那道自碗底沙礫中顯現的“我先回了”四字，並未隨風消散，反而像是被無形的刻刀烙進了她的眼底。
她沒有起身，也沒有去觸碰那隻碗，隻是靜靜地坐著，仿佛在為一位遠行的老友守夜。
月光如水，將她與碗的影子拉長，交疊，漸漸再也分不清彼此。
她終於明白，死亡並非終結，而是影子掙脫了沉重的肉身，獨自踏上了歸途。
身體，不過是影子在人間暫歇時，用來遮風避雨的一間陋室罷了。
這念頭一起，天地在她眼中驟然變了模樣。
數日後，村裡的聾兒從一場大夢中驚坐而起，滿頭冷汗。
他夢見自己不再是站在村口的歪脖子樹下，而是立於一片無垠的黑色沙灘。
海水不是鹹的，而是苦的，每一次浪湧，都將數不清的空碗推上岸邊。
那些碗，材質各異，陶、木、瓷、鐵，無一相同。
他鬼使神差地俯下身，看見每一隻碗的碗底，都清晰地映著一張人臉。
有牙牙學語的嬰孩，笑得口水橫流；有正值盛年的漢子，眼中含著不甘的淚；有風韻猶存的婦人，眉間鎖著化不開的愁；更有無數垂垂老矣的麵容，平靜得像一潭古井。
他想伸手去撈一隻最近的碗，指尖尚未觸及，所有空碗竟如受驚的鳥群，嗡然騰空，化作一道流光，朝著內陸的方向飛去。
他被這股磅礴的氣勢駭得心口劇痛，猛然醒來。
天還未亮，晨霧濃得像一鍋煮沸的米湯。
他顧不上穿鞋，赤腳衝出家門，直奔村口。
當他站在那棵熟悉的歪脖子樹下時，整個人都僵住了。
濃霧之中，村裡家家戶戶的門檻上，都悄然無聲地多了一隻空碗，位置、朝向，竟與他夢中所見彆無二致。
一股寒意從他的腳底板直衝天靈蓋。
他沒有喊叫，也沒有驚動任何人。
這個聽不見聲音的孩子，卻比任何人都能更清晰地“聽”到這個世界的脈搏。
他跑回家，摸出一塊尖銳的陶片，又悄無聲息地跑出去，沿著村路，在每一隻來曆不明的空碗碗底，都飛快地刻下了一道極淺的短橫。
那記號藏在碗底的粗糙紋路裡，若不細看，絕難發現。
天光大亮，霧氣散去。
村民們推開門，陸續發現了門檻上的空碗。
人們議論紛紛，最後都歸結為是昨夜山裡刮來的邪風，將誰家還沒燒製的陶坯給吹散了。
他們隨手將碗收起，或用作雞食槽，或丟進雜物堆，無人察覺碗底那一道新的刻痕。
隻有她，當聾兒跑來，用手指在她手心畫下一道橫線時，她渾濁的眼睛裡閃過一絲了然。
她知道，風送來的從來不是什麼預言，它隻是一個信使，告知人們那些早已在另一個維度發生過的未來。
這村子，從此便不一樣了。
村西頭的少年郎，是老武師嶽山的關門弟子，正苦練師父傳下的“斷繩拳”。
此拳法剛猛，講究一力降十會，卻極耗體力。
這夜，他練拳至月上中天，拖著灌了鉛似的雙腿回家。
走在崎嶇的山路上，他忽然感覺不對勁。
在他前方約莫三丈遠的地方，有一個淡淡的人影，正不疾不徐地走著。
那影子步伐沉穩如山，每一步都像是踩在大地的鼓點上，隱隱有風雷之聲。
他看得真切，那背影，竟和祠堂裡掛著的嶽山師祖舊照一模一樣！
少年郎嚇得一個激靈，酒意全無，卻也不敢追趕，更不敢出聲，隻能屏息凝神，默默地跟在後麵。
說來也奇，那影子像是長了眼睛，總能在他即將踩進水坑前巧妙地一繞，又在他快要走到一處新近塌方的路段時，提前轉入另一條更安全的小徑。
就這麼一路引領，直至將他送到自家院門口，影子才倏然消失。
他抬頭看去，門楣上空空如也，隻有月光靜靜灑落。
第二日，他心有餘悸地將此事說與老武師聽。
老武師聽完，並未斥其為無稽之談，反而長歎一聲，眼中滿是敬畏：“癡兒，你以為師祖護的是你這個人嗎？嶽山不護人，他護的是這條通往武道與歸途的路。”
當夜，那個被稱為“九十有八的小女孩”的她，拄著拐杖，顫顫巍巍地來到那處塌方的斷石旁，將一截早已備好的、漿洗得發白的舊布條，緊緊係在石頭上。
布條上用紅線繡著兩個歪歪扭扭的字：“引路”。
三日後，布條不見了。
而在那塊斷石的縫隙裡，竟奇跡般地鑽出了一株青翠的藤蔓。
那藤蔓不攀高，不附壁，隻是貼著地麵蜿蜒生長，它的每一個分叉，都精準地指向村中每一個習武童子的家門。