他停頓了一下，目光落在劉崇禮身上，“劉老爺，您說呢？”
劉崇禮臉色陰沉，心中怒火翻湧，卻找不到合適的理由反駁。
他深吸一口氣，強壓下心中的怒火，正要開口，卻聽一人說道：
“晉國公，就算要建這石頭城，可這筆巨大的款項從何而來？”
魏淵笑了笑，胸有成竹地說道：
“諸位不必擔心，本官早已聯係了幾位富商，他們願意慷慨解囊，支持石頭城的建設。而且……”
他故意頓了頓，目光掃過眾人。
“石頭城建成之後，不僅能保一方平安，更能帶動周邊商業發展，我已決定，在翻修之後的石頭城下建立專門的貿易集散區域，那可是長江渡口啊！各位想想，到時候那裡的商業將會何等繁榮，諸位都是本地鄉紳名士，不可能看不到其中的好處吧，到那時江南的稅收也會隨之增加，對各位來說，也是一樁互利共贏的好事。”
眾人聽聞此言，不禁交頭接耳，議論紛紛。
劉崇禮的臉色更加難看，他沒想到魏淵竟然早有準備，將他所有的後路都堵死了。
他緊握雙拳，指甲深深地嵌入肉中，幾乎要將掌心刺破……
“可是……”他剛吐出兩個字，就被一聲輕咳打斷。
“劉老爺莫非還有其他顧慮？”
魏淵目光銳利地盯著劉崇禮，語氣中帶著一絲不易察覺的壓迫。
“還是說，劉老爺不想讓在座的諸位都得到好處呢？”
魏淵這一招反間計果然奏效，言畢，立刻就有人站出來對劉崇禮進行勸說。
劉崇禮深吸一口氣，努力平複著內心翻湧的怒火。
他知道，魏淵這是在逼他，逼他當著眾人的麵說出自己的顧慮，然後當眾反駁他，讓他顏麵掃地。
“即便如此，這筆巨額款項從何而來？空口無憑，如何取信於民？”
魏淵笑了笑，自信的說道：
“我魏淵，堂堂大明朝的晉國公，我說的話可不是空口無憑；而且今天，在座的列為都可以做個人證，劉老爺你還有什麼顧慮的呢？”
眾人聽聞此言，不禁交頭接耳，議論紛紛。
一些原本站在劉崇禮一邊的士紳也開始動搖，他們原本隻是礙於劉崇禮的麵子才跟著他一起反對，如今聽到魏淵這番話，也不禁開始盤算起其中的利弊。
劉崇禮深吸一口氣，強壓下心中的怒火，他還想著如何爭辯一下，卻被一個年輕的聲音打斷了。
一個看起來三十歲上下的男子站了出來，他步履穩健，眼神堅定。
“晉國公，學生顧炎武特來請教，即便解決了資金問題，也不能保證工程順利進行。石頭城地勢複雜，工程浩大，難免會遇到各種意外，若是工期延誤，或是出現其他問題，又該如何處置？特彆是涉及到百姓的生計問題，這可是一件很容易被忽略的大事。”
男子的聲音雖然不大，卻擲地有聲，在寂靜的大堂中回蕩。
魏淵的目光落在了男子身上，眼神中閃過一絲讚賞。
不愧是那個說出“天下興亡，匹夫有責”的顧炎武！
魏淵知道，顧炎武提出的問題才是真正需要解決的問題。
他微微一笑，胸有成竹地說道：
“你就是顧炎武啊，你所言極是，我也考慮到了這一點。因此，我已經請了江南最好的工匠和木匠，並且製定了詳細的規劃，為搬遷群眾提前建立好新的居所，保證不出現民生問題。此外，我還會親自定期巡視工地，確保工程順利進行。”
顧炎武聽完魏淵的話，連連點頭，眼中儘是滿意和佩服。
周圍的士紳們也開始竊竊私語，原本的反對聲浪漸漸平息下來，取而代之的是對工程前景的討論。
魏淵見眾人態度有所鬆動，趁熱打鐵道：
“為了讓各位安心，本官還會設立專門的監督機構，定期公布工程進度和款項使用情況，接受各位的監督。如有任何問題，歡迎隨時提出。”
他頓了頓，語氣變得更加誠懇。
“石頭城事關江南安危，也關係到各位的身家性命，我魏淵定當全力以赴，絕不辜負朝廷和百姓的期望！”
這番話擲地有聲，充滿了力量，讓在場的人都為之一震。
就連一直反對的劉崇禮，此刻也不禁有些動搖。
魏淵環視眾人，見大多數人臉上都露出了讚同之色，心中暗暗鬆了口氣。
他知道，這場舌戰，自己已經贏了。
但他並沒有表現出絲毫的得意，而是繼續說道：
“當然，我也明白，光靠我一人之力，是無法完成這項艱巨的任務的。還需要各位鼎力相助，共同努力，才能確保石頭城順利建成！”
眾人紛紛點頭稱是，表示願意支持魏淵的工作。
終於，這些本地鄉紳們接受了魏淵的建議。
解決了這個大麻煩，魏淵決定連夜去石頭城附近實地踏查一下。
夜幕降臨，街道上行人稀少。
魏淵坐在馬車裡，閉目養神，腦海中卻不斷浮現著今天會議上的場景。
他總覺得，有什麼地方不對勁，卻又說不出個所以然來。
“大人，怎麼了？”
李奉之察覺到魏淵的異樣，輕聲問道。
魏淵緩緩睜開眼睛，搖了搖頭。
“沒什麼，隻是覺得今天的事情，似乎太順利了一些……”
他的話音剛落，馬車突然猛地一晃，停了下來。
車外傳來一陣嘈雜的聲音，夾雜著兵器碰撞的聲響。
魏淵臉色一變。
“怎麼回事？”
一個侍衛的聲音從車外傳來。
“國公爺，我們好像…被包圍了……”
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