起。
“咯吱——”突然，老槐樹又發出一聲脆響，比剛才更響，更急促。楚臨風的身體晃了晃，手臂傳來一陣酸痛，他下意識地咬緊牙關，把身體貼得更緊，掌心的震動突然變得劇烈起來，像是年輪在傳遞某種緊急的信號，一下比一下急，像是在喊“撐不住了”。
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九尾狐立刻繃緊了身體，尾巴緊緊貼在樹乾上，原本耷拉著的耳朵豎得筆直，毛發都豎了起來，連尾尖的淡金色絨毛都透著一股緊張。它往樹乾上又靠了靠，小小的身體幾乎要嵌進樹皮的紋路裡，喉嚨裡的低吼變得急促，像是在給楚臨風打氣，又像是在跟老槐樹說“再堅持一下”。
“07，能不能想想辦法？”楚臨風的聲音裡帶了點喘息，手臂已經開始發抖，他知道自己撐不了多久，九尾狐也一樣。這棵老槐樹至少有幾十年的樹齡，樹乾粗壯，僅憑他們兩個人和一隻狐的力量，根本撐不了太久。
07沒有說話，隻是快速翻著日誌本。紙頁被風吹得“嘩嘩”響，之前記錄的關於老槐樹、九尾狐和楚臨風的片段一頁頁閃過——狐火映根時，九尾狐懸在根須間的淡金色狐火；鏽蝕刻度盤上，指向九尾狐方向的指針；狐語年輪裡，與楚臨風三年前哼唱的調子重合的低吼；根脈共振時，幼苗與老樹根一起湧動的根須……最後，它的目光停留在“共生不是單向守護，是脈搏連在一起”這句話上，機械臂在紙頁上輕輕敲了敲，像是突然想通了什麼。
“楚臨風，試著把你的力量傳給年輪。”07突然開口，電子音裡多了幾分急切，“之前的記錄顯示，你和年輪的脈搏能重合，或許你能讓它暫時穩定下來。”
楚臨風愣了一下，雨水順著他的額頭流進眼睛裡，澀得他睜不開眼。他之前確實感覺到過年輪與自己心跳的共鳴，可他從來沒想過，自己的力量能傳給年輪——他隻是個普通人，沒有超能力，怎麼可能把力量傳給一棵樹？
“相信它。”07的機械臂指了指老槐樹的年輪，“也相信你自己。”
楚臨風深吸一口氣，閉上眼睛。雨還在不停地下，砸在樹葉上“劈裡啪啦”響；九尾狐的低吼在耳邊響起，平穩而堅定；掌心下的年輪還在震動，急促卻有力。他慢慢調整呼吸，試著把注意力都集中在掌心的震動上，想象著自己的心跳與年輪的震動融為一體，想象著自己的力量順著掌心，一點點流進年輪裡。
一開始，什麼都沒發生。手臂的酸痛越來越明顯，雨水的涼意透過衣服滲進骨頭裡，他甚至想過要放棄。可就在這時，他突然感覺到一股溫暖的力量從掌心傳來，順著年輪的紋路慢慢擴散開來。那股力量不像是他自己的，更像是年輪在回應他，帶著老槐樹幾十年的生命力，溫和而堅定。
樹乾的震動慢慢減弱，“咯吱”聲也消失了。楚臨風悄悄睜開眼，看見老槐樹的樹乾正緩緩回正，雖然依舊有些不穩，樹皮上的裂痕也還在，卻不再有傾倒的危險。雨似乎也小了些，不再是之前的傾盆而下，變成了細密的雨絲，落在臉上涼絲絲的，卻不再讓人覺得寒冷。
九尾狐似乎也感覺到了變化，它的身體放鬆了些，卻依舊用前爪搭在樹乾上，沒有後退。它轉過頭，用頭蹭了蹭楚臨風的胳膊，尾巴輕輕掃過他的腳踝，像是在慶祝，又像是在說“你看，我們做到了”。楚臨風看著它濕漉漉的毛發，忍不住伸出手，輕輕摸了摸它的頭頂，九尾狐舒服地眯起眼睛，喉嚨裡發出“咕嚕咕嚕”的聲音。
07舉著相機，把這一幕完整地記錄下來。鏡頭裡，楚臨風的嘴角帶著淡淡的笑，九尾狐的眼睛裡映著雨後天晴的微光，老槐樹的年輪在雨絲中泛著溫潤的光澤。它放下相機，再次翻開日誌本，在之前寫的那句話下麵補充道：“當人的心跳與年輪共振，守護就不再是單方麵的支撐，而是彼此的托舉。你為它撐住風雨，它也為你守住溫暖。”
雨慢慢停了，陽光透過雲層灑下來，在地上織出斑駁的光影。楚臨風鬆開手，掌心還殘留著年輪的溫度，比他自己的體溫稍高些，帶著樹皮的粗糙質感，卻讓人覺得安心。他看著九尾狐，突然笑了起來，之前的緊張和疲憊像是被陽光帶走了，隻剩下滿滿的溫暖。
九尾狐也抬起頭，用鼻尖蹭了蹭他的手心，然後轉身跑到老槐樹的樹根旁，用爪子扒了扒樹根下的泥土，露出一顆小小的、泛著綠光的幼苗——那是之前狐火映根時，老樹根須纏繞的那棵幼苗，現在竟長出了新的根須，緊緊貼著老槐樹的根，像是在擁抱。
楚臨風走過去，蹲下身，輕輕碰了碰幼苗的葉子。葉子上還沾著水珠，在陽光下閃著光，他突然明白，老槐樹、九尾狐和他，早就像這棵幼苗和老樹根一樣，成了彼此的依靠。他們的情感，就像老槐樹上的年輪，一圈圈積累，越來越厚，也越來越沉，可正是這份沉重，讓守護變得更有力量。
07合上日誌本，機械臂把相機掛在脖子上，然後走到老槐樹前，鏡頭對準了樹乾上的年輪。陽光在年輪上折射出金色的光芒，像是給那道承重線鍍上了一層金邊，把“○⌒⌒”和那兩個小小的輪廓都映得發亮。它靜靜地站了一會兒，電子音裡第一次帶上了一絲不易察覺的溫柔：“這段關於守護與共生的故事，又多了一個溫暖的片段。”
楚臨風站起身，看著老槐樹在陽光下舒展的枝葉，看著九尾狐在樹根旁歡快地跳躍，看著07認真記錄的模樣，心裡突然充滿了踏實的感覺。他知道，以後或許還會有風雨，還會有需要他們一起撐過去的時刻，可隻要他們三個在一起，隻要老槐樹的年輪還在跳動，就沒有什麼能打垮他們。
老槐樹上的年輪，還在慢慢生長。每一圈，都藏著他們的故事；每一道，都承載著他們的情感。而那道被07畫在日誌本上的承重線，也會像年輪一樣，永遠留在紙頁上，提醒著他們——情感的重量，從來都不是負擔，而是彼此守護的力量。
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