烏蘭巴托的風卷著沙礫打在議會大廈玻璃幕牆上時，達木丁正盯著屏幕裡那座3d建模的鐵木真雕像——青銅戰馬前蹄躍起，馬背上的征服者左手握蘇魯錠長槍，右手揚起的馬鞭末梢仿佛能掃到天際線。議員們的爭論聲在穹頂下回蕩，有人拍桌強調“民族精神象征”，有人舉著南部省份牧民聯名信：“我們的草場還埋著被屠城的屍骨。”
“選址必須在哈拉和林！”後排突然有人吼道。達木丁認出那是來自後杭愛省的代表，老人袖口還沾著牧草汁液。三個月前，考古隊在哈拉和林遺址挖出刻著回鶻文的石碑，碑文記載著1240年一場屠殺，遇難者顱骨堆裡混著兒童骨骸。
“麵朝東方是什麼意思？”年輕議員把文件摔在桌上，紙頁震落的瞬間，達木丁看見建模圖裡戰馬的眼睛閃過紅光——那是光影特效，卻讓他想起童年在博物館見過的鐵木真畫像，那雙眼睛總像盯著參觀者的後頸。
南部省份的抗議信攤在會議桌上，羊皮紙質感的紙張印著血色手印。達木丁記得其中一段：“我們的曾祖父說，祖父的祖父在西夏邊境見過‘車營’，輪子上綁的不是貨物，是砍下的人頭。”他下意識摸了摸胸口，那裡戴著枚祖傳的銀護身符，上麵刻著殘缺的西夏文字，據說是從祖先屍骸旁撿的。
“雕像的馬鐙高度要符合13世紀規格！”文物局代表突然插話，投影儀光束裡浮動的塵埃突然聚成馬蹄形狀。達木丁想起上周去哈拉和林，考古隊長指著地基說：“這裡原本是座佛塔，被蒙古騎兵踏成了馬廄。”夕陽照在斷碑上，裂紋裡嵌著的碎骨在暮色中泛白。
議會休會時，達木丁走到大廈露台。遠處肯特山輪廓模糊，山腳下的遊牧民定居點升起炊煙。手機突然震動，彈出南部青年拍的視頻：牧民們在草原上用石頭擺出“停止造像”的字樣，鏡頭掃過石堆時，露出底下埋著的舊箭頭——鐵製，三棱形，和博物館裡標注“蒙古軍製式”的展品一模一樣。
“達木丁先生！”身後傳來記者的聲音，話筒上的台標印著“金帳電視台”。他轉身時，看見記者領口彆著枚微型蘇魯錠徽章，尖端恰好指向他胸口的銀護身符。風更大了，把遠處建築工地的噪音卷過來，那是工人在為雕像基座澆築混凝土，攪拌機的轟鳴像極了馬蹄聲，在烏蘭巴托盆地裡來回撞。
三天後雕像奠基儀式，達木丁作為議員代表出席。哈拉和林遺址的荒草被推土機鏟開，露出底下交錯的人骨層。當第一鏟混凝土倒下時，有牧民突然尖叫起來——骨堆裡翻出個銅製酒盞，內壁刻著波斯文，翻譯過來是“獻給偉大的征服者”，但盞沿缺了口，像是被牙齒咬掉的。
無人機在低空盤旋，航拍畫麵裡，雕像基座的圓形輪廓恰好疊在古代祭壇遺址上。達木丁盯著屏幕，看見施工隊挖出的土堆裡混著彩色陶片，那是西夏瓷器的碎片，釉色在陽光下亮得刺眼。突然，所有無人機信號同時中斷，監視器屏幕上隻剩下雪花點，像無數細小的屍骨在閃爍。
“快看那邊！”有人指著東方。地平線上騰起黃塵，不是風沙，是數百名牧民騎著馬趕來，他們舉著的標語在風中翻飛：“我們的祖先不是馬蹄下的泥”。達木丁看見最前麵的老婦人脖子上掛著串骨珠，每顆珠子都刻著梵文，那是佛教徒的超度信物，卻被穿成了項鏈。
奠基儀式在衝突中草草結束。達木丁離開時，看見施工隊留下的鐵鍬插在土裡，鍬頭卡著塊顱骨碎片，裂縫像極了雕像建模圖裡鐵木真臉上的刀疤。他彎腰撿起碎片，指腹觸到骨麵的凹陷——那是鈍器敲擊留下的痕跡，和曆史記載中“蒙古軍以顱骨為酒杯”的描述吻合。
當晚他收到匿名郵件，附件是張衛星地圖，哈拉和林遺址的雕像位置被標紅，周圍半徑五公裡內，密密麻麻全是未標注的古墓群。郵件正文隻有一句話：“當你們把馬雕像立在人骨上時，地底下的聲音會順著混凝土爬上來。”
一周後，首尊雕像部件運抵工地。運載卡車路過南部省份時，輪胎突然全部爆裂，司機說聽見貨廂裡傳來金屬碰撞聲，像有人在裡麵用長槍敲鋼板。達木丁趕到現場時，看見拆開的木箱裡，鐵木真雕像的右手馬鞭斷成兩截，斷口處滲著暗紅液體，在戈壁灘的白沙上染出馬蹄形狀。
此刻烏蘭巴托議會大廈正在重新投票，議題是“是否暫停雕像工程”。達木丁看著屏幕裡那隻斷裂的馬鞭建模圖，突然想起考古隊長說的話：“哈拉和林的地層裡，每十厘米就有一層曆史，有些是榮耀，有些是血，混在一起，分不清了。”
窗外的風還在刮，把議會大廈前的國旗吹得獵獵作響。達木丁摸出那枚銀護身符，殘缺的西夏文字在燈光下泛著冷光。他突然明白，南部牧民抗議的不是雕像本身，而是當馬蹄再次揚起時，那些被埋在草地下的屍骨，會否被重新踏成塵埃——就像八百年前那樣，隻是這次，塵埃裡混著混凝土的粉末。
工地那邊又傳來消息：昨晚澆築的基座混凝土莫名開裂，裂縫形狀像極了蒙古帝國版圖，隻是版圖中心，裂出個巨大的人形缺口。達木丁關掉新聞，目光落在辦公桌上的議會文件上，“爭議雕像”四個字被紅筆圈著，墨水透過紙背，在桌麵上洇出暗痕，像一滴漸漸乾涸的血。
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