兩天後，末世曆更新，
末世曆217天，極寒季第55天。
空間倒計時：【4391532...】
半兩茶已經初步穩定，磚窯廠也已經開始啟動了。
寒風如刀，卷著細碎的雪沫，抽打在磚窯廠巨大的廢墟上。
幾座殘破的窯體俯視著下方荒蕪的空地。
這裡就是蘇夢瑤選定的巢穴與熔爐。
外圍的清理工作由肥鼠招募的大批流民進行著，他們衣衫襤褸，動作因寒冷和饑餓而遲緩，
鐵鍬，鎬頭敲擊凍土的聲音沉悶而稀疏，在空曠的荒野上顯得格外微弱。
但在窯廠深處，一座相對完整，洞口被刻意用破木板和枯草偽裝過的巨大窯洞裡，氣氛卻截然不同。
洞內空間寬敞，殘留著經年累月煙火熏燎的黑色痕跡。
幾盞昏暗的油燈掛在粗糙的洞壁上，光線搖曳，勉強驅散一小片黑暗，卻將更多角落投入更深的陰影。
空氣裡彌漫著塵土，汗水和一種難以言喻的緊張氣息。
陳大這個曾經在街裡掙紮求生的流民頭目，如今身板挺得筆直。
他穿著一件厚實的舊棉襖，臉上新添的凍瘡尚未完全愈合，
但眼神卻銳利如鷹隼，帶著一種被賦予重任後的沉重與凶狠。
陳大手裡緊緊攥著一卷粗糙的草紙，上麵歪歪扭扭寫著一些名字和簡單的符號，這是他的名冊，
記錄著這段時間他在半兩茶粥棚和這磚窯廠工地上，用那雙幾乎要穿透皮肉骨頭的眼睛，暗中觀察的目標。
在他身後，站著三個同樣精悍的漢子。
他們是陳大最早的心腹，在窩棚區時就跟著他，性格沉默寡言，眼神凶狠，是那種為了活下去什麼都敢乾的狠角色。
蘇夢瑤親自觀察過他們一次，隻淡淡說了一句，
“可用。”
他們就成了陳大最得力的助手，也是未來蘇夢瑤私兵的骨乾教官。
此刻三人如同三尊石雕，分立在陳大身後，目光冰冷的掃視著洞內空地上站著的幾十個身影。
這些人，就是初步篩選出來的種子。
他們大多青壯，年齡在十六到四十歲之間。
長期的饑餓和苦難在他們身上刻下了深刻的印記，顴骨高聳，眼窩深陷，裸露在外的皮膚布滿凍瘡和傷痕。
破爛單薄的衣物無法抵禦嚴寒，許多人控製不住的微微顫抖。
然而與外麵那些麻木勞作的流民不同，這些人的眼神深處，
或多或少都燃著一簇火苗，那是對食物，對活命機會的極度渴望，混雜著不甘凶狠，甚至是一絲尚未完全熄滅的野性。
篩選，早已開始。
陳大深知，在半兩茶的粥棚前，最能看清一個人的本相。
誰在排隊時老老實實，即使凍得發抖也不推搡？
誰在領到那碗摻了麩皮的糊糊時，眼中閃過的是感激而非貪婪？
誰會在同伴試圖插隊時，本能的出言阻止或投去鄙夷的目光？
這些細節，都被陳大和他安插在隊伍裡的眼線默默記錄。
一個叫李勝的漢子，每次排隊都站在最後，即使輪到他時粥已見底，也從不抱怨，隻是默默舔乾淨碗底。
陳大記下了他。
在磚窯廠工地上，勞動強度更大，環境更惡劣。
陳大穿著監工的皮襖，在寒風中巡視。
他看的不隻是力氣大小，還有心性。
誰在搬運沉重的碎磚爛瓦時，腳步最穩，即使滑倒也會一聲不吭的爬起來繼續？
誰在短暫的休息間隙，會主動去幫累癱的同伴揉搓凍僵的手腳？
一個綽號石頭的青年，沉默的像塊真正的石頭，乾起活來仿佛不知疲倦，即使雙手磨得血肉模糊，也隻是用破布簡單一纏。
陳大在他身上看到了可怕的耐力和沉默的堅韌。