永琪的聲音裡沒了先前的急切，反而添了幾分溫柔和心疼。
田芸兒徹底愣在了原地。
她張了張嘴想解釋，可看著永琪那雙寫滿“我懂你”的真摯眼眸，喉嚨卻像被什麼堵住了一樣，一個字也說不出來。
在永琪心裡，她已然是一位抱著亡夫牌位、把心中的悲痛隱藏在心裡的女子。
田芸兒哭笑不得，一時沒想到怎麼回答他，隻能垂下眼，長長的睫毛掩去眸中的笑意，將懷裡的東西抱得更緊了些。
“其實，這個是……”
田芸兒還沒說完，便聽到永琪笑道：“剛才頭還痛得很，一想通了，腦袋反而一片輕鬆清明。”
說完，永琪退後一步，撩起衣袍正要朝著“牌位”行禮，而且看著像是跪拜禮！
田芸兒和一旁的嬤嬤魂都快嚇飛了，立刻上前阻止：“彆！使不得！怎麼突然要行此大禮？”
永琪卻執拗地又退一步：“田夫人您的夫君是我的生意夥伴，四舍五入就是我的長兄，喊他一聲哥哥也是可以的。”
“喊什麼哥哥呀！”嬤嬤見永琪還彎著個腰，也躬著背準備扶他。
結果永琪又又退後一步：“玫嬪娘娘收留我一個無親無故的在家裡養傷，待我如親，永琪也視她如母，願如觀音護法般侍奉娘娘身旁。”
這話讓田芸兒和嬤嬤心頭一暖，縱使忘了所有，他對白蕊姬的孺慕之情卻刻在骨子裡，不枉費娘娘疼他一場。
緊接著，永琪抬起頭，振振有詞：“我既待娘娘如母，那您的夫君便是我的兄長。弟弟拜哥哥，天經地義，何錯之有？若有一盞清茶，永琪自當奉茶行禮。”
“不要行禮！真的不需要！”田芸兒見他已退到曲廊邊緣，再退半步便要掉進池塘，隻能慌忙側過身子，不敢受他這一拜。
誰料永琪偏偏犯了強勁兒，就要以田芸兒為圓心，維持躬身的狀態作圓周運動。
結果沒挪幾步，後背便撞上了冰涼的廊柱，他頭一暈，腳下一滑，“噗通”一聲，整個人直直地栽進了水裡！
“永琪！”“爺！”
田芸兒和嬤嬤嚇得臉色慘白，撲向欄杆伸手要拉他。
下一刻，田芸兒一個不慎，手裡的黃布包也一同掉到水裡去了。
這是永琪催了很久的東西，田芸兒瞥了一眼心想可能要重訂了，接著一手抓著欄杆，整個身子探出去要去拉永琪。
幸好永琪摔得不遠，田芸兒冷靜下來：“嬤嬤，快叫人！去旁邊拿長棍過來。永琪，快抓住我的手。”
“好！”嬤嬤應聲跑開。
永琪在水中撲騰著，眼看指尖就要觸到田芸兒，他卻猛地一扭頭，奮力朝不遠處漂浮的黃布包遊去。
田芸兒大喊道：“回來！快回來！！！抓著我的手啊！”
他滑動四肢，笑道：“不怕，我懂水性。說起來，娘娘府邸裡的池塘挺深的，還與外麵的水源連通呢。”
話音剛落，水底一股湍急的暗流猛地卷來，永琪瞬間失去平衡，整個人被拽入水下，狠狠嗆了幾口水。
說起來，這池塘還是永琪與田芸兒成婚後，親手督造改建的。
永琪當時以新身份賺了第一桶金，想起白蕊姬抱怨過池塘不流動就是一團捆在內宅的死水。
於是，他畫了圖紙在府邸裡掘出一條甬道，與外麵的河水連通。兩邊挖通的那日，池水活了，水位瞬時漲了一尺。白蕊姬歡喜，又讓他將甬道拓寬了兩次。
自此，池中除了錦鯉，時常還有野生的魚蝦從河裡溜進來，引得夜鷺魚鷹在假山上靜立如塑，成了絕佳的風景。
白蕊姬有時候會抱著月琴坐在曲廊上，給這些呆立不動的水鳥演奏，還說它們能把樂聲帶到很遠的地方，是絕佳的聽眾。
但嶺南這段時間連日大雨，水流湍急，這番布置卻成了隱藏在水下的殺機。
嬤嬤帶著人趕來時，田芸兒隻剩一隻腳勾著欄杆，人已經像拋出去的釣魚線一樣浮在水上拚命往永琪方向滑動。
幾個婆子不由分說把田芸兒撈上來，拿小被蓋好：“您彆著涼了，這事交給我們吧！定會把爺完好無缺撈上來的！”
田芸兒坐在一旁冷得瑟瑟發抖，雙眼通紅，眼淚和水滴一同落在膝上。
而另一邊，永琪和黃布包一同繞著池心做布朗運動。
腦袋時而浮上水麵，時而沉入水下，每一次起落都伴隨著一陣撕裂般的頭痛。
岸上的呼喊聲變得遙遠而模糊，仿佛隔著一層厚重的棉絮。
永琪腦海中卻清晰地映出方才田芸兒不顧一切探出水麵的模樣。
他恍然想到，在自己落水的這三十個吐息裡，她是在害怕亡夫的牌位隨水飄走再也不見，還是在想著救下自己年年共度時光呢？
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