鐵嶺城像一頭被逼到絕境的困獸,在炮火的日夜蹂躪下發出痛苦的呻吟。城牆千瘡百孔,新壘起的沙袋和拆下的門板勉強堵住幾處巨大的缺口,如同醜陋的補丁。空氣中彌漫著濃得化不開的硝煙、血腥和屍體腐爛的惡臭。城內,糧食告罄的恐慌如同瘟疫般蔓延,傷兵營裡哀鴻遍野,缺醫少藥,絕望的呻吟和痛苦的嚎叫日夜不息,彙成一曲末日的挽歌。
孔有德覺得自己快要瘋了。
他身上的恭順王蟒袍早已被汗漬、血汙和灰塵糟蹋得不成樣子,緊緊裹著他日漸臃腫的身體。他焦躁地在臨時充作指揮所的地窖裡踱步,靴子踩在潮濕冰冷的泥地上,發出令人心煩的“吧嗒”聲。每一次沉悶的炮擊,都如同重錘敲在他的心口,震得頭頂簌簌落下塵土。那城外不斷增高的土山,像一個巨大的墳塚,正一寸寸地吞噬著他們所有人的生機。他仿佛已經能看到,當最後一門大將軍炮被推上那座土山之巔,冰冷的炮口對準城內時,將是何等毀滅的景象——無處可逃,玉石俱焚!
“王爺…城西糧倉…被一發開花彈正中…燒…燒沒了…”一個親兵踉蹌著衝進來,聲音帶著哭腔。
孔有德猛地站住,布滿血絲的眼睛死死瞪著那親兵,臉上的橫肉不受控製地抽搐著。他喉嚨裡發出一聲野獸般的低吼,猛地一腳踹翻了旁邊一張瘸腿的破桌子!桌上的油燈“哐當”摔碎在地,微弱的火苗舔舐著潑灑的燈油,瞬間燃起一小片詭異的藍火,映亮了他扭曲猙獰的臉。
“燒!燒!燒!都給老子燒光才好!”他嘶吼著,唾沫星子噴了親兵一臉,“困在這鬼城裡當縮頭烏龜!等著被李蠻子當王八一樣煮熟了扒殼嗎?!”他胸膛劇烈起伏,一股暴戾的凶性壓倒了殘存的理智。他受夠了!受夠了這無休止的被動挨打,受夠了多爾博那小子看似沉穩實則束手無策的指揮!他要衝出去!他要撕開一個口子!哪怕死,也要像個將軍一樣死在衝鋒的路上,而不是在這陰冷的地窖裡被炮轟成渣!
一個瘋狂的念頭在他被恐懼和絕望燒灼的腦海裡成型,越來越清晰,越來越熾熱——夜襲!趁著夜色,傾巢而出,打李蠻子一個措手不及!隻要衝散他們的築山民夫,燒掉他們的攻城器械,或許…或許還有一線生機!
“去!”孔有德猛地抓住那個嚇呆的親兵,指甲幾乎嵌進對方的皮肉,“傳令!召集天佑軍所有能拿得動刀的!三更天!從西門…不!從北門那個塌了一半的缺口悄悄出去!目標——城外土山!給老子燒光!殺光!”
“王爺!這…貝勒爺那邊…命令是小規模襲擾土山。”親兵驚恐地試圖提醒。
“閉嘴!”孔有德厲聲打斷,眼中閃爍著孤注一擲的瘋狂,“老子才是恭順王!多爾博?一個毛頭小子懂什麼!快去!誤了時辰,老子先砍了你!”
午夜,寒月如鉤。
慘淡的月光艱難地穿透濃厚的硝煙,吝嗇地灑在死寂的鐵嶺城頭。北城牆那段巨大的、用木石和屍體勉強填塞的缺口處,黑暗如同濃稠的墨汁在湧動。孔有德全身披掛,提著一柄沉重的鬼頭大刀,親自壓陣。他身後,是他賴以起家的三千“天佑軍”精銳,人人銜枚,馬裹蹄,如同鬼魅般悄無聲息地聚集在缺口內側的陰影裡。空氣中彌漫著濃重的汗味、鐵鏽味和一種近乎凝固的、令人窒息的緊張。
孔有德最後看了一眼身後那座在黑暗中如同巨獸般蟄伏的死城,又望向城外那片被月光勾勒出模糊輪廓的巨大土山,眼中閃過一絲狂熱和決絕。他猛地一揮手!
“殺——!”
沒有預想中的震天怒吼,隻有一片壓抑到極致的、如同潮水湧動般的腳步聲和甲葉摩擦聲!三千天佑軍,如同決堤的黑色濁流,從城牆的豁口處洶湧而出!他們目標明確,直撲那座在月光下泛著慘白光澤的土山!孔有德一馬當先,肥胖的身軀此刻爆發出驚人的速度,鬼頭大刀拖在地上,發出刺耳的刮擦聲。
近了!更近了!土山腳下那些簡陋的窩棚、堆積的木材、尚未架設好的拋石機輪廓已清晰可見!甚至能看到幾個歪倒在篝火餘燼旁打盹的李軍哨兵!
孔有德的心狂跳起來,血液衝上頭頂,臉上露出猙獰的笑意。成了!李蠻子毫無防備!他仿佛已經看到火海衝天而起,李軍驚慌潰散!
就在天佑軍前鋒距離土山腳下不足百步,孔有德甚至已經能看清哨兵臉上睡夢中的表情時——
“咻——!”
一聲極其尖銳、撕裂夜空的銳響驟然劃破寂靜!
緊接著!
“嗤啦——!”
一道無法形容的、熾白到令人瞬間失明的巨大光柱,如同天神睜開了憤怒的巨眼,猛地從土山半腰一處不起眼的掩體後射出!光柱粗壯如龍,霸道無比地橫掃過整片黑暗的原野!所過之處,黑暗如同脆弱的幕布被瞬間撕裂、蒸發!
“啊——!”
“我的眼睛!”
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“什麼東西?!”
衝在最前麵的天佑軍士兵猝不及防,被這突如其來的、比正午陽光還要強烈百倍的白光狠狠刺入雙眼!劇烈的灼痛和瞬間的失明讓他們發出淒厲的慘叫!許多人下意識地丟掉武器,雙手死死捂住眼睛,痛苦地翻滾在地!原本井然有序的衝鋒陣型瞬間大亂!
孔有德同樣被那強光掃中,眼前一片恐怖的熾白,緊接著是無邊無際的黑暗和針紮般的劇痛!他驚駭欲絕,肥胖的身軀猛地一個趔趄,差點摔倒在地!他從未見過如此恐怖的光!這根本不是人間的火把!
“不好!中計了!”一個恐怖的念頭如同冰水澆頭,瞬間熄滅了他所有的狂熱!
“放——!”
一聲冷酷到極致的命令,如同死神的宣判,從土山頂端清晰地傳來!
“砰!砰!砰!砰!砰——!”
“咻咻咻——!”
震耳欲聾的火銃齊射聲!密集如蝗的箭矢破空聲!瞬間取代了短暫的慘叫!被強光鎖定、如同靶場上的活靶子一般的天佑軍士兵,成片成片地被彈丸和箭矢掃倒!血霧在慘白的光柱下爆開,如同詭異的紅梅!
“開炮!”冷酷的命令再次響起。