黑暗。
粘稠、厚重、帶著土腥味和腐朽氣息的黑暗，像冰冷的油脂灌滿了周宇陽的口鼻耳道。每一次試圖呼吸，都像在吞咽凝固的瀝青。意識從混沌的泥沼裡掙紮著浮起，帶來的是頭顱深處炸裂般的劇痛，以及脖頸後側某個點上持續不斷的、尖銳的鈍痛。
他猛地吸了一口氣，卻被濃重的粉塵嗆得劇烈咳嗽起來，肺葉火燒火燎。這一動，全身的骨頭都像是散了架，無處不痛，尤其是被反剪捆在身後的雙臂，早已麻木得失去了知覺。手腕被粗糙的尼龍繩勒得生疼，摩擦處一片濕滑黏膩，肯定是破了皮，滲出了血。
記憶的碎片像破碎的玻璃渣，帶著鋒利的邊緣紮進腦海：咆哮的引擎，飛揚的薩赫勒黃沙，武裝皮卡上探出的黑洞洞槍口，輪胎爆裂的巨響，失控翻滾的機車…然後是腦後沉重的一擊。
貿易車隊被劫持了。
這個認知像冰水澆頭，讓他瞬間徹底清醒。自己沒死，但處境比死亡更糟。他用力眨動眼睛，試圖適應這片絕對的黑暗。沒有一絲光源。空氣汙濁得令人窒息，混雜著泥土、黴菌、還有一種難以形容的、類似鐵鏽卻又更刺鼻的金屬腥氣。耳朵裡嗡嗡作響，但在這死寂的深處，能捕捉到極其細微的、水滴從高處落下，砸在某種堅硬表麵的聲音——滴答，滴答…緩慢，規律，帶著某種不祥的永恒感。
他扭動身體，試圖判斷所處環境。身下是冰冷、堅硬、凹凸不平的地麵，硌得生疼。背部抵著同樣粗糙冰冷的壁麵。空間極其狹小，他稍微伸直腿，腳尖就碰到了前方的障礙物。是岩石？還是…礦道壁？
廢棄礦坑！影雀最後傳來的坐標信息瞬間閃過——薩赫勒聯合礦區深處，編號k7的廢棄銅礦場！他被帶到了這裡，像貨物一樣被丟棄在某個礦道深處的支巷裡。
絕望的寒意順著脊椎爬升，但立刻被更強烈的求生欲壓了下去。不能死在這裡！他強迫自己冷靜下來，放緩呼吸，節省每一絲氧氣，同時集中全部精神感知周圍。
除了滴水聲，還有…一種極其低沉的、仿佛來自大地深處的嗡鳴。很微弱，卻帶著一種恒定的壓迫感。是通風係統殘餘的震動？還是更深層的地質活動？更讓他心頭一沉的是，空氣裡那股若有若無的金屬腥氣，似乎變得更加清晰了。不是鐵鏽，是更沉重、更冰冷、帶著某種衰敗氣息的味道…
鈾礦！薩赫勒聯合礦區的核心價值！k7礦坑雖然廢棄的是銅礦脈，但誰知道它是否靠近或貫穿了更深層的、未被公開標注的鈾礦富集帶？這個念頭讓他頭皮發麻。如果真是這樣，這死寂的黑暗裡，無形的殺手早已悄然潛伏。
時間在絕對的黑暗中失去了意義。每一秒都像被拉長到無限。周宇陽嘗試了所有能想到的方法：用腳跟摩擦地麵，試圖尋找尖銳的石塊；用肩膀撞擊身後的岩壁，看是否有鬆動的部分；甚至試圖用牙齒去咬手腕上的繩索，但角度刁鑽，尼龍繩堅韌異常，隻換來下頜的酸痛和滿嘴的灰塵與血腥味。汗水浸透了他的襯衫，緊貼在冰冷的皮膚上，帶來一陣陣寒意。體力在飛速流逝，饑餓和乾渴開始齧咬他的胃和喉嚨。更可怕的是，那無處不在的嗡鳴和刺鼻的氣味，像鈍刀子割肉，持續消磨著他的意誌。
就在意識因為缺氧和疲憊再次開始模糊的邊緣，一陣極其輕微、卻與礦坑死寂環境格格不入的摩擦聲，像針一樣刺入他的耳膜！
不是滴水！不是岩石剝落！是…腳步聲？有人來了！
周宇陽瞬間屏住呼吸，心臟狂跳起來，幾乎要撞破胸膛。他猛地將頭轉向聲音來源的方向，身體緊繃得像一張拉滿的弓。黑暗中，聽覺被放大到極限。
腳步聲很輕，帶著一種刻意的謹慎，在坑窪不平的地麵上移動。不是一個人。至少有兩個，甚至更多。他們停在了距離周宇陽藏身的支巷口不遠的地方。接著，是壓得極低的交談聲，用的是某種帶著濃重地方口音的法語，語速很快，但幾個關鍵詞還是鑽進了周宇陽的耳朵：
“…信號…乾擾源…設備…搞不定…”
“…‘工場’…不耐煩…問進度…”
“…媽的…這鬼地方…輻射…表在跳…”
“工場”！深藍工場！周宇陽瞳孔驟縮，血液仿佛瞬間凍結。他們果然在這裡！這些劫匪，或者說，深藍工場的爪牙，正在為通訊問題發愁？而且提到了輻射儀表！這裡的環境輻射水平絕對有問題！
一個大膽到近乎瘋狂的念頭，如同黑暗中劃過的閃電，瞬間照亮了周宇陽混亂的思緒。通訊乾擾…他們自己的通訊也受到了影響？是礦坑特殊的地質結構，還是…深藍工場布置的某種屏蔽裝置本身出了問題？
機會！
他需要聲音！需要讓外麵的人知道這裡有人！但直接呼救是找死。他需要工具！任何能發出聲音的工具！周宇陽的腳在冰冷的地麵上瘋狂而無聲地摸索著，像溺水者尋找最後一根稻草。指尖在碎石和泥土中劃過，被尖銳的邊緣劃破也渾然不覺。
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突然，他的右腳尖碰到了一個冰冷的、堅硬的、圓柱形的物體！不大，比礦泉水瓶細一圈，長度…大約十幾公分？他心臟猛地一停，隨即狂喜！是金屬！觸感冰涼光滑！他用腳笨拙地勾著，小心翼翼地把它撥弄到身體側麵，然後用被反綁的手，忍著劇痛和麻木，艱難地、一點一點地蹭過去，終於用手指碰到了它！
是手電筒！一個老式的、金屬外殼的礦工手電筒！可能是之前礦工遺棄的！周宇陽的手指顫抖著摸索到開關位置，用力一推！
沒亮。電池耗儘了？還是摔壞了？希望瞬間破滅了一半。
但就在這時，他的指尖在電筒尾部摸到了一個熟悉的構造——電池倉蓋！是那種需要旋開後蓋更換電池的老式設計！周宇陽精神一振，求生的本能賦予了他手指前所未有的靈活和力量。他背靠著岩壁，將手電筒死死夾在腿彎和腹部之間固定，被反綁的雙手在身後艱難地摸索到尾部，用指甲摳進倉蓋的防滑紋路裡，開始用儘全身力氣，一點一點地逆時針旋轉！
黑暗放大了時間流逝的緩慢。每一秒都像一個世紀。金屬倉蓋因為鏽蝕和灰塵，轉動得異常艱澀。指甲劈裂了，指腹磨破了皮，鮮血混著汗水染在冰冷的金屬上，增加了滑膩感，讓他幾乎脫手。但他咬著牙，牙齦都滲出血腥味，心中隻有一個瘋狂的念頭：轉動它！打開它！
“哢噠…”
一聲輕微到幾乎聽不見的機括彈響！倉蓋鬆動了！
周宇陽心頭狂喜，手指更加用力，旋轉的速度快了幾分。終於，倉蓋被完全旋開！他屏住呼吸，顫抖的手指探入電池倉內。指尖觸碰到了熟悉的圓柱體——一節一號電池！他小心地把它摳了出來，冰冷，沉重。
幾乎是同時，他摸到了倉內另一端——另一節電池！他迅速將兩節電池都取了出來。黑暗剝奪了視覺，但觸覺和記憶在腦海中構建出清晰的畫麵。他摸索著電池的正負極方向，然後，用儘全身的力氣和技巧，將兩節電池用力地、狠狠地相互撞擊！
“啪！”
清脆的金屬碰撞聲，在死寂的礦道中驟然響起！如同平地驚雷！
“iesta?!”(誰在那裡？！)巷口外立刻傳來一聲警惕而凶狠的低吼！腳步聲急促地朝這邊逼近！
周宇陽的心臟提到了嗓子眼，但他沒有停！他再次舉起兩節冰冷的電池，用儘全身力氣，朝著身後堅硬的岩壁，狠狠砸去！
“砰！鏘啷啷——！”
更響亮的撞擊聲和電池滾落的聲音在狹窄的支巷內回蕩！這絕不是自然落石能發出的聲響！
“支巷裡有人！”“是那個俘虜！他沒死？”外麵傳來幾聲驚呼，腳步聲變得更加急促雜亂，手電筒的光柱瞬間刺破了支巷口的黑暗，如同探照燈般胡亂掃射進來，刺得周宇陽下意識地閉上了眼睛。
“進去看看！小心點！”
兩個端著ak係步槍的武裝分子，側著身子，極其警惕地挪進了狹窄的支巷口。強光手電刺眼的光柱首先鎖定了蜷縮在角落裡的周宇陽。他渾身塵土，臉色蒼白，嘴唇乾裂出血，雙手被反綁在身後，樣子狼狽不堪，眼神卻帶著一種被逼到絕境的凶狠，死死盯著闖入者。
“媽的，命真硬！還沒死？”其中一個臉上有刀疤的武裝分子啐了一口，槍口直接頂上了周宇陽的額頭，冰冷的金屬觸感傳來，“剛才是什麼聲音？你想找死？！”
周宇陽劇烈地喘息著，胸膛起伏，似乎被嚇得說不出話。他的目光卻快速地掃過兩人。一個刀疤臉，一個瘦高個。刀疤臉的腰間，掛著一個鼓鼓囊囊的帆布工具包，拉鏈沒有完全拉上，露出裡麵鉗子、螺絲刀等工具的金屬手柄。而瘦高個的肩上，斜挎著一個黑色的、方方正正的通訊包！一根粗壯的天線從包側伸出來！
就是它！那個通訊設備！
刀疤臉見周宇陽不說話，更加不耐煩，槍口用力往前一頂：“說話！啞巴了？！”
周宇陽像是被嚇破了膽，身體猛地一縮，聲音嘶啞顫抖，用蹩腳的法語夾雜著英語求饒：“彆…彆殺我…水…水…太渴了…我…我剛才想找水…碰掉了石頭…”他一邊語無倫次地說著，一邊用眼神示意地上散落的碎石和那個滾到角落的、空空如也的舊手電筒。
刀疤臉狐疑地用手電掃了掃地上的舊手電和碎石，又看了看周宇陽乾裂的嘴唇和虛弱的樣子，似乎有些相信了他的說辭，槍口稍微鬆了一點，但依舊警惕。“渴？哼，等著吧！”他罵罵咧咧。
瘦高個的注意力則更多地放在觀察支巷深處，手電光警惕地掃視著黑暗的儘頭，顯然更擔心有沒有埋伏或其他情況。
就在刀疤臉槍口微微偏離，瘦高個視線轉向他處的這電光石火的一瞬！周宇陽動了！
他根本沒有被捆綁限製住雙腿！剛才的蜷縮隻是蓄力！他像一頭壓抑已久的獵豹，雙腿猛地蹬地，身體如同炮彈般向前撞去！目標不是持槍的刀疤臉，而是那個背著通訊包的瘦高個！
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瘦高個完全沒料到這個看似半死不活的俘虜會突然暴起，猝不及防！周宇陽蓄滿全身力量的肩膀狠狠撞在他的肋下！
“呃啊！”瘦高個一聲痛呼，身體失去平衡，踉蹌著向後倒去，肩上的通訊包帶子被這猛烈的撞擊扯得滑落！周宇陽等的就是這個！他撞人的同時，被反綁在身後的雙手，如同毒蛇出洞，精準地探向刀疤臉腰間的工具包！
刀疤臉反應極快，在周宇陽撞向同伴的瞬間就意識到不對，怒吼著調轉槍口！但周宇陽的手更快！他的指尖在工具包敞開的袋口裡閃電般一勾，一把冰冷堅硬的尖嘴鉗已經被他牢牢攥在手中！身體借著撞擊瘦高個的反作用力，順勢向後倒去，避開了刀疤臉調轉過來的槍口！
“砰！”槍聲在狹窄的礦道內震耳欲聾！子彈打在周宇陽剛才位置的岩壁上，濺起一串刺目的火星！
周宇陽重重摔倒在地，塵土飛揚。但他顧不上疼痛，被反綁的雙手緊握著尖嘴鉗，憑著無數次修理機車時培養出的肌肉記憶，在身體倒地的瞬間，手腕以不可思議的角度翻轉，鉗口精準地卡住了捆住他手腕的尼龍繩！
用力一絞！同時身體猛地一掙！
“嘣！”
堅韌的尼龍繩應聲而斷！
雙手解放！
這一切發生在不到兩秒鐘內！刀疤臉一槍打空，看到周宇陽竟然掙脫了繩索，又驚又怒，咆哮著再次瞄準！瘦高個也掙紮著想要爬起去撿掉在地上的步槍！
自由！久違的力量感湧回雙臂！周宇陽眼中爆發出駭人的光芒。他沒有絲毫猶豫，在刀疤臉扣下扳機前的刹那，身體如同裝了彈簧般從地麵彈起！不是後退，而是朝著刀疤臉猛撲過去！同時，他解放的右手，緊握著那把冰冷的尖嘴鉗，如同握著致命的短匕，用儘全身力氣，狠狠朝著刀疤臉持槍的手腕砸去！
“哢嚓！”
一聲令人牙酸的骨裂聲！伴隨著刀疤臉淒厲的慘叫！他的手腕以一個詭異的角度彎折，步槍脫手飛出！
周宇陽一擊得手，毫不停留！身體借著撲擊的勢頭，肩膀再次狠狠撞在因手腕劇痛而失去重心的刀疤臉胸口！