三座城堡先後被圍的消息近一個月時間才傳到新西班牙總督庫瓦的耳朵裡，而且整個墨西哥城都感到異常的震驚。
震驚的不是張獻忠所部南下，而是遙遠的明帝國派出了一支強大的艦隊，而且艦隊裡擁有不少鐵甲艦！
這意味著之前掌握在己方手裡的製海權，有可能喪失掉大半，或者完全是喪失掉。
而明帝國的艦隊則可沿著西海岸隨意遊弋，完全不讓西班牙戰艦對城堡進行馳援。
庫瓦之前也聽說過法國購買了鐵甲艦，但他認為鋼鐵是不可能漂浮在海麵上的。
法國肯定是被狡猾的黃皮猴子給欺騙了，至今還癡迷不已，真是可笑之舉。
但從三處城堡守軍指揮官發來的告急信上表明，鐵甲艦不但可以漂浮在海上，而且還能展現出驚人的戰鬥力。
哪怕每次海戰西班牙戰艦都處於數量上的劣勢，可一艘敵艦都未能擊沉，甚至重創，這就可以說明一定的問題了。
難道木製戰艦的確不是鐵甲艦的對手？已經屬於過時的戰艦了？
如果這個假設被驗證無誤的話，恐怕要擊沉十幾艘黃皮猴子的鐵甲艦，需要一兩百艘木製戰艦。
在墨西哥灣倒是擁有這麼多的武裝商船，而且數量高達三四百艘之多，但問題是怎麼過去呢？
走既定航線的話，隻能繞道南美的合恩角，等抵達加州水域，都是明年的事情了……
想要立刻給三座城堡的守軍解圍，就隻能派出騎兵，而且要傾巢出動才行。
那些黃皮猴子是否有埋伏，一旦出現重大傷亡可怎麼辦？
庫瓦不願承擔這個風險，便讓心腹卡斯特裡奧男爵領兵出征。
一萬騎兵加上一萬瑉兵，人人皆有馬，而且還攜帶了一百門重炮，和相應的武器彈藥與輜重給養。
庫瓦相信卡斯特裡奧沒理由不取得一場輝煌勝利，他已經準備著手寫一份勝利的報告。
在填好前線所獲得的戰果之後，便可以發給馬德裡了……
如果隻出動騎兵倒是很省時間，而瑉兵分散在各地，而且還要進行動員。
導致大軍的集結速度很慢，加上需要調集糧食與彈藥，最後出兵時日到了十月初。
在出發之前，卡斯特裡奧曾想過派遣一支人馬去偷襲那黃皮猴子的老窩。
但放著距離很近的長灘城堡不去解圍，而讓手下跋涉上千英裡，怎麼想都有些欠妥。
最終大小了這個念頭，還是決定集中兵力，先解決掉圍攻長灘城堡的黃皮猴子再說。
大軍在加州南部邊境地區完全了集結，進兵之前，卡斯特裡奧還當眾宣布了獎懲措施。
最重要的激勵方式就是每殺死一個黃皮猴子，可以得到兩個銀幣的報酬。
本來可以將價格定得更高一些，但庫瓦總督擔心會給財務造成太大壓力。
於是大軍將是所要得到的額外報酬，就要靠他們自己的雙手去洗劫來實現了。
搶到什麼，就是什麼，品類倒是不限製，還能讓黃皮猴子作為自己的奴隸。
至於張獻忠本人，必須生擒活捉，然後押往墨西哥城，在審判之後處以火刑。
必須讓市瑉們看到這個可惡又殘暴的異端被當眾處決，這樣才能徹底安撫人心。
等到消滅了這個黃皮猴子和他的猴子手下，新西班牙總督區的範圍將拓展到北極！
這將是世界上最大的總督區，比整個歐洲的兩倍還要大。
為了實現這兩個願望，庫瓦認為派出兩萬大軍是非常值得的。
大軍從亞利桑那南部地區進入加州東南部，然後直奔長灘。
十月二十一日，雙方主力終於碰麵。
在切斷了長灘城堡與外界的聯係之後，張獻忠的主力根本沒走遠，而是在距離此地大約三十裡外紮營。
由於隔著山，而且城堡外遍布陷馬坑和張可望的人馬，城堡守軍既看不見，又出不去，無法得知張獻忠主力的實際位置。
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“嘶～！西班牙蠻夷來者不善啊！”
張獻忠望著對方漫山的騎兵以及已經卸下就位的重炮，不禁倒吸了口冷氣。
“陛下，您才是來者！”
左丞相潘獨鱉低聲提醒了一下，免得弄出笑話來。
“哈哈！也對！今番來者不善對善者不來！甚是奇趣！”
張獻忠這次有了明軍艦隊的支援，故而並不怎麼害怕西班牙主力來援了。
“陛下，此番蠻夷來勢洶洶，王師最好采取防守反擊之策，待消磨蠻夷銳氣之後，再行大舉反攻，或可事半功倍！”
右丞相徐以顯不像對麵那位，順勢說了正事。
“嗯！愛卿言之有理！傳朕諭令，狄三品所部擔任前鋒，賀九儀所部居左，畢登雲所部居右，馮雙禮所部居中，王自羽部殿後，張化龍所部負責策應支援。”
“末將遵命！”
各部落的酋長所率領的武士們已經自動分成左、中、右三隊，隻要看見了紅色信號彈騰空而起，便會打馬揚鞭，衝向敵陣。
本次作戰西班牙軍以騎兵為主，反而是張獻忠所部有大量步兵，好在得到了不少蒸汽坦克，完全可以抵擋一陣子。
為了表示表示，揭暄與鄭廣英也率部趕來，兩部人馬加起來有五千，但有五十輛蒸汽坦克，還有不少馬拉坦克。
由於沒有發動機艙，這玩意不具備自主進攻能力，隻能作為步兵防禦時來使用，但總比用長矛來阻止敵騎突擊要強得多。
鄭廣英之前沒打算動用這批武器，一直以散件的形式放在船艙裡，是役便派上用場了，等班師回朝之後，對皇帝與伯父、家父也有所交代。
兩部皆由揭暄來指揮，鄭廣英就是來鍍金的，最好能毫發無損的獲勝，回去還要與大洋馬們再次深入溝通呢……
參戰是肯定的，但由於手下大部分都是步兵，揭暄便讓己部這五千人占據了一座山，在山頂部署了銅炮，山腳廣挖陷馬坑。
對方來攻可以，想要攻上山頂就很困難，騎馬不易攀爬，隻能徒步，這就可以讓手下用步槍來挨個“點名”了！
海邊停滿了大明的戰艦與武裝商船，西班牙騎兵膽敢靠近灘頭，企圖迂回包抄，就會遭到猛烈炮擊。
戰馬變熏肉，隻是分分鐘的事情……
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