這次對城外賊軍的炮擊行動由丁亮所部的炮營率先發起，其他城頭的火銃各部予以密切配合，有鑒於此，丁亮便先放賊軍進入三百步的射程。
儘管迫擊炮的極限射程有四百步之遙，但丁亮並不打算這麼做，因為根據某太子的言傳身教，將敵人放進來招呼，才能將收益最大化。
在第一次齊射之後，賊軍肯定不會因為損失百十來個人就放棄了進攻，會繼續朝城頭的方向衝殺過來，這樣就愈發進入迫擊炮的射程了。
等到他們深入兩百步左右的距離，官軍在城頭部署的輕重火器再一並開火，便可以將賊軍轟得抱頭鼠竄，攻勢也就土崩瓦解了。
但是這還不算完，對方在進攻時跑過兩百步的射程會被轟一次，等到跑出去的時候，還會被同等對待，這就是丁亮算計的地方。
你要是在四百步的極限射程上開炮，賊軍見到士卒損失太大，多半就不會繼續進攻了，而且還會讓賊軍了解到迫擊炮的射程，這是十分不明智的行為。
按照丁亮的炮擊計劃來實施，賊軍當下被轟死的不下兩三百人，另有六七百人受傷，在原地不停的哀嚎，一次性折損了近千士卒，守軍炮手可謂損失無幾，戰果輝煌。
“三將軍，敵軍火銃淩厲，威脅甚大，我部人馬折損大半，已然無力再戰了！”
馬廷寶帶去的一千五百人一下子折進去六成以上，繼續打的話就要全軍覆沒了。
若是重新調撥給他三千人馬，或許還有一戰的可能，但由於自己是降將，張文秀就不會如此寬厚了。
再說這襄陽城的火力非同一般，百銃齊射恐有雷霆之勢，力拔千鈞，絕非人力所能抵擋，己部便是活生生的例子。
即便事先準備了大量的楯車，用以保護士卒衝鋒陷陣，可倒是實戰之時，根本就沒派上多大用場，士卒就被轟得慘不忍睹了。
“這有何妨，額派複臣將軍帶三千兵馬與你部卷土重來，焉能懼怕龜縮於城內的狗官軍？”
張文秀是不會因為這個降將麾下人馬折損過半而放棄攻城的，最好打的兩敗俱傷，然後讓義軍漁翁得利。
哪怕馬廷寶麾下就剩一百人，也要奉命行事，畏敵不前，父帥還養你何用？不如一刀砍了，還能節省不少糧食！
“在下謹遵三將軍差遣，隻是城頭炮火極為犀利，鐵釘飛濺，在下不知如何應對！”
馬廷寶被轟得眼冒金星，身上也被鐵釘紮了好幾下，這下算是明白士卒們為什麼如此害怕了。
守軍居然用鐵釘當作銃彈發射出來，捆進一個布包裡，繞過楯車，從頭頂落下來，還能在身邊爆炸，這誰能受得了啊？
“……複臣有何良策？”
張文秀在後方觀戰，也看了個大概，知道前方發生了什麼事，隻是還沒有想出具體的對策。
“三將軍，我軍不如采用煙熏！”
王複臣作為屬下，也跟著張文秀看了半天，等這群降卒死的差不多了，就該他們上陣了，思來想去，也就隻有這個辦法較為可行了。
“哦？如何行事？”
隻要能用效果，可以讓義軍少折損些人馬，張文秀都願意嘗試一番。
“當下刮東南風，略微偏西，我軍位於襄陽城東，令士卒多采些枯草蘆葦，放置在楯車上的鐵桶裡點燃，用以製造大量煙霧，遮擋官軍銃炮手之視線，使其無法測算我軍士卒的推進距離，如此一來，其發射過來的銃彈落點便會出現偏差！”
王複臣這招笨是笨了點，可好歹也是起到些許作用，比直接用楯車傻乎乎地硬打要好不少。
“妙計！妙計啊！複臣有勇有謀，若能攻入城內，額自會為複臣向父帥請頭功！”
張文秀略微思索便答應下來，眼下也沒有彆的辦法，又不能讓數千士卒就這麼在本陣乾戳著發呆，為今之計就要姑且一試了，萬一靈驗呢。
馬廷寶聞言則在不住的自責，適才自己怎麼就沒想到這招呢？不然也不至於折損掉如此多的人馬了，真是氣煞我也啊！
對任何將領來說，人馬就是兵權。人馬多，兵權就大。人馬少，兵權就小。沒了人馬，兵權也就沒了。
最後這五百士卒就是馬廷寶的家底，打光的話，他就什麼本錢都不剩了，可張文秀有令，人家勢大，他又不得不從，隻得硬著頭皮行事。
由於距離岸邊非常之近，士卒們很快便砍了一堆枯草蘆葦之類的植被，依計點著之後熏得自己都涕淚橫流，好在的確生成了不少煙霧。
幾百桶羅列在陣前倒是有點遮天蔽日的感覺，城頭的守軍不知視線如何，反正義軍這邊都有點被熏得看不清前麵的路了。
要不是當下是順風，他們不等進攻，就得被這些燃燒的植被嗆得失去戰力，原地咳嗽不止。
這還不算完，張文秀又遣三百馬卒，將點著的植被栓在馬上，疾馳到對方火銃的射程之內，再砍斷繩子，讓這些“篝火”在戰場當間燃燒起來。
有了兩層煙霧阻擋，這樣義軍進攻便多了一份把握，起碼不會像前番那般被城頭火銃直接轟得潰不成軍了。
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“義軍的弟兄們，時機已到，跟額上！”
王複臣一聲令下，三千士卒便在楯車的掩護下，開始拚命往前進攻，前方雖然煙霧繚繞，連襄陽城幾乎都快被遮擋起來了，但毫無疑問，這對義軍的進攻是十分有利的。
“勝敗在此一舉，衝啊！”
馬廷寶也知道身後就是張文秀的督戰隊，前番要不是損失慘重，自己連同手下就要被這位三將軍給當場射殺了，這次不成功便成仁了。
五百降卒衝在最前麵，而後是由王複臣所率領的三千義軍輔兵，張文秀並未派出麾下的精兵，還要試探一下城頭的火力情況再做決定。
為了避免被守軍看到，義軍還特意放棄了各種旗幟，除了楯車、竹筏、雲梯之外，隻帶能夠用來攻城的兵刃。
“放！”
這次就不會故意示弱了，由於看到了賊軍的伎倆，薑名武在與丁亮商議之後，便下令城頭的各型泛紅夷大炮立即開火，射程有多遠就打多遠，儘可能要遲滯賊軍的推進。
由於戰場上的煙霧已經遮蔽掉了不少的木樁，無法測算距離，儘管銃彈打到人馬或者楯車會之後會在半空中有不少的殘破飛濺，丁亮也不好算出準確距離。
但任由賊軍輕易推進到護城河邊是很危險的，因為之前已經看到這次賊軍攜帶了大量的主罰與雲梯，明顯是早有準備，必須儘可能地迫使其遠離城池。
隻要不是白刃戰，守軍便可能少死一人，這樣便能為守城多一份把握，隻是火銃打不準的話，這就隻能放任賊軍大舉推進了。
這該當如何是好？
有了！
“觀測手都登城！”
丁亮認為自己已經無法準確測距了，便讓各排的觀測手上來自己測算距離，然後報數。
“兩百五十步！”
“三百步！”