村中孩童們嘰嘰喳喳的笑鬨聲，徹底取代了書院舊址上空曾經盤桓不去的風聲。
他們不再仰望那片廢墟，期盼著一個聽風的傳說，而是在村頭的大榕樹下自發地圍成一圈，辦起了自己的“故事角”。
講的不是什麼英雄史詩，也不是什麼神鬼誌怪，而是“我爹昨天喝醉了酒，把咱家唯一的粗瓷大碗給摔了，結果被我娘揪著耳朵念叨了一宿”，又或是“我妹妹把發下來的那顆糖藏在枕頭底下，半夜被老鼠拖走了，哭得鼻涕泡都冒出來了”。
這些瑣碎、鮮活、帶著泥土芬芳的傻事，引得一陣又一陣哄堂大笑。
林塵立在遠處，蒼老的臉上溝壑縱橫，每一道皺紋裡都仿佛盛滿了欣慰的笑意。
他知道，時機到了。
那是一個天光微亮的春日清晨，露水還掛在草葉尖上，閃著碎鑽般的光。
林塵獨自一人，將那本厚重的《守望錄·新編》從肅穆的祠堂中請了出來。
他沒有將其供奉在高閣，而是輕輕地放在了村口那棵見證了無數代人悲歡離合的老槐樹下。
他親手為它搭了一個簡陋的木罩，僅僅為了遮擋風雨。
沒有上鎖，也沒有任何禁令。
它就那樣靜靜地躺在那裡，像一個等待被翻閱的老朋友。
三天後，一陣山風過境，吹得書頁嘩嘩作響，幾張寫滿了字跡的紙被頑皮地卷走，飄落在田埂和水渠邊。
林塵沒有去撿。
很快，下地歸來的村民便發現了它們，小心翼翼地拾起，拂去上麵的塵土，又恭恭敬敬地夾回書中。
有人在歸還書頁時，順手在空白處補上了一筆。
那是一個挑著水桶的漢子，他在一旁添了一幅歪歪扭扭的簡筆畫，畫的是自家水井的模樣。
又有一個識字不多的婦人，用炭筆在一段故事旁加了一句批注，補充了她聽來的另一個版本，字跡粗大，錯字依舊，語病連連，卻透著一股不容置疑的認真。
林塵依舊立在遠處，像一截枯木，融於晨光與薄霧。
他看見一個紮著衝天辮的孩童，踮著腳，用一根不知從哪兒撿來的紅石筆，在書的最後一頁畫了一個小人，小人躺在躺椅上，閉著眼睛，嘴巴微微張開，旁邊還有幾道代表風的曲線。
孩童吃力地在畫旁寫下幾個大字：“林爺爺聽風睡覺”。
看到那稚嫩的筆觸和天真的內容，林塵一直緊繃的嘴角，終於徹底鬆弛下來，化作一個釋然的莞爾。
他徹底明白了，當自己不再是故事的主角，甚至不再是那個講述故事的人，而僅僅成了彆人故事裡一個打瞌睡的配角時，這才是真正意義上的退場。
幾乎是同一時間，蘇璃正在教鄰家的女孩識字。
燭光下，女孩的小臉被映得通紅，她指著《小願錄》裡的一段話，忽然仰起頭，用清脆的聲音問了一個石破天驚的問題：“師娘，你講了那麼多神仙和英雄的故事，可為什麼，你從來不提你小時候哭過？”
蘇璃握著書卷的手猛然一僵。
女孩天真的問話像一根無形的針，瞬間刺破了她多年來用溫婉和神秘編織的外殼。
她怔住了，眼前仿佛又浮現出那些焚香設壇、通靈共憶的歲月。
在那些與逝去靈魂共鳴的時刻裡，她是守護者，是聆聽者，是撫慰者，卻唯獨不是她自己。
她承載了太多彆人的痛苦，以至於忘了自己也曾遍體鱗傷。
當夜，村裡的“夜爐席”照常開席。
村民們圍著篝火，分享著一天的見聞。
這一次，蘇璃破例了。
她沒有講述那些遙遠的傳說，而是用一種近乎顫抖的聲音，講出了自己幼年失親後，獨自一人在荒野裡守著兩座新墳三日三夜的經曆。
她的聲音很低，數度因為喉嚨的哽咽而中斷。
她講到夜裡的狼嚎，講到被凍僵的手指，講到因為過度饑餓而產生的幻覺，講到她是如何抱著冰冷的墓碑，一遍遍告訴自己不能睡著。
周圍一片死寂，隻有火焰燃燒的劈啪聲。
當她終於講完，所有人都沉默著，許多婦人已在悄悄抹淚。
蘇璃垂下頭，看著鍋底即將燃儘的灰燼。
就在那一刻，火光微弱地一閃，那堆灰燼的表麵，竟緩緩浮現出三個模糊的字跡：“你也痛。”
次日清晨，蘇璃發現自己的《小願錄》裡，被悄悄地添上了一頁。
是鄰家女孩用她剛學會的字，一筆一劃寫下的：“我師娘不是神仙，她也怕黑。”
蘇璃伸出微微顫抖的手，輕輕撫摸著那行笨拙卻溫暖的字跡。
一滴滾燙的淚珠毫無征兆地落下，砸在紙上，迅速暈開。
她終於不再是那個無所不能、洞悉一切的守護者，而成了被心疼、被理解、被講述的人。
而那個曾吹響虹光之笛的小女孩，此刻正獨行在遙遠的北方雪鎮。
這裡的冬天漫長而酷寒，嚴寒似乎也冰封了人們的言語，鎮民們個個麵色凝重，沉默寡言，仿佛每個人的故事都被凍結在了心裡。
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她沒有像在彆處那樣，強求人們開口。
她隻是在入夜後，於小鎮中央的廣場上，燃起一小堆篝火。
她不說話，隻從隨身的布袋裡，一件件地拿出在鎮上各處角落裡撿來的舊物，投入火中。
第一夜，她投進去一把斷了齒的木梳，對著跳動的火焰輕聲說：“它也許梳過一個新娘的長發，在她最美的那一天。”第二夜，是一隻破了底的繡花鞋：“它可能跟著主人走過很遠的路，去見一個再也沒見到的人。”第三夜，是一封被水浸得字跡模糊的殘信……她每燒一件，便輕聲述說一段“它可能見過的故事”。
鎮民們起初隻是遠遠地看著，漸漸地，有人會走近一些，默默地站在火堆旁，聽她低語。
第七夜，她從布袋裡拿出一頂褪了色的舊童帽，帽簷上還有一個小小的、用線縫補過的破洞。