太夫人的心腹段媽媽在讓人鞭打一個叫青嫂的下人。
每一鞭下去就是一聲慘叫。
“大公子什麼時候離開府裡都不知道，用你何用？”
“段媽媽，奴婢家裡有事，回來的時候晚了，沒注意到世子已經不在院子裡。”青嫂抱著頭蜷在地上哭道。
青嫂原是太夫人身邊的人，後來賞了明令景照顧他的起居。
也就是最近幾天，太夫人忽然讓她盯著世子的起居事宜，青嫂又是惶恐又是害怕，卻不得不應從。
昨天，她丈夫突然派人過來找，說是她女兒病了，快不行了，讓她回去見最後一麵。
盧氏當時在世子院子裡，青嫂就向盧氏請了假，急匆匆離開。
回家後才發現，不是女兒病了，是她丈夫欠了賭錢還不了，找她要錢。
這已經不是第一次了，之前青嫂都幫著還了，也哭著求他不要再賭了，上一次還錢的時候她也說了，再沒有錢了，當時丈夫也答應她，沒有下次了，一定不會有下次。
沒成想他居然還去賭，又欠了錢，怕她不願意回來還錢，就用女兒病得快死了，要見她最後一麵的理由，把她騙回來，等青嫂回去還拿女兒威脅她，告訴她如果不拿錢替他還了賭債，他就把女兒賣到樓子裡去。
可這錢也不是現在的青嫂能付得起的。
丈夫讓她自己想辦法，不管她是借也好，偷也罷，反正是在這幾天內把銀子備齊了，到時候他就帶著女兒一起過來討要銀兩。
如果沒有，女兒也不用再回去，他直接送過去把女兒賣了。
昨天晚上，青嫂抱著女兒哭了一晚上，今天一臉惶然無力地回來，沒成想一進門就讓段媽媽帶過來鞭打。
“啊！”又是一鞭子，青嫂疼得連聲告饒：“段媽媽，奴婢以後再不敢疏忽了！”
“這是出什麼事了？”門口忽然傳來一個悠然的聲音，“段媽媽為何打大哥院子裡的人？”
過來的是明宛惜，寬大的鬥篷下，少女臉上頗有幾分玩味，段媽媽心神不由的一凜，解釋道：
“昨天出了這麼多的事情，太夫人覺得是府裡的下人懈怠了，讓老奴查了一下，沒成想還真的查到了一個，昨天府裡事多的時候，她居然偷偷跑回家。”
被發賣的下人都是太夫人的，太夫人心氣不順，如今就是借著青嫂的事情，殺雞儆猴！
“聽母親說，昨天大哥院子裡有人……家裡出了事情，母親就允了她回去，該就是她吧，段媽媽，我們雖然是當主子的，也得體恤他人。”
明宛惜笑的溫和。
段媽媽臉色卻是暴紅，又氣又惱，她覺得明宛惜在打她臉，她在太夫人麵前再有體麵，那也隻是一個下人。
“大姑娘，這是太夫人的意思。”
“先住手吧，此事我會和祖母稟報的。”明宛惜不瘟不火地道。
“那還請大姑娘先去和太夫人解釋，老奴知道大姑娘心善，隻是這種事情，如果不根除，以後這個也有事，那個也有事，這府裡真正有事的時候，誰還會留下？”段媽媽沒打算讓步。
她在這府裡是很有權威的，既便是侯夫人看到她，也得尊敬她幾分，怎麼能在大姑娘麵前失了體麵。