鬆浦善衛門站起身，走到舷窗邊，望向外麵蒼茫無際的大海犯了難。為今之計，隻能是走一步看一步了。希望這幾個人彆惹出彆的亂子才好。
鹹腥、黴腐與一絲若有若無的血氣混雜在昏暗的貨艙裡。
魏淵的睫毛顫動了幾下，沉重的眼皮緩緩掀開。映入眼簾的是兩張熟悉而焦灼的臉：牛金那像座小山般敦實的身影幾乎擋住了大部分從艙門縫隙透進來的光，銅鈴大眼裡盛滿了擔憂；鄭森則半跪在他身側，少年人的機敏被一種後怕的緊張取代，嘴唇緊抿著。
“大人！您可算醒了！”
牛金的大嗓門在逼仄的空間裡嗡嗡作響，震得魏淵耳膜發麻，卻也帶來一絲奇異的安心感。
“大人！”
鄭森的聲音明顯鬆了一口氣，帶著劫後餘生的顫抖。
“感覺怎麼樣？手臂還疼得厲害嗎？”
魏淵嘗試活動了一下左臂，一陣遲來的、鈍刀子割肉般的疼痛襲來，但比起之前那仿佛要將骨髓都燒融的灼熱劇毒，已是天壤之彆。
他低頭看去，手臂上纏著明顯是從衣物上撕下的、還算乾淨的布條，包紮手法雖顯粗糙，卻透著一股實用主義的利落。
“無妨。”
魏淵的聲音有些沙啞，但沉穩依舊。
“範尼呢？”
“範神父在這兒！”
牛金側開龐大的身軀，露出後麵正小心翼翼收拾著幾件奇形怪狀金屬器具的範尼。
這位荷蘭傳教士的臉色蒼白，額角還掛著未乾的汗珠，顯然剛才那場簡陋至極的外科手術耗費了他巨大的心力。
他身旁的地上，一個破瓦罐裡盛著散發著詭異腥臭的暗紅色膿血——正是從魏淵手臂傷口中排出的劇毒。
“感謝上帝…您終於醒了，大人。”
範尼長舒一口氣，在胸口劃了個十字，疲憊的臉上露出由衷的欣慰。
“毒素大部分排出了，但您還需要靜養，傷口也有感染的風險。條件太簡陋了，我隻能儘力。”
就在這時，貨艙那扇低矮厚重的木門被“吱呀”一聲推開。一個身材精悍、腰間插著肋差的水手頭目探進頭來。
他臉上原本帶著一絲戒備和審視，但當他的目光掃過魏淵清醒的臉龐，再落到範尼手中那幾件簡陋卻沾著血跡的“手術器械”。一把小刀、一根燒過的縫衣針、一個充當鑷子的竹夾子，最後定格在瓦罐裡那灘觸目驚心的毒血上時，戒備瞬間化作了震驚和一絲不易察覺的敬畏。
“紅…紅毛桑！”
水手頭目喉結滾動了一下，眼神裡充滿了難以置信。
“你…你真的把他從黃泉比良阪拉回來了？用這些…這些…”
他指著範尼的工具，一時找不到合適的詞來形容這在他眼中近乎神跡的操作。
範尼有些局促地擺擺手：
“不，朋友，是上帝的仁慈和一點，呃，醫學知識。我隻是清除了壞死的組織，引流了毒素。”
“不可思議！簡直是‘鬼醫’…不，是‘紅毛巫醫’大人！赤毛の呪醫様！”
水手頭目顯然把範尼的謙虛當成了神秘高人的風範，語氣變得異常恭敬，甚至帶著點崇拜。
他退後一步，鄭重地鞠了一躬：
“之前多有冒犯！請原諒在下的無禮！你們好好休息！”
說完，他輕輕帶上門，腳步聲都放輕了許多。
艙內的氣氛因為魏淵的清醒和這意外的“紅毛巫醫”稱號而輕鬆了不少。
牛金咧開大嘴，蒲扇般的手掌拍在鄭森背上，拍得鄭森一個趔趄：
“哈哈，國公爺吉人天相！範神父這下可出名了！”
鄭森揉著被拍疼的肩膀，也笑了起來：
“老牛，您這手勁也快趕上範神父的‘巫術’了！”
“嘿嘿，那是！”
牛金得意地一挺胸脯，環顧這矮小壓抑的貨艙，活動了一下因長時間保持彆扭姿勢而僵硬的脖子和肩膀。
“就是這倭人的地方，忒憋屈！連個門框都修得這麼矮，存心不讓人站直了走路！”
他邊說邊下意識地往艙門走去，似乎想出去透透氣。
“老牛小心！”
鄭森剛喊出口，已經晚了。
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