朔風卷著雪沫，叩擊大都督行轅的琉璃窗。燭火在李長風眉間躍動，他正批閱著潼關軍報，忽聽得梁上微塵簌落之聲。
筆鋒懸停在"火器營已抵風陵渡"的"渡"字最後一捺。案頭宣德爐青煙筆直如柱，此刻卻詭異地一顫。
"好重的殺氣。"他輕歎，左手已按在桌下燧發短銃的蟠龍紋握柄上。
十二盞連枝銅燈驟滅。黑暗中三點寒星呈"品"字襲來，破空聲卻細若蚊蚋。李長風旋身踢翻紫檀案幾，三枚透骨釘"奪奪奪"釘入桌麵，竟組成北鬥天樞之形。
"靺鞨人的北鬥鏢。"他借翻滾之勢滑出三丈，短銃轟然擊發。火光迸射間，照見梁上翻落的身影——玄色夜行衣上金線繡著海東青振翅圖，麵上覆著薩滿祭舞用的青銅睚眥麵具。
鉛彈在對方胸前三寸忽墜於地。刺客周身似有無形氣牆，震得彈丸扭曲如扁豆。
"罡氣?"李長風棄銃抽劍，青鋒出鞘聲如裂帛。對方卻已撲至麵前，雙指直取雙目，指風刮得他眉骨生疼。格擋的刹那，刺客袖中滑出子母鴛鴦鉞，月牙刃口直鎖咽喉。
劍鉞相磕，火星四濺。李長風連退七步，虎口滲出血線。對方鉞法詭譎異常，似舞似祭，鉞刃總在不可思議處翻出。一片袖角被削落，露出內襯的西洋精鋼軟甲。
"不是靺鞨人。"李長風劍勢陡變，棄守專攻，劍尖顫出九朵寒梅，"是滿洲死士！"
刺客終於開口，聲如冰棱相擊："正黃旗薩哈廉，奉睿親王令，取僭越者首級。"鉞刃突然合二為一，化作長柄逆刃刀，一式"雪葬天池"當頭劈下。刀風激得滿地文書紛飛，軍報上朱批"多爾袞"三字裂作蝶舞。
劍斷。李長風疾退後仰，逆刃刀擦鼻尖而過，削斷玉冠束帶。白發散落間，他並指如戟，點向對方肘曲池穴。薩哈廉旋身避讓，刀柄暗格卻機括響動，射出牛毛細針。
針淬黑水靺鞨秘毒"雁銜沙"，見血封喉。李長風翻身蹬柱，針芒儘數沒入楹聯"日月重開大宋天"的"天"字。
"火器。"薩哈廉突然冷笑，"終究是外道。"刀勢如狂風暴雪，將李長風逼至牆角。逆刃刀尖距心口三寸時，窗外忽起轟鳴。
一朵赤色煙花炸亮夜空——竟是新軍遇襲的示警信號。
薩哈廉刀勢微滯。李長風趁機踢翻燈油，火舌騰起隔開二人。躍窗而出時，肩頭驟涼，逆刃刀已剮去半掌大皮肉，鮮血霎時染紅麒麟補服。
"都督！"親衛腳步聲漸近。薩哈廉卻不追擊，隻割下染血的衣料納入懷中，反手擲出三枚煙丸。
青煙彌漫處傳來冰寒之聲："且寄此頭於項上，待我軍破潼關，親取之。"
簷角銅鈴輕響，玄衣融入雪夜。唯留地上一灘碧血，凝而不散，顯是中了李長風暗藏袖中的棱刃毒蒺藜。
親衛破門而入時，見大都督倚牆而立，半身浴血，手中緊攥著從刺客身上扯下的血沁玉韘。窗外雪愈急，遠處潼關方向隱隱傳來炮火轟鳴。
李長風推開攙扶的侍衛，踉蹌走到案前。血順著指尖滴在軍報上，洇開一片暗紅。他拾起斷劍，目光掃過被透骨釘釘穿的北鬥陣勢。
"七星鎖魂釘..."他喃喃自語，"海西女真巫武一脈的絕學，竟被滿洲所得。"
窗外風雪更急，忽有琴音破空而來。如冰泉濺玉，又似孤鶴唳天。音律暗合奇門遁甲之數，竟震得簷下鐵馬叮當亂響。
"焦尾琴？"李長風神色微變，"沒想到薩哈廉還通曉音律攻殺之術。"
琴音忽轉淒厲，如萬鬼哭塚。案上茶盞應聲而裂，茶水尚未濺出便凝成冰珠。親衛們紛紛掩耳倒地，麵露痛苦之色。
李長風並指劃破掌心，以血在斷刃上書"破"字。劍身震顫發出龍吟，與琴音相抗。燭火明滅間，他瞥見窗外雪地上有人盤膝撫琴，十指翻飛如蝶，弦上竟無雪片沾身。
"音殺配合北鬥鏢陣，好算計。"他冷笑一聲，突然揮劍斬向身旁銅燈。燈油潑灑的瞬間，劍刃擦出火星，烈焰騰空而起，化作火龍卷向窗外。
琴音戛然而止。雪地上隻餘焦尾琴殘骸，撫琴人早已杳無蹤跡。
親衛長掙紮起身："屬下這就帶人追擊..."
"不必。"李長風搖頭，"薩哈廉此番試探已耗損真元，三月內難再出手。"他凝視掌心傷口，黑氣正沿脈絡蔓延，"好毒的雁銜沙。"