黑漆漆的洞口,像一隻沉默巨獸的嘴,靜靜地等待著闖入者。
裡麵沒有光,隻有一股濃得化不開的、陳腐的氣息。
那股熟悉的、冷冽的檀香味,就混雜在這股氣息裡,像一條無形的毒蛇,鑽進眾人的鼻腔。
“我先進去探探路。”
楚逍自告奮勇,從懷裡摸出一個小巧的、類似打火機的東西。
這是他從一個西洋商人那裡淘來的“奇技淫巧”,叫“自來火”,比火柴方便得多。
“小心點。”蘇明月叮囑了一句。
楚逍比了個“放心”的手勢,矮身鑽了進去。
“啪”的一聲輕響,一小簇橘黃色的火苗,在黑暗中亮起,照亮了密室內的景象。
這裡不大,約莫隻有尋常書房的一半大小。
裡麵的陳設很簡單,一個紫檀木的書架,一張書桌,還有幾口上了鎖的大箱子。
一切都被一層厚厚的灰塵覆蓋著,顯然已經很多年沒人進來過了。
那場大火,似乎並沒有怎麼波及到這裡。
大部分東西都還保持著原樣,隻是牆壁被熏得有些發黑。
“安全!”
楚逍的聲音從裡麵傳來。
陸離立刻護著蘇明月和林晚,走了進去。
一進密室,那股檀香味就更濃了。
蘇明月微微蹙眉,她能感覺到,這香味裡,蘊含著一種不祥的力量,一種能讓人心神不寧、放大負麵情緒的力量。
“分頭找找,看有什麼有用的東西。”蘇明月吩咐道。
四人立刻行動起來。
陸離對那些瓶瓶罐罐不感興趣,他直接走向那幾口大箱子。
他也不費勁找鑰匙,直接並指如刀,對著那厚重的銅鎖輕輕一劃。
“哢嚓!”
鎖應聲而斷。
他打開箱子,裡麵裝的,卻不是什麼金銀財寶,而是一箱箱碼放得整整齊齊的……賬本。
“全是賬本?”
陸離有些失望,隨手拿起一本翻了翻,上麵的蠅頭小楷和複雜的數字,看得他頭暈眼花。
“彆小看這些賬本。”
蘇明月走了過來,接過一本,目光迅速地掃過,
“有時候,數字,比文字,更能說明真相。”
她的閱讀速度極快,幾乎是一目十行。
很快,她的目光就定格在了其中一頁上。
“找到了。”
眾人立刻湊了過去。
那是一本記錄著周家“特殊開支”的暗賬。
上麵沒有寫明具體的項目,隻用了一些代號。
但其中一個代號,出現的頻率極高——“靜安寺”。
從周少華“去世”前一年開始,周家每個月,都會有一筆數額巨大的資金,以“香火錢”的名義,流向靜安寺。
這筆錢的數額,大到足以買下半條街的店鋪!
“好家夥!”楚逍看得咋舌,“這哪裡是捐香火,這分明是在……供養!”
“不止。”蘇明月翻到後麵幾頁,神色愈發冰冷,“你看這裡。”
賬本的後半部分,資金的流向,開始變得更加複雜和隱秘。
除了靜安寺,還出現了很多陌生的洋行、商會的名字。
每一筆交易的背後,都伴隨著一個家族的破產,或者一個商人的離奇死亡。
周家,在空蟬的操控下,已經變成了一隻巨大的、貪婪的怪獸,在瘋狂地吞噬著江城商界的財富和生命。
而這些財富,最終都像百川歸海一樣,流向了同一個地方——靜安寺。
“他到底想乾什麼?要這麼多錢有什麼用?”林晚不解地問。
“或許,錢,隻是一個幌子。”
蘇明月看著賬本上那些血淋淋的記錄,緩緩說道,“他要的,可能不是錢本身,而是……伴隨著這些財富轉移過程中的,那些人的欲望、貪婪、恐懼和絕望。”
這個猜測,讓在場的所有人,不寒而栗。
就在這時,正在另一邊書架上翻找的楚逍,忽然“咦”了一聲。
“你們來看這個!”
他從一堆古籍的夾縫裡,抽出一個被油紙包了好幾層的東西。
打開一看,是一本薄薄的日記。
日記的字跡,遒勁有力,正是周少華的筆跡。
日記的前半部分,記錄的都是他和白玉霜之間的甜蜜點滴,字裡行間,滿是愛意。
但從某一頁開始,日記的風格,陡然一變。
【九月三日,晴。父親以死相逼,我與玉霜之事,再無可能。心煩意亂。】
【九月五日,陰。空蟬大師贈我念珠,說可靜心。戴上之後,頭腦確實清明了許多,不再胡思亂想。】
【九月十日,雨。大師指點我一條新的生意路子,雖有些凶險,但若能成,父親定會對我刮目相看。為了玉霜,我必須一試。】
看到這裡,楚逍的手都有些發抖。這本日記,印證了他們所有的猜測!
他繼續往下翻。