“鬆浦隆信。”
栗山大膳的聲音不高，卻帶著金石摩擦般的冷硬質感，在大殿內回蕩。
“你可知罪？”
鬆浦隆信渾身一顫，頭埋得更低，聲音帶著哭腔：
“下…下臣愚鈍…還請大膳大人明示！”
“明示？”
栗山大膳冷哼一聲。
“好一個‘愚鈍’！我問你，那位從大明來的海商‘魏明’，已在平戶盤桓數日，與你會麵飲宴，甚至留宿藩邸！如此重要人物蒞臨，你為何不立刻稟報黑田殿下？稟報江戶？！反而遮遮掩掩，意欲何為？！”
鬆浦隆信的心瞬間沉入穀底！他最擔心的事情還是發生了！
幕府，或者說替幕府監控九州的黑田家，竟然這麼快就得到了消息！
而且如此精確！是城內的密探？還是對馬藩那邊走漏了風聲？他感到一陣眩暈，強忍著恐懼辯解：
“大…大人息怒！下臣…下臣並非有意隱瞞！隻是那魏明身份特殊，自稱是…是大明晉國公胞弟，下臣唯恐消息不實，驚擾上藩，故…故想先行查證清楚，再行稟報！絕無他意啊！”
他抬出魏明“晉國公胞弟”的身份，試圖減輕罪責。
“查證？”
栗山大膳嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
“明國晉國公胞弟？哼，好大的名頭！即便如此，此等人物出現在鎖國之疆，更應第一時間上報！你擅自接待，密談飲宴，已犯大忌！若非看在鬆浦家世代為幕府鎮守海疆的份上…”
他話未說完，但那未儘的威脅之意，讓整個大殿的空氣都凝固了。
鬆浦隆信嚇得魂飛魄散，連連叩首：
“下臣知罪！下臣知罪！求大膳大人開恩！求黑田殿下開恩！”
栗山大膳冷冷地看著他磕頭如搗蒜，片刻之後，才緩緩從懷中取出一封蓋有黑田家朱印的文書。
他展開文書，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的命令口吻：
“奉黑田築前守黑田忠之的官位）殿下諭令，並承江戶禦意：著令平戶藩主鬆浦隆信，即刻妥善安排！限你三日之內，務必親自護送大明海商‘魏明’一行，前往福岡城黑田家居城）！黑田殿下將在城中設宴，親自接見魏明先生，以示我日本國對明國友邦人士之禮遇與關切！不得有誤！”
“三…三日之內？福岡城？！”
鬆浦隆信猛地抬起頭，臉色慘白如紙！福岡城距離平戶，快馬加鞭也要兩天路程！
這意味著他隻有一天時間準備，然後就要立刻押送…不，是“護送”魏明上路！
這突如其來的命令，打亂了他所有的計劃！更可怕的是，這命令背後的含義——黑田忠之要親自“審驗”魏明！這哪裡是禮遇？分明是要將魏明控製在自己手中，榨取其價值，並徹底斷絕他與平戶乃至九州其他勢力的聯係！
“怎麼？鬆浦大人有難處？”
栗山大膳的聲音冰冷刺骨，手指在太刀柄上輕輕摩挲著。
“沒、沒有！下臣、下臣領命！”
鬆浦隆信渾身一激靈，連忙伏地應承，心中卻一片冰涼。他知道，自己徹底淪為了幕府和黑田家手中的提線木偶。
而那位“魏明大人”，恐怕麻煩大了！更糟糕的是，他原本計劃五天後秘密押送七左衛門去江戶的事情，這下該怎麼辦？！
栗山大膳滿意地收起文書，站起身，居高臨下地俯視著癱軟在地的鬆浦隆信：
“很好。記住，三日之期，逾時，後果自負。”
說完，他帶著黑田家的武士，如同來時一般，帶著沉重的壓迫感，離開了大殿。
留下鬆浦隆信獨自跪在冰冷的地板上，感受著來自幕府和黑田家的雙重絞索，正一點點勒緊平戶藩和他自己的脖子。
三天！隻有三天！他必須在三天內，同時應付幕府使者、穩住魏明、還要處理掉七左衛門這個燙手山芋！這幾乎是不可能完成的任務！
平戶藩的天空，徹底被幕府的陰雲籠罩。
魏淵的棋盤上，驟然落下了一顆足以顛覆全局的重磅炸彈！三天，成為懸在所有人頭頂的達摩克利斯之劍！
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