“姐，你們這麼快就知道了？”
“我怎麼會不知道？中榜的名單今早就送到縣裡了，我問過衙門，我們縣沒有你的名字。你看看你，太不爭氣了。”程曼怒其不爭的看著程岩。
“大姐，你就彆說我了，你以為那麼容易考？”
“容不容易我不知道，你知道那趙家的母老虎在背後怎麼說我的？你這次落榜，她更有理由嘲笑我了。”
程岩見狀，當即從荷包裡掏出一些銀子，“這四兩銀子還你，還有一兩，以後我有了再還你。”
“四兩，怎麼你還餘這麼多？我給了你五兩銀子，你這次去府城沒用完？”
“沒用多少，住的地方沒花錢，沾的薑兄的光。”
提到薑淮，程曼就來氣。
“你看看彆人，你再看看你。人家薑淮是案首，你再看看你呢，我這麼辛苦都是為了誰，當初要不是供你讀書，我也不至於嫁到趙家去做小妾。”程曼說著，拿著帕子擦著眼，哭哭啼啼起來。
“姐，你哭哭啼啼的煩不煩，你不容易，我就容易了？你真以為秀才那麼好考？”
“你......你自己讀書不專心還怨起我來了，我的臉都被你丟儘了……”
之後姐弟倆爭論半天，不歡而散。
…………
薑淮之後和薑正河回了竹溪村。
到了村口，薑淮已經察覺到村裡熱烈的氣氛。
隻見村長和一眾村民早早的等在村口的百年老槐樹下。
遠遠地薑淮就聽見敲鑼打鼓的聲音，還有不少的小孩子拿著瓢盆敲著到處跑，臉上全是盈盈喜色。
見薑淮下了馬車，眾人紛紛開始高聲叫嚷道，“我們的案首回來嘍，秀才公回來咯！”
眾人笑著叫著紛紛走到村口迎接薑淮。
老薑頭和劉氏也是紅光滿麵，一臉喜色。
秦氏那更不用說了，穿了難得一見的花紅衣裳。
兩個嫂嫂也滿臉喜意，自家小叔子中了案首，說出去給她們娘家那邊的人聽，她們臉上也有光。
再不會說供薑淮花的錢是打水漂，這樣村裡的流言蜚語也少很多。
更重要的，薑淮中了案首，就是廩生了。
以後朝廷每個月會給他們發幾鬥廩米，還有每年的幾兩銀子，大大減輕家中的負擔。
等薑川回來，家中也不需派人服徭役了。
這些肉眼可見的好處對薑家人來說可是大喜事兒，更重要的是家中出了一位秀才公，這村裡誰見了不敬著，就是見了麵說話，腰杆兒都能直三寸。
之後薑淮下馬車後，村長拿了一個紅色冠帽和紅花戴在薑淮身上，襯得他整個人越發風姿出眾。
“瞧瞧，咱們這新晉秀才公，這模樣兒，外表，氣質，誰不誇一句龍章鳳姿，當世無雙。”
“是啊！嘖嘖，這少年風姿，讓我們這些泥腿子都開了眼啊！”
雖然在話本裡，秀才總是透著一股窮酸，被人看不起的樣子。
但真實的秀才是很難考的，比如此次院試參與者一千一百多人，總共錄取不到一百五十人，競爭可謂是非常激烈了。
此刻除了村長，薑家的幾個族老也出現了。
看見薑淮，紛紛圍上來說好聽吉祥話。
“淮哥兒真出息啊！”
“是啊，這才回來多久，就中了院案首！”