巨大的“順”字大纛和“李”字帥旗在風中獵獵作響，號稱二十萬，核心精銳約六萬的軍隊排出綿長的隊列。
盔甲閃爍，刀槍如林，鼓號喧天，表麵看氣勢如虹。然而，仔細看去，卻處處透著詭異與離心離德。
許多士兵臉上並無多少戰意，隻有疲憊和對前途的茫然。他們留戀著在京城的短暫放縱，畏懼著山海關的惡戰。
被強征來的民夫推著糧車，腳步沉重，眼神麻木，如同行屍走肉。
隊列中段，幾輛囚車格外刺眼。吳襄披頭散發，身上帶著鞭痕，被鎖在囚籠裡，眼神卻異常平靜，甚至帶著一絲嘲弄，冷冷地看著這支即將走向深淵的軍隊。
他身旁的囚車裡，關押著其他吳家親眷，低聲的哭泣在軍鼓聲中顯得格外微弱。
劉宗敏騎著高頭大馬，被親兵簇擁在相對靠後的位置。
他盔甲鮮明，臉色卻有些不自然的陰沉，目光不時飄向東方，帶著難以掩飾的煩躁和一絲不易察覺的忌憚。
他嘴裡罵罵咧咧：
“他娘的，魏淵……晦氣！”
骨子裡的畏懼，被表麵的跋扈強行掩蓋。
他知道自己必須去，否則李自成饒不了他，但他心中毫無戰意，隻盼著快點結束這場倒黴的差事。
李自成端坐在黃羅傘蓋下的禦輦上，麵色冷峻。
他望著這支龐大卻如同被抽走了魂靈的軍隊，望著京城方向那尚未散儘的刑場血腥氣，心中是否掠過一絲不安？
他親手點燃了京城的怨恨，又帶著這份怨恨和內部的裂痕，去挑戰那座雄踞山海、凝聚著血仇與不屈意誌的雄關。
山海關的方向，烏雲翻滾，雷聲隱隱。
春日的陽光帶著一絲無力的暖意，灑在“天下第一關”巨大的匾額上，卻驅不散籠罩關城的肅殺寒意。
魏淵獨立於鎮東樓最高處的垛口，身影如同釘在雄關脊背上的標槍。
他玄色的披風被強勁的“海風”扯得獵獵作響，仿佛一麵不屈的戰旗。
目光所及，關城上下。旌旗獵獵下的低靡，“明”字大旗和“魏”字帥旗在風中奮力招展，發出沉悶的拍打聲。
然而，城牆上值守的士兵們，盔甲雖然鮮亮，眼神卻難掩疲憊與茫然。
有人抱著長槍，背靠著冰冷的城磚打盹，被軍官的低喝驚醒，慌忙站直，眼中卻無神采。
搬運滾木礌石的輔兵，腳步沉重，號子聲有氣無力。遠處營房隱約傳來壓抑的咳嗽和幾聲煩躁的爭執。
崇禎殉國、大明已亡的消息如同瘟疫，侵蝕著這支曾經驕傲的邊軍。空氣中彌漫著的不安，比深秋的寒意更刺骨。
士兵手中長矛的鋒刃、火銃的銃管，在陽光下反射著冰冷的金屬光澤，彙聚成一片令人心悸的森然。
但這寒光之下，是緊繃到極限的神經。每一個了望哨兵望向西方地平線的眼神，都充滿了焦慮。
煙塵！任何一點揚起的煙塵，都可能預示著死神大軍的降臨。
親兵快步登上城樓，腳步刻意放輕，卻依舊在寂靜中顯得格外清晰，他雙手呈上一封帶著汗漬和塵土的信函：
“督師，錦州八百裡加急！祖大帥回信！”
魏淵猛地轉身，幾乎是搶過信件，迅速撕開封泥展開。
目光如電般掃過字跡，眉頭瞬間鎖緊，形成一個深刻的“川”字。信很短，祖大壽的筆跡剛勁卻透著無奈：
“已率主力拔營，星夜兼程！然路途艱遠，糧秣轉運需時，最快，七日可至關下！望督師務必堅守！大壽叩首！”
“七日。。。”
魏淵的聲音低沉得如同悶雷，手指無意識地、重重地敲擊在垛口冰冷粗糙的花崗岩上，發出“篤、篤、篤”的悶響，仿佛在給這地獄倒計時敲響喪鐘。
他身後的吳三桂，手按劍柄，眼中複仇的火焰熊熊燃燒，卻也夾雜著一絲兵力懸殊帶來的凝重。
年輕的鄭森緊抿著嘴唇，年輕的臉龐上寫滿了堅毅，但緊握的拳頭暴露了他內心的激蕩。
“督師。”
一位頭發花白、臉上帶著舊傷疤的老參將，上前一步，聲音壓得極低，帶著憂慮。
“李闖賊勢浩大，號稱二十萬，其鋒銳不可輕攖。關內兵力……不足三萬。末將鬥膽，是否……暫避鋒芒？”
他手指向東，劃過輿圖上的寧遠、錦州。
“退守遼西縱深，依托堅城要塞，節節抵抗，消耗賊寇銳氣，待祖帥大軍彙合，再……”
“不可！”
魏淵猛地轉身，斬釘截鐵的斷喝如同驚雷炸響，瞬間壓過了呼嘯的風聲！
他目光如炬，銳利得仿佛能穿透人心，掃過在場的每一位將領，聲音帶著一種不容置疑的鐵血意誌：
“山海關，不僅僅是一磚一石！它是北地萬千漢家兒郎心中不倒的長城！是天下人觀望我大明最後一口元氣所在！崇禎陛下殉國，流言四起，軍心已如風中殘燭！
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