穿過迷霧沼澤的最後一片枯樹林，生命研究所的輪廓終於在暮色中顯形。
那是座通體漆黑的尖塔，塔身布滿不規則的金屬凸起，像某種巨型昆蟲的甲殼，塔頂閃爍著暗紅色的光，隱約能看到盤旋的黑影——是被噬能菌寄生的變異蝙蝠。
“比日記裡畫的更詭異。”織田雪姬握緊櫻花長刀，雷電異能在她周身凝成細密的光網，防著蝙蝠突襲。她的指尖微微顫抖，不是因為害怕，而是接近真相的激動，母親的日記就揣在懷裡，最後一頁畫著控製室的位置，旁邊寫著“櫻花落時，機關啟”。
林凡的五階中級感知力如同探照燈，掃過黑塔的每一處細節。塔基處有六個隱蔽的射擊口，正散發著微弱的火係異能波動；正門上方的浮雕裡藏著暗紋，與秦武玉佩上的紋路隱隱呼應——那是暗係異能才能觸發的機關。
“秦武，試試你的異能。”林凡指向正門，戰神之力在掌心蓄勢待發，“小心點，彆觸發防禦機製。”
秦武深吸一口氣，暗係黑紋順著地麵蔓延，小心翼翼地覆蓋在浮雕上。黑紋與暗紋接觸的瞬間，浮雕突然轉動，露出個僅容一人通過的暗門，門內傳來齒輪轉動的聲響。“我哥的玉佩果然有用。”他的聲音裡帶著一絲不易察覺的釋然，似乎為哥哥並非全然助紂為虐而鬆了口氣。
諸葛茂舉著金係巨錘就要往裡衝，被林凡一把拉住：“等等。”五階感知力捕捉到門內的氣流異常，“裡麵有重力場，至少是三階土係異能者布下的，貿然進去會被壓成肉餅。”
織田雪姬突然想起母親日記裡的記載，從懷裡掏出塊櫻花形狀的金屬片：“用這個。”那是從沼澤裡的鐵皮盒找到的，日記裡說這是“清場符”，能暫時屏蔽研究所的異能陷阱。
金屬片貼近暗門的瞬間，門內的齒輪聲戛然而止。林凡率先進入，發現裡麵是條狹窄的通道，牆壁上鑲嵌著發光的晶體，照亮通道儘頭的岔路——左邊通往地牢，右邊通往電梯井，正是日記裡標注的路線。
“分頭行動。”林凡迅速分配任務，“我和雪姬去控製室，諸葛茂帶秦武去地牢看看，有沒有被關押的異能者，注意收集噬能菌的樣本，老陳或許能用得上。”
“為啥讓我跟他一組？”諸葛茂皺眉，金係巨錘在手裡轉了個圈，顯然對秦武還是不放心。
“他的暗係異能能探測陷阱。”林凡的目光在兩人之間轉了圈，“而且，地牢裡可能有你感興趣的東西。”他記得諸葛茂一直想找更堅硬的金屬材料，研究所的地牢通常會有特殊合金。
諸葛茂眼睛一亮，立刻拍了拍秦武的肩膀：“走！帶你見識下爺爺的厲害！”
秦武的嘴角抽了抽，卻還是跟上了，暗係黑紋在他腳下鋪開，像條引路的蛇。
林凡和織田雪姬順著電梯井的鋼纜向上攀爬。織田雪姬的雷電異能在指尖跳動，時不時劈向井壁的監控探頭，火花濺落時，她突然開口：“你說……母親看到我，會認出來嗎？”
“肯定會。”林凡的戰神之力附著在鋼纜上，防止打滑，“你跟她很像，尤其是較真的時候。”
織田雪姬的臉頰微微發燙，雷電異能不小心劈歪了，差點打中林凡的手：“誰較真了……”話沒說完，電梯井突然劇烈震顫，頭頂落下無數鋼刺，帶著噬能菌的綠光！
“小心！”林凡將織田雪姬護在身後，戰神之力爆發，金光形成巨大的盾牌，擋住鋼刺。鋼刺撞在金光上，瞬間被腐蝕出孔洞，散發出刺鼻的氣味。
“是江濤！”織田雪姬的雷電異能指向塔頂，“他肯定在控製室，想用陷阱耗死我們！”
兩人加快攀爬速度，終於在鋼刺落儘前抵達頂層。控製室的門虛掩著，裡麵傳來江濤的冷笑：“蘇清婉的女兒？果然跟你媽一樣蠢，自投羅網。”
林凡一腳踹開門，看到江濤正站在控製台前，手裡拿著個閃著紅光的按鈕，蘇清婉被綁在椅子上，臉色蒼白，身上插著輸液管，管裡流動著墨綠色的液體——正是噬能菌原液！
“放開我母親！”織田雪姬的雷電異能暴漲，藍色電蛇如同狂蟒般衝向江濤，卻被他用水係異能凝成的水牆擋住。
“彆衝動！”江濤按住按鈕，獰笑更甚，“這按鈕一按，整座塔就會引爆，你媽和我們一起完蛋！”
蘇清婉突然艱難地開口：“雪姬……彆管我……按日記裡的標記……毀了原液……”
林凡的戰神之力悄悄凝聚，五階中級的力量讓他能看清江濤的破綻——他的水係異能雖強，卻在左手腕有個薄弱點，那裡的水膜比彆處薄了近半寸，顯然是舊傷所致。
“秦武說你哥的實驗記錄裡，有克製噬能菌的方法。”林凡突然開口，吸引江濤的注意力，戰神之力在掌心凝成細如發絲的金針，“他說需要雷電異能和暗係異能的共鳴……”
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江濤果然分神，下意識看向門口，以為秦武也來了。就在這瞬間，林凡的金針脫手而出，精準地刺穿江濤左手腕的水膜！
“啊——！”江濤慘叫著後退，按鈕從手中滑落。織田雪姬的雷電異能趁虛而入，藍色電蛇纏住他的脖頸，將其狠狠摜在牆上。
林凡衝過去解開蘇清婉，發現輸液管連著控製台後的巨大容器，裡麵裝滿了噬能菌原液。“怎麼毀了它？”
“用……用櫻花符……”蘇清婉虛弱地指向林凡懷裡的金屬片，“插進容器的接口……”
林凡剛將金屬片插進接口，整座塔突然劇烈搖晃，警報聲刺耳地響起。諸葛茂的聲音從對講機裡傳來，帶著焦急：“林哥！地牢裡的噬能菌暴走了！秦武正用暗係異能壓製，快撐不住了！”
“我們馬上下去！”林凡背起蘇清婉，對織田雪姬道，“你斷後，毀掉控製台！”
織田雪姬點頭，雷電異能瘋狂湧入控製台，屏幕瞬間爆出火花。她最後看了眼母親被林凡背走的背影，突然想起小時候母親背著她看櫻花的場景，眼眶一熱，轉身跟著衝出控製室。
下到地牢時，眼前的景象讓他們倒吸一口涼氣。無數墨綠色的噬能菌從培養槽裡溢出，像潮水般湧向秦武，他的暗係黑紋已經稀薄如紙，嘴角不斷溢出黑血，卻死死擋在一個蜷縮的孩子身前——正是沼澤裡遇到的那個霧係少年。
“秦武！”林凡將蘇清婉交給織田雪姬，戰神之力爆發，金光如牆般擋住噬能菌，“撐住！”
秦武看到他，突然笑了，那是林凡第一次見他笑，帶著解脫：“我哥的記錄……在……在玉佩裡……”話音未落，他的暗係異能徹底潰散，被噬能菌瞬間吞沒。
“不要！”諸葛茂怒吼著用金係異能將少年護在身後，眼睜睜看著秦武消失在綠潮中。
蘇清婉突然喊道：“用雷電和戰神之力！兩種異能共鳴能產生淨化波！”
織田雪姬的雷電與林凡的金光瞬間交織，形成巨大的光團，光團接觸到噬能菌的刹那，發出滋滋的聲響，綠潮如同冰雪遇火般消融。
危機解除時，地牢裡隻剩下秦武的玉佩，靜靜躺在地上，暗紋已經黯淡。織田雪姬撿起玉佩，發現裡麵藏著張紙條，是秦先生的字跡：“小武，哥對不起你，研究所的真相太殘酷，忘了這一切，好好活下去。”
眾人沉默地走出黑塔，看著晨曦將黑塔染成金色。蘇清婉靠在林凡肩上，輕聲講述著真相——生命研究所確實在研究噬能菌，但真正的目的是製造“異能兵器”，用活人培養可控的噬能菌宿主，秦先生和她都是被脅迫的。
“櫻花落時……”織田雪姬望著黑塔頂端飄落的金屬碎片，像極了櫻花，“母親，我們做到了。”
林凡握緊方天畫戟，五階中級的力量在體內緩緩平複。他想起秦武最後的笑容，想起諸葛茂通紅的眼眶，想起織田雪姬雷電中閃爍的淚光，突然明白所謂正義，從來不是非黑即白，而是在黑暗中，依然有人願意為微光挺身而出。
黑塔在他們身後緩緩坍塌，揚起的塵埃中，諸葛茂突然道：“林哥，秦武……算不算個好人？”
“算。”林凡的聲音堅定，“至少在最後一刻，他選擇了光明。”
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