戰機降落在聯盟總部停機坪時，夕陽正把雲層染成熔金。
顧十七捂著還在滲血的左臂，剛走下舷梯，醫療人員就推著擔架圍了上來。
“顧隊，先處理傷口吧，總部會議推遲了半小時。”醫療組長老張遞過止血凝膠，眼神裡滿是擔憂。
顧十七搖了搖頭，把染血的外套搭在肩上：“不用，先去資料庫，我要再查一遍阿卡的審訊記錄。”
他總覺得西格瑪最後那句“長老已經派出更多戰士”背後，藏著沒被挖透的信息。
資料庫的燈光是冷白色的，一排排金屬貨架上擺滿了加密硬盤。
顧十七調出阿卡的腦波圖譜，指尖在屏幕上滑動，試圖找到被遺漏的碎片。
突然，一段微弱的腦波波動引起了他的注意——那是阿卡自爆前0.3秒，被儀器捕捉到的異常頻率，像是某種求救信號，又像是在反抗什麼。
“這是什麼？”顧十七放大圖譜，轉頭問身旁的技術員。
技術員湊過來，皺著眉分析：“像是……情緒波動？它在恐懼，但不是怕你，是怕更上層的存在。”
更上層的存在？顧十七想起審訊時提取到的“西卡皇族”關鍵詞。
難道阿卡內部，也不是鐵板一塊？
這個念頭剛冒出來，通訊器就響了。
是總部安保處的緊急呼叫：“顧隊！地下三層的外星生物隔離區出現異常，有個阿卡樣本的生命體征突然活躍，還在敲擊隔離艙壁！”
顧十七心裡一緊，抓起桌上的撲克牌就往地下三層跑。
隔離區的警報聲已經響起，紅色警示燈在走廊裡交替閃爍。
他衝到最裡麵的隔離艙前，透過防彈玻璃，看到了不可思議的一幕——
艙裡的阿卡不是戰士階級的暗綠色鱗片，而是泛著淡藍色光澤，體型比普通阿卡纖細，手指上沒有骨刺，反而握著一支銀色的金屬筆，正在艙壁上畫著複雜的紋路。
聽到腳步聲，那阿卡抬起頭，垂直的瞳孔裡沒有敵意，反而帶著一絲急切。
“人類，我叫卡拉，是卓帕布拉卡的科學家。”它的聲音通過隔離艙的揚聲器傳來，帶著微弱的電流聲，“我有重要的事要告訴你，關於西卡皇族的計劃。”
顧十七抬手示意安保人員退後，目光緊盯著卡拉：“卓帕布拉卡？和西卡皇族是什麼關係？”
卡拉放下金屬筆，走到艙壁前，鱗片在燈光下泛著柔和的藍光：“我們都是阿卡，但分屬不同部族。西卡皇族掌控著軍事力量，而我們卓帕布拉卡，負責科技研發。”
它頓了頓，語氣變得沉重：“但我們的研發，一直被皇族脅迫——他們要我們建造暗物質抽取裝置，你知道那東西啟動後會怎麼樣嗎？”
顧十七的心臟猛地一沉，想起審訊時提取到的“熱寂”關鍵詞：“會讓地球步天龍座星球的後塵？”
“比那更快！”卡拉的聲音陡然提高，鱗片因激動而微微發亮，“天龍座的熱寂是自然演化，而地球的熱寂，是人為加速！暗物質抽取裝置一旦啟動，會在十年內抽乾地球的地核能量，到時候，海洋會凍結，大氣會消散，所有生命都會變成宇宙塵埃！”
十年？顧十七的指尖攥緊了撲克牌，牌麵的微光幾乎要透出手心。
他想起西格瑪說的“臨時能源站”，原來所謂的臨時，竟然隻有十年。
“為什麼要告訴我這些？”顧十七盯著卡拉的眼睛，試圖判斷它說的是真是假，“你是西卡皇族的人，沒理由背叛自己的種族。”
卡拉的身體晃了晃，像是想起了什麼痛苦的事：“我不是西卡的人，我是卓帕布拉卡的逃兵。”
它抬起手，露出手腕上一道深可見骨的傷疤：“皇族發現我們部族反對抽取計劃，就開始清洗我們。我的導師，我的同伴，都死在了他們的利爪下。我帶著最後一份裝置設計圖逃出來，卻被你們的人當成普通阿卡俘虜了。”
卡拉說著，從鱗片下取出一個微型芯片，貼在艙壁上：“這是裝置的核心設計圖，還有西卡皇族隱藏在地球的基地坐標。我知道你們不信我，但請你們看一眼，看看他們的計劃有多瘋狂。”