綽號“曹操”的羅汝才根據各路探馬所稟報的官軍數量做了一個大致的預估，如若官軍兵力為五萬的話，那麼照往常來說，真正能打的也就不足兩萬。
還不如義軍這邊的可戰之兵多，義軍這邊的四萬人馬雖然隸屬於七位首領，可都是些好惡鬥狠之徒，都過膩了向朝廷乞食的憋屈日子，在兩軍對壘時決計不會落於下風。
孫賊能在短時間內湊出這些進剿兵力，想必也是東拚西湊出來的，崇禎那狗皇帝已然駕崩了，黃口之年的太子能給予多大的幫助？首輔薛國觀更是個不學無術的蠢貨。
在羅汝才看來，暴明儘管有兩百餘年的國祚，但在時下氣數已儘，即便派洪承疇與孫傳庭這兩位得力爪牙合力進攻義軍，也不能力挽狂瀾了。
他的這個觀點得到了其他六人的高度認同，大夥也是這麼想的，官軍來勢迅猛，可狗皇帝都已經死翹翹了，朝廷說不定過些天就不複存在了。
與孫賊所率兵馬對壘，便是最後一戰了，隻要能夠戰而勝之，在與“八大王”合力滅掉洪承疇所部，大明的萬裡江山便唾手可得了。
這是戰略上的考慮，而在戰術層麵，由於鄖縣縣城背靠漢水，位於漢水的北岸，這時候遣兵馬過江，而孫傳庭來個半渡而擊的話，義軍便要大敗了。
官軍無須及早進攻，隻要等到圍攻義軍最後渡江的一萬兵馬即可，五萬打一萬，還是很有把握來個大獲全勝的。
各路首領也不想看著所部成為最後過江的一支，既然會遭遇官軍的追擊，那麼乾脆大夥都彆過，省得再生差池，等擊退了孫賊再一起過江。
更重要的是，龍在田的人馬在對岸，距離張灣鎮不過數十裡而已，若與孫傳庭聯手，恐對義軍有所不利，故而眾人還是決定一同進退為妙。
羅汝才這麼提議也有自己的私心，目前參與起事的七位首領裡，就數他的兵馬最少，不過千人而已，其他首領麾下至少有三四千之多。
之所以能這樣，就是因為當初羅汝才耍了小聰明，謝絕了朝廷的封賞，這樣所部的人馬就都被遣散了，目前分散在從鄖縣到南漳的廣大區域，短時間內根本無法迅速集結。
而其他首領都是接受了朝廷的招撫，也得到了遊擊左右的職務，部曲隻被遣散了一部分而已，由精兵所組成的主力尚在。
真要調頭跑路的話，羅汝才所部的兵力最少，戰力最低，首先被官軍滅掉的就是他。出於私心，也要拉上眾人做自己的擋箭牌。
八大王在起事之後，選擇不與羅汝才彙合也是出於私心，“曹操”連兵馬都沒集結起來，戰力還不如麾下的一位義子所部，那還彙合個屁？
在接受朝廷招撫的義軍裡，革左五營大五營）是一坨，“小五營”是一坨，“八大王”是一坨，羅汝才帶著三個小弟是另外一坨。
原本劉國能與李萬慶是最大的一坨，可是這倆貨鐵了心為朝廷賣命，已經拉不回來了。
而李自成被官軍打沒了兵馬，估計要在山裡喂狼了，更不用考慮了。
“八大王”要對付洪承疇，他們要收拾孫傳庭。
若能自行選擇的話，眾人也仍舊樂意如此對號。
洪賊可是比孫賊還要狡猾得多，義軍在陝茜作戰時沒少吃虧。
“八大王”自命不凡，就由他單挑洪承疇好了，大不了過後眾人送些銀兩來犒勞一番。
等待孫傳庭的時候，諸位首領也沒讓麾下士卒閒著，一邊要打造過江的竹筏，另一邊則要讓人多多製造盾牌與盔甲。
義軍這邊的鐵甲很少，皮甲也不多，要達到每名士卒都有盔甲，就隻能用竹子和木頭來置辦。
竹子不如木頭結實，防禦箭矢比較困難，但容易砍伐和組裝，而且重量較輕，每人都來上這麼一套也是可以實現的。
若是嫌麻煩的話，還可以打造盾牌，不管怎麼說，有了像樣的防具總比空手要強得多，士卒有了保命的信心才能徹底擊敗官軍。
陣戰也少不了楯車，義軍相信遠道而來的官軍所攜帶的楯車數量遠遜於己方，步卒進行對戰的話，楯車少的一方就必定會吃大虧。
其他六人推崇兵力最少的羅汝才為老大，就是看他頭腦靈活，而且在諸多首領裡人緣極好，可以化解矛盾，調和關係。
聽到“曹操”說得頭頭是道，又將防禦工作安排的有條不紊，大夥對其也就信任有加，未有疑慮了。
四月二十八早晨，四萬多義軍將士沿漢水列陣，背靠縣城，與來犯的官軍兵馬正麵對壘，準備一戰定勝負。
贏家便可吞下湖廣西北部、陝茜東南部、河楠西南部與泗川東北部這四省交界的一片廣大地區。
輸家就隻能連滾帶爬，跑到一個相對安全的犄角旮旯來舔舐傷口，暫時偃旗息鼓，伺機東山再起。
不論對官軍還是義軍來說，結果均是如此，所以兩邊都要竭力爭勝，一旦輸掉是役，便會元氣大傷，短時間內是無法恢複過來的。
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除去羅汝才之外，另外六人分屬於兩個集團，所以“曹操”命“一丈青”與“小秦王”兩部人馬為左軍，“一條龍”所部為中軍左翼。
“小五營”的王國寧與楊友賢兩部為右軍，常國安所部為中軍右翼，這樣組成中軍的兩位首領的人馬都可以與己方集團的兵馬挨著。
對於羅汝才麾下的一千人殿後，大夥也沒有異議，不能讓羅老哥就用這點兵馬衝鋒陷陣，這也說不過去。
處於兩翼的四位首領將馬卒集結於左、右兩軍外側，用以迂回包抄官軍，而中軍的馬卒則部署在步卒戰陣的後方。
在抵擋住官軍的衝鋒之後，羅汝才便號令兩路馬卒從中路實施反衝鋒，以圖一舉打垮孫賊的官軍。
總的來說，“曹操”的戰術是防守反擊，並未因為孫傳庭的官軍兵力不多，而頭腦發熱，葬送大好局勢。
這套戰術就是以穩為主，不求速勝，但要穩贏，所以在義軍的諸多首領看來，他們是穩操勝券的，也對“曹操”的部署非常認可。
通過多年的實戰積累，羅汝才也做好的最壞的打算，就是在陣戰時，義軍無法取勝，為了減少更大的傷亡，就必須迅速退到城內。
以城池為依托，來消耗官軍進攻的銳氣，等到將其兵力殺傷地差不多時，再派出在周遭埋伏的大量馬卒進行掩殺，爭取反敗為勝。
如今天時被雙方均分，而義軍占據地利固守城池）與人和以逸待勞）這兩大優勢，羅汝才認為己方的勝算是非常之大的。
以往義軍成勢在動流動作戰），得勢在伏伏擊官軍），頹勢在靜靜止不動），失勢在陣陣戰對壘）。
羅汝才對此在務農時也做過反思，為何義軍一直在流動作戰，卻屢屢無法擊敗官軍？就是因為沒能贏得決定性的戰役。
官軍兵力有限，進剿勢頭雖猛，但麵對流動的義軍，即使經常取勝，也難以徹底殲滅。
但對義軍來說，擊敗某路總兵或者巡撫的進攻，也無法根本取得對暴明的最終勝利。