薑淮看了看這個皮膚黝黑的北地漢子，眼裡燃起希望。
聽徐伯說這孫鐵柱是北地有名的掘井師傅，他曾在寸草不生的戈壁中找到過地下暗河。
如果是這樣，這次應該能找到水脈。
“大人，看這裡！”孫鐵柱指了指村子西部的一處土地。
“你看這水在地下走，草根才會追著水長。”孫鐵柱指了指地上的幾處草根。
之後孫鐵柱繼續向薑淮解釋，“這株沙蔥，根往東南斜插，說明水脈在那個方向。”
孫鐵柱指了指。
薑淮聽完，指了指一旁的梁遠。
梁遠拿著筆和紙認真記下。
之後薑淮又從袖中取出一幅地圖，在上麵標注記號。
這是他提前準備好的地圖。
一行人繼續往前走著。
下午，他們來到一處低窪地帶。孫鐵柱突然變得興奮起來，他快步走到一處岩壁前，用手掌貼著石麵，閉眼感受著什麼。
“就是這裡！”孫鐵柱睜開眼，眼中閃爍著久違的光芒，“石壁陰涼，內側必有水汽凝結。”
薑淮急忙上前，果然感受到石壁傳來的絲絲涼意。孫鐵柱已經指揮隨行壯丁開始清理地麵，準備打樁定位。
“大人，就是這裡！”
“那好，開始打井吧！”
“等等！”
“又如何？”薑淮問。
孫鐵柱聽完，笑道，“大人，按規矩，得先祭拜土地神。”
“祭拜土地神？”
“對！”
孫鐵柱的黑臉露出憨笑，隨後從懷中掏出一小包鹽和幾粒穀子，恭敬地撒在地上，口中念念有詞。
薑淮雖不迷信，但也肅立一旁。他知道這是掘井人代代相傳的規矩，是對自然的敬畏。
等他祭拜完，孫鐵柱，還有孫鐵柱的徒弟們，還有壯丁，開始輪班挖掘。
薑淮也盯著現場，記錄進度。
孫鐵柱則幾乎寸步不離，時刻關注著土層的變化。
忙活一天，地才掘了一小部分。
還得再多花幾天。
幾天後。
“看這泥色，越來越濕潤了！“第四天中午，一個壯丁興奮地喊。
所有人都圍了過來，薑淮幾人也是。
當看到挖出的泥土確實比前幾日潮濕許多，大家心中湧起希望。孫鐵柱卻皺起眉頭，抓起一把濕泥聞了聞，又用舌尖嘗了嘗。
“不對。”孫鐵柱搖頭，“這是地表滲水，不是真正的水脈。”
大家不解，但也都看著孫鐵柱。
看他的樣子，挖井對他來說手拿把掐。
果然，再往下挖了三尺，泥土又變得乾燥起來。到了第七天，井深已達六丈，卻隻滲出少量渾濁的泥水。
“停吧。”孫鐵柱疲憊地說，“這口井廢了。”
“什麼？”
人群中傳出失望的歎息。