房子周圍已經用麻繩圍起，兩名村壯持棍守著門口。
屋內透出微弱的燈光，顯然已經有人先行進去查看了。
剛踏入門檻，濃重的血腥味便撲麵而來。
薑淮蹲下身，仔細查看屍體狀況。
男子約莫三十出頭，體格健壯，麵容因痛苦而扭曲，右手緊握成拳。
指節處有擦傷，顯然死前曾奮力反抗。
女子看起來年輕些，麵容清秀，死時眼睛大睜，滿是驚恐。
“確實是王烈和他妻子李氏。”裡正在一旁確認道，“今早還有人看見他去田裡乾活，沒想到...”
“什麼時候發現的？”薑淮問道，同時示意隨行衙役記錄。
“約莫子時前後。隔壁王婆起夜，看見王家門大開，燈還亮著，覺得奇怪就過來看看，結果...”裡正咽了口唾沫。
“王婆嚇得當場暈了過去，醒來後尖叫著喊人，我們這才知道出事了。”
薑淮點點頭，繼續檢查現場。
屋內有明顯打鬥痕跡，一張木桌被掀翻，碗碟碎了一地。
牆上和地麵上有幾處噴濺狀的血跡，顯示凶手行凶時極為凶殘。
“有財物丟失嗎？”
裡正搖頭：“不清楚。”
薑淮想了想，他們本都是貧苦人家，家徒四壁的，歹徒就是搶，也搶不到什麼。
唯一他知道的，就是王烈正是幫他種土豆的農戶之一。
他正要詢問更多細節，忽然聽見一聲微弱的抽泣聲。
聲音極輕，幾乎被屋外村民的議論聲掩蓋，但薑淮敏銳地捕捉到了。
“安靜！”他抬手示意，屋內頓時鴉雀無聲。
抽泣聲再次響起，這次更加清晰，似乎來自裡屋。
薑淮循聲走去，推開裡屋的木板門。這是一間簡陋的臥房，靠牆是一張土炕，上麵鋪著粗布被褥。
一個木箱翻倒在地，衣物散落各處，顯然被人搜查過。
抽泣聲來自炕的方向。
薑淮走近土炕，發現炕沿下方有一個不大的洞口，是農村常見的炕洞，用於冬天燒火取暖。他蹲下身，輕輕敲了敲炕沿。
“出來吧！”
裡麵沒有響動。
薑淮又開口道，“我是官府的人，不會傷害你的。”
一陣沉默後，炕洞裡傳來窸窸窣窣的聲音，接著，一張臟兮兮的小臉從洞口探了出來。
竟然是個約莫五歲的男孩，臉上滿是淚痕和灰塵，大眼睛裡盛滿恐懼。
這孩子是誰？
薑淮正疑惑。
一旁裡正驚訝叫道，“小川？是王小川嗎？這是王烈的兒子，今年才五歲。”
薑淮伸出手，儘量放柔聲音：“小川，來，出來說話。”
男孩猶豫了一下，終於慢慢爬出炕洞。
他衣衫單薄，渾身發抖，不知是因為寒冷還是恐懼。
薑淮脫下自己的外袍裹住孩子，將他抱到堂屋。
“你一直躲在裡麵嗎？看到發生了什麼嗎？”薑淮輕聲問。
男孩緊緊抓住薑淮的衣袖，眼淚再次湧出：“有...有壞人...他們打爹爹...娘親把我塞進炕洞...讓我彆出聲...”
“幾個壞人？長什麼樣子？”