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雨夜，蘇雨晴的麵包車在泥濘的公路上顛簸，車輪碾過積水，濺起渾濁的水花。
顧十七坐在副駕駛，手指輕輕敲擊著車窗，玻璃上倒映出他冷峻的側臉。
"你真的要去？"蘇雨晴的聲音有些發抖，手指緊緊攥著方向盤，"他們的店……已經不屬於活人的範疇了。"
顧十七沒有回答，隻是盯著窗外。雨點拍打在玻璃上，像無數細小的手指在叩門。
他必須親眼看看。
看看失敗者的下場。
車停在路邊，顧十七推開車門，冰冷的雨水瞬間浸透了他的衣領。
眼前的便利店已經看不出原本的樣子——牆壁焦黑，玻璃門碎裂，貨架像被某種巨力扭曲成詭異的形狀。
空氣中彌漫著燒焦的塑料味和另一種更刺鼻的氣味……像是融化的記憶飲料。
"他把這裡炸了。"蘇雨晴站在他身後，聲音很低，"臨死前，他用軍用的燃燒彈……燒掉了半個店。"
顧十七走進廢墟，靴子踩在碎玻璃上，發出清脆的碎裂聲。他蹲下身，從灰燼中撿起一塊扭曲的金屬——那是傑克的匕首殘片，刀柄上刻著"cf252"。
"他發現了什麼？"顧十七低聲問。
蘇雨晴沉默了一會兒，最終開口："他發現……便利店的規則，其實是一份勞動合同。
"什麼？"
"我們所有人，從入職那一刻起，就已經簽下了靈魂的契約。"
顧十七的瞳孔微微收縮。
第二家便利店坐落在荒廢的工業區，外牆爬滿藤蔓，像是被世界遺忘的角落。
推開門的那一刻，顧十七的呼吸停滯了一秒。
綾子被掛在店中央。
她的身體被透明樹脂包裹，像一件藝術品般懸吊在天花板上。
a級僵屍天賦讓她沒有完全腐爛，但她的下半身已經消失，上半身的皮膚呈現出詭異的玻璃質感，能直接看到裡麵流動的彩色絮狀物。
標簽貼在她的腳下：
【s級記憶藥劑·佐藤綾子】
【認知純度：98】
"他們把她……做成了商品。"蘇雨晴的聲音帶著壓抑的憤怒。
顧十七抬頭看著綾子的臉，她的眼睛半睜著，瞳孔裡還凝固著最後一刻的驚恐。
"如果我也死了，"顧十七輕聲問，"我的結局會跟他們一樣嗎？"
蘇雨晴沒有回答。
但答案已經很明顯。
回程的路上，顧十七終於開口，有些話是時候和這個自己已經驗明金水的女人說了。
"我不是這個時間線的人。"
蘇雨晴猛地踩下刹車，麵包車在雨夜中滑行了幾米才停下。
"什麼？"
"我是從未來回來的。"顧十七的聲音冷靜得可怕，"在未來，我試過所有方法——遵守規則、破壞規則、甚至成為店長……但沒有一種能真正終結這個循環。"
雨點砸在車頂上，像無數細小的鼓點。
蘇雨晴的手指微微發抖："所以……你回來是為了？"
"殺供貨商。"顧十七的眼中閃過一絲冷光，"殺店長。"
"你瘋了！"蘇雨晴猛地抓住他的手臂，"他們是不死的！林永夜已經存在了三十多年，張明遠——"
"但他們可以被替代。"顧十七打斷她，"規則裡寫過，店長職位需要繼任者。"
蘇雨晴的呼吸急促起來："你是想……"
"不是我想當店長。"顧十七冷笑，"我是要讓這個職位……永遠空缺。"
——
回到便利店時，雨已經停了。
顧十七站在收銀台前，手指劃過員工手冊的最後一頁——那裡本該被撕毀，但現在，他用撲克牌幻化的刀刃輕輕劃開紙張，露出隱藏的文字：
【規則第零條：當店長與供貨商同時死亡時，便利店進入休眠狀態。】
"我們需要同時乾掉他們兩個。"顧十七低聲說。
蘇雨晴咬著嘴唇："林永夜隻在補貨時間出現，張明遠……"