“回大人，不遠！就在皇城根兒東邊，騎馬來回，用不了一刻鐘！”
魏淵眼中精光爆射！
後世模糊的記憶碎片瞬間清晰，崇禎皇帝在煤山自縊前，將太子朱慈烺、永王朱慈炤、定王朱慈炯以及長平公主朱媺娖，秘密托付給了他的嶽父，嘉定伯周奎！
而這位自私貪婪、毫無骨氣的國丈爺，在城破後，為了保全自己的富貴甚至性命，竟然親手將自己的親外孫和外孫女獻給了李自成！
曆史絕不能重演！
“點二十名精銳！隨我走！”
魏淵當機立斷，聲音斬釘截鐵。
嘉定伯周奎府邸外
魏淵率領二十名殺氣騰騰、剛剛經曆過血戰的親兵，如同黑夜中的死神，悄無聲息地包圍了周奎府邸那依舊緊閉、卻透著無儘惶恐的大門。
“砸門！”
魏淵壓低聲音命令。
“砰！砰！砰！”
沉重的砸門聲在寂靜的皇城根下顯得格外刺耳。
“誰……誰啊？！”
門內傳來一個帶著極度驚恐、幾乎哭出來的聲音。
“闖王麾下！奉劉侯爺軍令！讓周奎立刻滾出來回話！再不開門，破門之後，雞犬不留！”
一名親兵按照魏淵的指示，模仿著闖軍士兵的粗野口吻厲聲喝道。
“啊？！是是是！開……開門！快開門！”
裡麵的人嚇得魂飛魄散，門栓被慌亂地拉開。
大門打開一條縫，肥胖的嘉定伯周奎，穿著淩亂的便服，麵無人色，抖得像秋風中的落葉，“撲通”一聲就跪倒在門前的石階上，磕頭如搗蒜：
“將軍饒命！將軍饒命啊！小的周奎，恭迎將軍！不知劉侯爺有何吩咐？小的……小的無不從命啊！”
他連頭都不敢抬，更不可能認出戴著覆麵頭盔、站在陰影裡的魏淵。
魏淵刻意改變聲線，用沙啞而威嚴的聲音喝道：
“周奎！闖王神機妙算，早已知曉崇禎的三個孽種和那個斷臂的小丫頭片子就藏在你府上！識相的，立刻把他們交出來！闖王念你獻俘有功，或可饒你全家性命！否則……哼！滿門抄斬，就在眼前！”
周奎聞言，如遭雷擊，渾身劇震！
他最大的秘密，竟然被對方一口道破！他最後的保命籌碼，瞬間變成了催命符！巨大的恐懼瞬間擊潰了他最後一絲僥幸。
“啊？！這……這……”
周奎語無倫次，冷汗瞬間浸透了後背。
魏淵冷哼一聲，向前逼近一步，無形的殺氣壓迫過去：
“怎麼？想抗命？！”
“不敢！不敢！！”
周奎嚇得魂飛魄散，哪裡還敢有半點猶豫？獻出外孫外孫女雖然不仁，但總好過全家死光光！
他立刻爬起來，對著府內尖叫道：
“快！快把太子殿下、兩位王爺還有公主請出來！快啊！！”聲音淒厲而絕望。
很快，在周府仆役同樣驚恐的目光中，太子朱慈烺、永王朱慈炤、定王朱慈炯，以及斷臂未愈、臉色慘白的長平公主朱媺娖，被帶到了府門前。
他們看著跪在地上、如同喪家之犬的外祖父，眼中充滿了難以置信的悲憤和徹底的絕望。
魏淵強壓著心中的怒火和鄙夷，一揮手：
“帶走！”
親兵們立刻上前，將驚魂未定的太子公主四人迅速帶上準備好的馬匹。
魏淵最後冷冷地瞥了一眼依舊跪在地上、仿佛劫後餘生般喘著粗氣的周奎，心中冷笑：蠢貨！你以為你獻出他們就能活命？等著李闖的“厚報”吧！
他不再廢話，調轉馬頭，帶著這至關重要的“戰利品”，迅速消失在夜色中，直奔晉國公府與大隊彙合。
周奎看著“闖軍”帶走太子公主，竟長長舒了口氣，抹了把冷汗，喃喃自語：
“走了……終於走了……獻出去就好……獻出去就好……這下安全了……闖王會放過我了……”
他完全沒意識到，自己親手將最後的護身符送了出去，更將自己推向了真正的深淵。
通州城
短暫的休整結束，魏淵的隊伍再次啟程，向著山海關的方向疾馳。
馬車內，氣氛壓抑而沉默。朱慈烺靠在車廂壁上，回想著外祖父周奎那卑躬屈膝、毫不猶豫將他們獻出的醜態，巨大的屈辱和背叛感幾乎將他淹沒。
長平公主朱媺娖在柳如是懷中無聲地流淚，斷臂處的傷痛遠不及心中的冰冷。
魏淵策馬在隊伍最前，眼神如鷹隼般掃視著前方的黑暗。
他知道，李過絕不會放棄，真正的追兵，隨時可能從身後的夜幕中殺出！
每一分每一秒，都是在與死神賽跑！目標隻有一個——山海關！隻有到了那裡，才能為這流亡的皇明血脈，爭取到一絲喘息之機！
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