瘦馬馱著這位曾經不可一世的豫親王，彙入了北撤的清軍那一片灰暗頹敗的洪流之中，頭也不回地消失在了北方的地平線下。
隻留下遼陽城頭那麵嶄新的玄色旗幟，在春風中傲然飄揚。
三月初八正午
遼陽城，督師行轅。
剛經曆易主的城池尚未完全平靜，空氣中還殘留著戰鬥的硝煙和血腥。
然而，在行轅內，氣氛卻與外表的喧囂截然不同，一種壓抑到極致的緊張和肅殺彌漫在空氣中。
斥候風塵仆仆地衝進大堂，單膝跪地：
“稟督師！鄭親王濟爾哈朗所部，已確認全數渡過太子河，正加速向盛京方向撤退，沿途未發現任何埋伏或回師跡象！”
“知道了，再探！”
魏淵的聲音低沉而有力，目光卻片刻未離麵前巨大的遼東輿圖。
他背對著眾人，玄色的披風紋絲不動，但那緊繃的肩線，卻透露出主人內心的驚濤駭浪。
斥候退下，大堂內隻剩下魏淵最核心的將領：吳三桂、祖大壽、鄭森、劉文秀、武安國、牛金、李奉之，以及侍立一旁的趙信。
所有人都屏息凝神，目光聚焦在魏淵的背影上。
除了趙信，彆還不知道勤王詔書和京師危急的消息。
魏淵緩緩轉過身。他的臉上沒有任何攻克遼陽的喜悅，隻有一種冰封般的凝重和深不見底的焦慮。他的目光如同實質，掃過每一位將領的臉。
“諸將聽令！”
魏淵的聲音斬釘截鐵，沒有任何開場白，直接切入主題，每一個字都如同重錘敲擊在眾人心上。
“祖大壽！”
“末將在！”
老將祖大壽精神一振，立刻出列。
“命你統領本部兵馬，並節製錦州、義州等地駐軍，總計步兵兩萬，駐守遼陽、錦州一線！”
魏淵手指重重地點在輿圖的遼陽和錦州位置。
“你的任務是穩固防線，安撫地方，清理殘敵，恢複秩序！嚴防建奴反撲！遼陽城，絕不能有失！你可能做到？”
“末將遵命！人在城在！”
祖大壽抱拳，聲若洪鐘，眼中閃爍著被賦予重任的堅毅。
“吳三桂！”
“末將在！”
吳三桂心頭一跳，也立刻出列。
“命你節製山海關、寧遠等地駐軍，總計步兵一萬，駐守山海關、寧遠一線！”
魏淵的手指劃向山海關。
“你的任務是扼守雄關，整飭防務，嚴密監視關寧走廊，確保萬無一失！山海關，是我軍命脈，不容有失！”
“末將遵命！誓死守住山海關！”
吳三桂抱拳領命，心中卻掠過一絲疑慮：隻留步兵守關？督師他……
魏淵的目光如同鷹隼般銳利，似乎看穿了吳三桂的念頭，但他沒有解釋，繼續下達命令，語速越來越快：
“鄭森、劉文秀、武安國！”
“末將在！”
三將齊聲出列。
“命你三人，即刻整頓本部騎兵！牛金、李奉之為副將！隨本督——”
魏淵的聲音陡然拔高，帶著一種與時間賽跑的瘋狂緊迫感，“親率關寧鐵騎主力，兩萬精騎！即刻啟程！目標——京師！勤王護駕！”
“兩萬精騎？勤王護駕？！”
饒是眾將早有心理準備，知道可能出大事了，但是誰也沒想到竟然是勤王！
魏淵眼神淩厲如刀。
“軍情如火！刻不容緩！京師危殆，就在旦夕之間！多耽擱一刻，便是萬劫不複！”
“趙信！”
“在！”
趙信立刻上前。
“你負責殿後，統籌剩餘糧草輜重！揀選最精良的戰馬、最充足的箭矢火器、隻帶五日乾糧！其餘一切笨重之物，全部拋棄！輕裝！輕裝！再輕裝！務必在兩個時辰內，完成一切準備，追上大軍！延誤者，軍法從事！”
“領命！絕不敢誤！”
趙信深知責任重大，咬牙應下。
“諸將！”
魏淵的目光再次掃過眾人，帶著不容置疑的威嚴和一絲托付的沉重。
“遼東大局，暫時托付於祖、吳二位將軍！守土之責，重於泰山！勤王之事，由本督一力承擔！即刻行動！解散！”
命令如山倒！
整個遼陽城，乃至周邊明軍大營，瞬間以一種外鬆內緊的方式高速運轉起來！
表麵上，士兵們在清理戰場，搬運物資，似乎在進行常規的戰後休整。
祖大壽、吳三桂的部隊開始有條不紊地接管城防和關隘防務，發布安民告示。
但暗地裡，一股恐怖的力量正在集結！
魏淵直屬的關寧鐵騎精銳營地，氣氛截然不同！
沒有歡呼，沒有慶祝，隻有一片肅殺的死寂！士兵們接到命令後，如同精密的機器般高速運作。