1938年1月1日，占領南京的日軍主將，在南京成立了新的政府——南京自治委員會。
這座被屠戮數日的城市逐漸恢複了些許生機，日軍修複了水電和電話，但城內的商店，開門營業的不到1。
自治委員會中的傀儡官員，在大街上發出告示，他們正式接管這座城市的市政管理權。
國際安全區缺衣少糧，城內四處的幸存者多日來吃不到一頓飽飯，為了生計，他們不得不走出來。
在日軍較少的偏僻地區，幸存者壯著膽子在這裡交換各種物品。
十三座城門由鬼子重兵把守，所有幸存者，都不允許出城，除非持有出城證。
鬼子的屠刀暫時停下片刻，而後又高高舉起，凡是年輕男人，被逮住難逃一死。
他們自認為這些年輕男人都是潰敗的國軍，而婦女，儘管臉上全部抹了黑灰，也難逃被強暴的命運。
鬼子想著法的在街上，在民居中，在學校裡，搜索婦女，他們連七八歲的女童也不放過。
若是男子長得清秀些，被鬼子逮到，往往都會被蹂躪至死。
儘管自治委員會成立巡邏的警察，呼籲市民走出家中，但城中的血案和強暴，依然是進行時。
減少的隻是大麵積的屠殺，在淪陷初期，每天都有數萬人死在江邊，城內，一直到開春，屍體都沒拉完。
黑暗的暴虐並沒有結束，而是從明麵上，轉為暗地裡，零零碎碎的折磨南京民眾。
陳嘉把日本商店內的錢財席卷一空，換上自己的衣服，帶著尚未痊愈的杜婉月，和小穗母女倆離開此地。
出城證上麵除了印章，其他全是空白的，她們走到街對麵的照相館，央求老板給她們照張相。
“照相可以，我不收你們錢，但是你們可不可以賣給我兩張通行證。”照相館被日軍征用，老板靠著給鬼子做事，勉強苟活，他想把妻女送進安全區。
杜婉月從鬼子那裡弄來五張出城證，兩張通行證，落款有鬼子的印章，其他的姓名性彆住址都是空白的，隻要用鋼筆填寫上貼上照片就能用。
證件是她犧牲自己弄來的，她沒開口答應，陳嘉和小穗都低頭不語。
“好。”杜婉月沒有猶豫就答應了。
如果能救老板的妻女於水火之中，她會覺得自己的犧牲是有價值的。
老板加急拍照，洗印，她們在照相館多留了一天。
翌日清晨，每個人臉上都抹上了灰，身上弄得灰塵撲撲的。
杜婉月頂著一頭剛剪好的雞窩頭，樸素的跟在陳嘉身後，她們一家四口，互相鼓舞著彼此，向水西門大街走去。
水西門坐東朝西，麵臨外秦淮河，為水陸兩棲城門，由臭名昭著，惡名遠揚的第六軍團駐守。
第六軍團燒殺搶掠，壞事做絕，僅有的兩座可使用出城證外出的城門，皆由他們把守。
這是淪陷後，小穗、阿盈和杜婉月頭一回在白日裡走在大街上。
她們行走的這條街，幾乎每棟建築都遭到了焚毀，入眼可見，全是冒著青煙的斷壁殘垣，甚至有的屋子正陷入熊熊烈火中。
街上除了她們，唯一可見的活物就是成群的野狗，這些野狗的眼神比狼還凶狠。
這群野狗，在淪陷後，吃的比從前還要胖，好多狗肚子都觸地了。