古麗的瞳孔驟縮，卻在瞬間恢複笑意："王子說笑了，我是撒馬爾罕的夜鶯。"她轉身時，發絲掃過術赤臉頰，用隻有蒙古人能聽懂的方言輕聲說："海爾汗的糧倉在城西地窖，入口藏在獅子噴泉下。"
獅狼之會下）
子夜時分，術赤被引進蘇丹的私人書房。
牆上掛著幅巨大的世界地圖，撒馬爾罕位於中心，用金線繡著"宇宙的肚臍"。摩訶末指著地圖上的蒙古高原，紅寶石戒指敲在羊皮紙上："聽說你們的大汗想當草原的主人？"
"草原的主人不是自稱的。"術赤盯著對方無名指上的戒指——那是花剌子模王室的"獅子之戒"，傳說戴著它的人能聽懂野獸的語言。"是長生天用馬蹄鐵刻在大地上的。"
蘇丹忽然大笑，笑聲震得水晶吊燈嗡嗡作響："長生天？我每年向麥加朝聖，捐的黃金能填滿阿姆河，卻從沒見過什麼蒼狼白鹿。"他伸手撥弄桌上的星盤，銅製指針劃過蒙古高原，"你們不過是群在馬背上拉屎的野蠻人，也敢..."
"野蠻人？"術赤的刀突然出鞘三寸，寒光映得摩訶末後退半步，"七年前，蔑兒乞人也這麼叫我父親，現在他們的頭骨被串在九斿白纛上。"他向前逼近，甲胄上的狼首幾乎碰到蘇丹的獅子紋章，"你以為撒馬爾罕的城牆能擋住草原的風？等我父親的箭射穿你的宮殿，你就會知道，野蠻人是怎麼在你金子做的地板上拉屎的。"
摩訶末的喉結滾動，忽然聽見遠處傳來狼嚎。那聲音穿透宮殿的大理石牆，驚得星盤上的銅鈴作響。他想起幼年時乳母講的故事：草原上的狼會吃掉傲慢的蘇丹，用他們的骨頭做馬鞭。
"給你三天時間。"術赤收起刀，"要麼交出海爾汗，要麼準備好迎接蒼狼的利爪。"他轉身走向門口，披風掃過摩訶末的王座，繡著狼頭的邊緣拂過蘇丹的膝蓋，像條冰冷的蛇。
走出宮殿時，古麗突然從陰影裡閃出。她塞給術赤個羊皮袋，裡麵裝著塊發黴的奶豆腐——正是蒙古人長途跋涉的乾糧。"沿著城北的商道走，"她低聲說，麵紗下的眼睛映著月光，"那裡有我的人，會帶你們抄近路。"
術赤盯著她小臂的傷疤："為什麼幫我？"
"因為我母親臨死前說，"古麗的聲音帶著顫音，"總有一天，會有戴著狼首徽章的人來，把我們從獅子的利爪下救出來。"她忽然掀開麵紗，露出左耳後淡淡的胎記——與術赤的一模一樣，像朵盛開的狼毒花。
遠處，撒馬爾罕的鐘樓敲響了子時的鐘聲。術赤握緊羊皮袋，奶豆腐的黴味混著血腥味鑽進鼻腔，忽然讓他想起七歲那年，孛兒帖用凍硬的奶豆腐哄他吃藥的場景。他抬頭望向星空，北鬥七星的鬥柄指向草原方向，那裡的九斿白纛下，父親的蘇魯錠長槍正在等待飲血。
斷須之辱
巴合剌回到斡難河時，正是草原最美的五月。
他的斷刀疤令牌被磨得發亮，背麵的血字已經褪色，卻在陽光下依然清晰。鐵木真盯著他右耳的缺口，忽然想起九歲時，自己被泰赤烏部用木輪碾過的腳背——那種骨頭斷裂的劇痛，此刻正從巴合剌的眼神裡透出來。
"他們剃刀的味道，"使者的聲音沙啞如砂紙，"混著玫瑰香水，比鮮血還難聞。"
金帳內靜得能聽見火盆裡鬆脂爆裂的聲響。孛兒帖抬手按住巴合剌顫抖的肩膀，觸到他皮袍下嶙峋的骨頭——這三個月他瘦得脫了形，肩胛骨凸起如刀，硌得她掌心生疼。
"說下去。"鐵木真的聲音像塊冷鐵，蘇魯錠長槍在地上拖出刺耳的聲響。
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巴合剌忽然跪下，額頭觸地時，幾根新生的胡須落在地毯上——那是他被剃刀刮傷後新長的，帶著淡紅的血痂。"術赤王子被驅逐時，"他的聲音悶在羊毛毯裡，"海爾汗的士兵用馬糞抹在他的狼首徽章上..."
帳內響起壓抑的抽氣聲。彆勒古台的拳頭砸在桌案上，震得酒盞裡的馬奶酒濺出："他們敢辱沒黃金家族？！"
"不止如此。"巴合剌抬起頭，左臉有道新的刀疤，從眼角劃到下頜，"他們在王子的坐騎屁股上烙了獅子印，然後...然後讓它馱著裝滿羊血的皮囊，追著我們跑出十裡地。"
鐵木真忽然笑了，那笑容讓孛兒帖想起二十年前，他們在斡難河邊遇到熊瞎子時，他眼裡跳動的火光。"獅子印？"大汗抬手摸向自己的胡須，指尖掠過唇畔的舊傷，"花剌子模人以為，剃了我的胡子，就能拔掉我的獠牙？"
帳外突然傳來戰馬嘶鳴。哲彆騎著術赤的踏雪烏騅掠過，馬鞍上掛著塊染血的綢緞——正是花剌子模人用來抹馬糞的王帳帷幔。馬背上的少年怯薛軍挺直脊背，胸前的狼首徽章在陽光下泛著冷光，像極了七年前鐵木真第一次組建怯薛軍時的模樣。
"大汗，"木華黎掀開氈簾，鐵甲上凝著新的血漬，"術赤王子已到怯綠連河，他的親衛殺了三個嘲笑狼首徽章的花剌子模商隊護衛。"
"殺得好。"鐵木真起身走向帳外，虎皮披風掃過巴合剌的頭頂，"帶使者去見失吉忽禿忽，讓斷事官給他刻塊新令牌——上麵要刻滿花剌子模人的血債。"
草原的風掀起九斿白纛，旒蘇上的骷髏珠子互相碰撞，發出細碎的聲響。鐵木真望著西方天際的陰雲，忽然想起術赤出生時，孛兒帖曾說過："這孩子的眼睛裡有片海，遲早會淹沒他所有的敵人。"
申時三刻，術赤的隊伍抵達金帳前。
他的鎧甲裂了道口子，露出肩頭新結的血痂，那是用花剌子模人的彎刀劃的。踏雪烏騅的鬃毛被剪得參差不齊，馬背上馱著個金絲籠，裡麵裝著隻被拔了羽毛的孔雀——那是摩訶末送給鐵木真的"禮物"。
"父親。"術赤單膝跪地，狼首徽章磕在青石板上，"他們說，蒙古人不配看孔雀開屏。"
鐵木真盯著那隻瑟瑟發抖的鳥，忽然想起王罕曾送給他一隻中原鸚鵡，卻在他被泰赤烏部追殺時，被砍成肉泥喂了鷹。"花剌子模的蘇丹喜歡鳥？"他抬手抽出腰間短刀，刀刃劃過鳥籠的金絲，"那我就送他一群禿鷲。"
刀刃落下時，孔雀發出淒厲的叫聲。術赤抬頭，看見父親眼中的火光比自己胸中的更盛，忽然想起七年前，自己在雪地裡迷路，是鐵木真用狼皮襖裹著他走了三天三夜，胸口的體溫至今記得。
"把這籠子熔了，"鐵木真將斷刀遞給術赤，"用金子鑄箭鏃，箭頭刻上獅子紋。"他轉身指向西方，那裡的雲層正翻湧如怒海，"告訴哲彆，先用它們射穿訛答剌城的獅子旗。"
孛兒帖在此時走出帳，金冠上的狼首圖騰映著夕陽，像在俯瞰即將開始的屠殺。她抬手撫過術赤的頭發，指尖掠過他耳後新生的絨毛："可敦的帳裡備了奶酒，你父親想聽聽，花剌子模的宮殿有多高。"
術赤點頭，忽然注意到母親金冠邊緣的銀線——那是新繡的狼首，比往日多了三道獠牙。遠處，失吉忽禿忽正在處決幾個私藏花剌子模金幣的牧民，斷刀起落間，他忽然覺得那些飛濺的血珠，像極了撒馬爾罕宮殿裡的琉璃燈。
戌時，金帳內的氣氛像凝固的牛油。
鐵木真盯著術赤肩頭的刀傷，那道傷口斜穿過狼首刺青，像條猙獰的疤。"他們用什麼刀？"他的手指按在傷口邊緣，觸感像被火炭燙過。
"是種彎刀，"術赤灌下一碗馬奶酒，酒液順著下巴流進衣領，"刀刃上刻著《古蘭經》經文，卻用來割開老人的喉嚨。"
帳內響起者勒蔑的啐聲："偽信者！先知會讓他們下火獄！"
"火獄？"鐵木真忽然笑了，他抓起案幾上的金絲籠殘片，用力捏碎，"我會讓他們知道，草原的地獄比火獄更可怕。"他轉頭看向木華黎，"中原的投石機多久能運到？"
"十五日。"木華黎的鐵手套撞在胸甲上，"同時有三千工匠已到，他們說能改良回回炮，射程增加三裡。"
"不夠。"鐵木真將碎金片扔進水盆，濺起的水花映著他的臉，"我要讓訛答剌城的城牆，在第一箭射中時就開始崩裂。"他忽然起身，走向帳外的兵器架，"把我的"忽雷"箭拿來。"
那是哲彆用花剌子模使者的骨頭磨成的箭鏃，尾羽上染著三種顏色的血——蒙古、花剌子模、還有無辜牧民的。鐵木真搭弓射箭的瞬間，孛兒帖忽然想起他第一次打獵的模樣：九歲的少年手抖得厲害，卻在箭離弦時，眼裡燃起永不熄滅的火。
羽箭破空聲驚飛了帳頂的烏鴉。遠處，箭杆深深沒入靶心，狼首標記的箭尾在風中顫動，像極了花剌子模使者被割掉的耳朵。
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"明日起，"鐵木真轉身，披風掃過滿地碎金，"各千戶每十日演練一次屠城陣。失吉忽禿忽，重新修訂劄撒：凡西征士兵，斬敵首者賜金碗，奪城者授千戶。"
"那降卒呢？"失吉忽禿忽握緊斷刀。
"男人充軍，女人為奴，孩童..."鐵木真的聲音頓了頓，目光落在術赤肩頭的傷上，"教他們吹狼哨。"
帳外，暮色浸透草原，九斿白纛的陰影投射在金帳上，像頭蓄勢待發的巨狼。孛兒帖抬手按住鐵木真的後背，觸到他鎧甲下凸起的舊傷——那是為救自己中過的箭。此刻，那些傷疤在夕陽下泛著古銅色的光，像極了草原上永不褪色的狼圖騰。
"還記得我們的第一個千戶嗎？"她輕聲說，"那時你說，要讓草原上的孩子都有奶喝。"
鐵木真轉頭看她，金冠上的寶石映著她眼角的淚痣。遠處傳來怯薛軍訓練的呼號，狼嚎與號角交織成網，他忽然想起七年前那個趴在斡難河邊喝水的自己，以及木華黎說過的話："這團火不會滅，除非草原先死。"
"現在我要讓花剌子模的孩子，"他抬手撫過她的臉頰，指腹擦過她鎖骨的疤痕，"聽見狼嚎就發抖。"
孛兒帖點頭，目光落在他掌心的碎金上。那些金片混著他的血，在夕陽下拚成細小的狼首形狀，正朝著西方的落日齜牙。帳外，哲彆的箭隊開始齊射，羽箭劃破暮色的聲響，像極了命運的齒輪開始轉動的聲音。
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