訶額侖歎了口氣，伸手摸向他額前的傷疤："因為你父親臨死前說，"鐵木真有雙像蒼狼一樣的眼睛，但他的心是金子做的。"我相信他的眼光。"
鐵木真彆過臉，不敢看母親的眼睛。訶額侖繼續說："彆克帖兒和速赤格勒的死，不是你的錯。是這個亂世，把人逼成了狼。但你要記住，真正的蒼狼從不咬自己的族群，它們知道，隻有團結才能在冬天活下去。"
"可我們差點死在他們手裡。"鐵木真喃喃地說，"如果不是合撒兒，現在躺在墳裡的就是我。"
"所以你要學會掌控人心，而不是殺了他們。"訶額侖從懷裡掏出個皮囊，裡麵裝著曬乾的肉乾，"看到這個了嗎？這是速赤格勒藏在枕頭下的，她本來想留給彆勒古台，卻在臨死前讓我轉交給你。"
鐵木真愣住了。他接過皮囊，指尖觸到裡麵硬硬的東西，掏出來一看，是塊鹿肉乾，邊緣被咬掉了一小口，顯然是速赤格勒試過鹹淡。肉乾下麵還壓著張羊皮紙，上麵用炭筆畫著三個孩子——兩個男孩牽著一個小女孩，旁邊還有隻搖尾巴的小狗。
"她說，"訶額侖的聲音有些哽咽，"彆克帖兒其實很羨慕你和合撒兒的感情。他從小沒有父親，以為隻有搶到食物，才能在這個世界上活下去。"
鐵木真感到喉嚨發緊。他想起彆克帖兒每次搶走食物後，總是躲在氈帳後偷偷看著他們，眼神裡有挑釁，有得意，卻也有一絲不易察覺的孤獨。原來在那些凶狠的表象下，藏著的不過是個害怕被拋棄的孩子。
"去睡吧。"訶額侖輕輕推了推他，"明天還要帶彆勒古台去打獵，他說想給母親的墳頭摘些野花。"
鐵木真點點頭，轉身走向自己的氈帳。路過彆勒古台身邊時，他停下腳步，將那塊鹿肉乾放在男孩手裡。彆勒古台抬頭看他，眼裡還有淚光，卻沒有說話，隻是緊緊攥住肉乾，像抓住最後一根救命稻草。
深夜，鐵木真躺在氈帳裡，聽著合撒兒的鼾聲，想起速赤格勒的羊皮畫。他輕輕摸了摸胸前的狼首骨墜，突然起身，拿起弓箭走出帳外。
月光下，他來到白天與彆克帖兒對峙的那棵樹前，將三支骨箭插在草地上。第一支代表彆克帖兒，第二支代表速赤格勒，第三支代表曾經那個想用刀刃解決一切的自己。然後，他跪下，雙手按在草地上，像對長生天起誓般輕聲說："我鐵木真，從今以後，不再讓孛兒隻斤氏的血白流。"
當第一顆晨星升起時，鐵木真回到氈帳。合撒兒翻了個身，迷迷糊糊地說："哥，你去哪了？"
"去看了看星星。"鐵木真躺下，看著氈帳頂的縫隙漏進的星光，"合撒兒，以後我們要好好活下去，不是為了複仇，而是為了讓剩下的人活得更好。"
弟弟沒有回答，隻是往他身邊靠了靠，像小時候那樣。鐵木真閉上眼睛，感到前所未有的平靜。他知道，有些東西已經在這個夜晚死去，而有些東西，正在他心裡悄悄發芽——那是比仇恨更強大的東西，是團結，是責任，是一個真正的領袖該有的擔當。
清晨，當第一縷陽光照亮草原時，鐵木真帶著彆勒古台來到白樺林。男孩的手裡捧著一束藍色的矢車菊，那是速赤格勒生前最愛的花。他們將花放在墳頭，彆勒古台突然說："哥，以後我跟你學射箭吧。"
鐵木真點點頭，伸手揉了揉他的頭發："好，但我們學射箭不是為了殺人，而是為了保護想保護的人。"
彆勒古台似懂非懂地點頭，目光落在鐵木真腰間的傷口上："疼嗎？"
"疼，但總會好的。"鐵木真望向遠處的不兒罕山，山頂的積雪在陽光下閃閃發光，"就像草原上的傷口，隻要有足夠的時間，總會被新的草覆蓋。"
回程的路上，彆勒古台突然指著天空："哥，你看！"
鐵木真抬頭，隻見一隻雛鷹正在雲層下盤旋，翅膀尚未長滿羽毛，卻已展現出淩厲的姿態。它忽高忽低地飛著，像是在練習捕獵，又像是在試探自己的極限。
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"它會成為頭狼嗎？"彆勒古台問，聲音裡帶著孩童特有的天真。
鐵木真望著雛鷹，想起昨天夜裡折斷的骨箭，想起母親說過的"蒼狼從不獨行"。他蹲下身，握住弟弟的手，感受著那小小的、溫暖的掌心："不，它會成為一隻鷹，一隻讓所有草原動物都仰望的鷹。但首先，"他輕輕撫摸彆勒古台的頭發，"它要學會和同伴一起飛翔。"
少年站起身，風掀起他的衣襟，露出腰間未愈的傷口。雛鷹似乎感受到了他的目光，突然振翅高飛，消失在不兒罕山的方向。鐵木真望著它消失的地方，嘴角微微上揚——那裡有他的過去，他的未來，還有一個正在等待他去征服的世界。
彆勒古台撿起一塊石子，用力扔向天空。石子劃出一道弧線，落在斡難河裡，激起小小的水花。"等我長大了，"他說，"也要像那隻鷹一樣，飛得很高很高，讓泰赤烏部的人都害怕。"
鐵木真笑了，伸手攬住弟弟的肩膀："害怕你的不應該是泰赤烏部，而是所有傷害孛兒隻斤氏的人。但記住，真正的強大不是讓人害怕，而是讓人信服。"
他們沿著河岸走著，朝陽將他們的影子拉得很長。遠處，合撒兒正在揮舞著木劍練習，母親坐在氈帳前擠羊奶，帖木侖在一旁爬來爬去，抓著草葉咯咯直笑。一切都和昨天一樣，又似乎和昨天完全不同。
當他們走到氈帳前時，合撒兒跑過來，手裡拿著個包裹："哥，你看！鎖兒罕失剌派人送來了鐵器，還有..."他神秘地眨眨眼，"合答安給你的東西。"
鐵木真接過包裹，裡麵是把新製的骨箭，箭頭刻著狼首，箭尾綁著一根紅色的頭繩——那是合答安的發繩。他的指尖輕輕劃過頭繩，想起少女明亮的眼睛，想起她在火堆旁說過的"活著回來"。
"吃飯了！"訶額侖的喊聲打斷了他的思緒。少年們走進氈帳，看見木桌上擺著熱騰騰的肉湯，還有幾塊珍貴的麥餅。彆勒古台立刻撲過去，卻被合撒兒攔住："先讓哥分。"
鐵木真一愣，想起母親昨天的話："以後，食物由你分配。"他拿起木勺，將肉湯分成四份，最大的那份遞給彆勒古台，最小的留給自己。合撒兒剛要開口，卻看見哥哥對他搖搖頭，目光落在弟弟手裡的麥餅上。
"吃吧。"鐵木真說，"吃飽了，我們還要去練箭。"
合撒兒看著他，突然露出了然的微笑。他咬了口麥餅，故意吃得很大聲，逗得帖木侖也伸出小手要。彆勒古台看著弟弟妹妹，終於露出了這兩天第一個笑容，雖然還帶著淚痕，卻像春天的陽光一樣溫暖。
吃完飯後，鐵木真帶著兩個弟弟來到訓練場。他教彆勒古台如何握弓，如何瞄準，合撒兒則在一旁演示射箭的姿勢。當彆勒古台終於射中第一隻野兔時，太陽已經西斜，草原上響起歸家的號角。
回程的路上，彆勒古台蹦蹦跳跳地走在前麵，手裡提著野兔，嘴裡還哼著不成調的曲子。合撒兒湊近鐵木真，低聲說："哥，你變了。"
"哦？"鐵木真挑眉，"變好了還是變壞了？"
"變好了。"合撒兒認真地說，"以前你總是皺著眉頭，像要吃人一樣。現在你笑起來，有點像父親了。"
鐵木真一愣，心中湧起一股暖流。他抬頭望向天空，蒼狼星座已經隱約可見，隻是今天，他不再覺得它們冰冷遙遠，而是像家人一樣，溫柔地注視著他。
"也許吧。"他說，"父親教會我們如何生存，而母親教會我們如何生活。現在，我想試著兩者都做到。"
合撒兒似懂非懂地點頭，卻突然指著前方："看，是合答安！"
鐵木真抬頭，看見遠處的商隊裡，一抹紅色的頭繩在風中飄揚。合答安騎著馬，手裡揮舞著一塊布，上麵隱約可見狼首的圖案——那是他送給她的骨墜做成的護身符。
彆勒古台歡呼著跑過去，合答安下馬，從皮囊裡掏出一把乾果，分給三個少年。她的目光落在鐵木真腰間的傷口上，眼神裡閃過一絲心疼，卻很快被笑容掩蓋："聽說你成了神射手？什麼時候讓我見識見識？"
鐵木真笑了，從懷裡掏出那根紅色頭繩，係在她的馬尾上："等我能射中百裡外的獵物時，第一個告訴你。"
合答安臉紅了，卻也笑得更燦爛："一言為定。"
夕陽的餘暉灑在草原上，將四個少年的影子拉得很長很長。遠處，斡難河的水潺潺流淌，像是在訴說著什麼，又像是在為即將到來的明天鼓掌。
鐵木真望著合答安的紅頭巾，望著弟弟們的笑臉，突然明白：傷口會結痂，仇恨會淡化，而有些東西，隻會在歲月的磨礪中變得更加堅固——比如親情，比如友情，比如一個少年對未來的承諾。
當夜幕降臨時，他們回到營地。訶額侖正在給帖木侖講故事，火堆裡的木柴發出"劈啪"的響，火星濺向星空，像撒了把希望的種子。鐵木真坐在弟弟們中間，感受著火焰的溫暖，聽著母親的聲音，突然覺得，這個夜晚格外寧靜，格外美好。
這一夜，他做了個夢。夢裡，他騎著一匹黑色的駿馬，奔馳在遼闊的草原上。彆克帖兒和速赤格勒站在遠處，對他微笑。然後，他們化作兩隻雄鷹，展翅高飛，消失在藍天白雲之間。
鐵木真知道，有些傷口永遠不會愈合，但有些故事，才剛剛開始。而他，已經準備好迎接即將到來的一切——無論是風暴，還是彩虹。
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