根火引
地底的潮氣裹著腐殖土的腥氣鑽進衣領時，楚臨風的指尖正貼著老樹根粗糙的表皮。方才還沉寂的根須突然輕輕顫動，像被什麼喚醒的觸須，緊接著，一道微弱的暖光從樹根深處滲出來，順著根脈的紋路緩緩遊走，最終在他腳邊的泥土裡停下。
“吱呀——”
細碎的聲響裡，泥土下傳來木質摩擦的輕響，楚臨風蹲下身，指尖撥開濕潤的泥土，一盞巴掌大的舊燈漸漸顯露出來。燈身是深褐色的檀木，表麵刻著細密的紋路，燈芯早已乾枯，卻在此時突然泛起淡金色的光，像被注入了新的生命力。
九尾狐的尾巴輕輕掃過他的手背，蓬鬆的尾尖蹭了蹭舊燈的燈身。它琥珀色的瞳孔裡映著那團光，喉嚨裡溢出細碎的低吼，像是在確認什麼。楚臨風抬頭看它，發現它的目光正順著根脈延伸的方向望去——原本雜亂交錯的根須，此刻竟自發地向兩側分開，露出一條僅容一人一狐通過的通道，通道壁上爬滿了熟悉的“○⌒⌒”圖案，有的是用樹根天然纏繞而成，有的則像是用利器刻上去的，深淺不一，卻都透著同樣的暖意。
“走吧。”楚臨風拿起舊燈，燈身的溫度順著指尖傳來，竟與九尾狐尾巴的溫度彆無二致。他邁步走進通道，九尾狐緊隨其後，蓬鬆的尾巴時不時掃過通道壁，每掃過一處“○⌒⌒”，那圖案就會泛起一道微光，像是在回應它的觸碰。
通道裡很靜，隻有兩人一狐的腳步聲和舊燈燃燒的細微聲響。楚臨風舉著燈，目光落在通道壁的圖案上——這些“○⌒⌒”有的帶著裂痕，有的邊緣沾著乾涸的泥土，還有的旁邊刻著細碎的符號，像是某種標記。他忽然想起前幾日在老樹乾上發現的褪色符紙，符紙上的紋路與這些圖案的邊緣竟隱隱重合，連帶著九尾狐尾尖的花紋，仿佛都出自同一雙巧手。
“汪嗚——”
九尾狐突然停下腳步，尾巴豎了起來，尾尖指向通道前方的一處拐角。楚臨風順著它指的方向望去，隻見那處的通道壁上，“○⌒⌒”的圖案格外清晰，而且在圖案下方，還刻著一行細小的字。他走上前，借著燈光仔細辨認，那些字是用刀尖刻上去的，筆畫有些顫抖，卻能看清是“等你”兩個字。
“是我當年寫的。”楚臨風的指尖輕輕撫過那兩個字，指腹觸到刻痕裡的泥土，忽然想起三年前的那個暴雨夜。那時他還不知道這老樹根下藏著這樣的秘密，隻記得自己抱著受傷的九尾狐躲在樹下，看著它流血的尾尖，在樹乾上刻下“等你”，卻沒說等誰，也沒說等什麼。如今想來，或許從那時起，他就已經在等這場重逢。
九尾狐用頭蹭了蹭他的手背，琥珀色的瞳孔裡映著他的臉，喉嚨裡的低吼變得溫柔。它轉身繼續往前走，尾尖時不時回頭望他，像是在催促，又像是在確認他沒有掉隊。楚臨風跟上它，舉著舊燈的手又穩了些——這盞燈的光似乎越來越亮，照亮的範圍也越來越廣，連通道壁上那些細微的刻痕都看得一清二楚。
走了約莫半個時辰，通道前方突然傳來微弱的風響，緊接著，一道更亮的光從前方透出來。九尾狐的尾巴興奮地晃了晃，加快腳步衝了過去，楚臨風緊隨其後，當他走出通道的那一刻，眼前的景象讓他愣住了。
那是一間不大的石室，石室的正中央放著一張石桌，石桌上擺著一幅畫，畫的是一個少年抱著一隻受傷的狐狸，躲在老樹下，樹下的泥土裡，一株幼苗正悄悄發芽。畫的旁邊，放著半塊玉佩，玉佩的形狀是狐狸的尾巴，邊緣有些磨損，卻依舊透著溫潤的光。
“這是……”楚臨風走上前，指尖輕輕撫過畫紙，畫紙已經有些泛黃，卻保存得很好，顯然是被人精心收藏著。他拿起那半塊玉佩，突然想起自己當年丟失的那半塊——那是母親留給她的，形狀是狐狸的頭，與這半塊剛好能拚成完整的狐狸形狀。
九尾狐跳上石桌，用頭蹭了蹭他手裡的玉佩，然後轉身，琥珀色的瞳孔看向石室的牆壁。楚臨風順著它的目光望去，隻見牆壁上畫滿了“○⌒⌒”，而且每一個圖案旁邊，都刻著不同的日期。他仔細辨認，發現最早的日期，正是他與九尾狐初遇的那天，而最新的日期，就在前幾日——也就是他發現老樹根下幼苗的那天。
“原來你一直在等我。”楚臨風的聲音有些沙啞，他蹲下身，看著九尾狐，“從我們初遇那天起，你就一直在等我認回這些回憶，對不對？”
九尾狐沒有說話，隻是用尾巴輕輕纏住他的手腕，琥珀色的瞳孔裡映著他的臉，也映著石桌上的畫和玉佩。楚臨風忽然明白，這盞舊燈帶他找的，不是什麼終點，而是他們共生的起點——從初遇到重逢，從陌生到熟悉，從守護到牽掛，所有的故事，都藏在這些“○⌒⌒”裡，藏在這盞舊燈的光裡，藏在他與九尾狐的羈絆裡。
就在這時，石室的牆壁突然輕輕顫動，通道壁上的“○⌒⌒”圖案同時亮起，連成一道暖光，將整個石室籠罩。楚臨風舉著舊燈，看著那些亮起的圖案，忽然想起07日誌裡的話：“根脈的燈，在帶他們找共生的終點——也是起點。”
他低頭看了看纏在自己手腕上的狐尾，又看了看石桌上的畫和玉佩，忽然笑了。或許這場共生，從來就沒有終點，因為從他們相遇的那天起，每一個平凡的日子，都是新的起點。
九尾狐似乎察覺到了他的想法，喉嚨裡溢出溫柔的低吼，尾巴纏得更緊了些。楚臨風舉起舊燈，燈光照亮了石室的每一個角落，也照亮了他與九尾狐眼中的彼此。他知道，接下來的路，他們會一起走下去，帶著這盞舊燈，帶著這些“○⌒⌒”，帶著所有的回憶和牽掛，一直走下去。
而此刻，通道外的泥土裡，那株幼苗正悄悄抽枝，老樹根的根須順著通道延伸進來，輕輕纏繞住楚臨風的腳踝，也纏繞住九尾狐的尾巴，像是在為這場重逢，畫上一個溫暖的句號——不，是為這場共生，寫下一個嶄新的開頭。
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