秋雨如針，紮透了林夏單薄的囚衣。
他蜷縮在監牢角落，鐵鏈與石壁碰撞的脆響在空曠的地牢裡回蕩。潮濕的黴味混著血腥氣鑽進鼻腔，這是他被關進來的第三個月圓夜。左手腕上的舊傷又開始作痛，那是三年前隨太子李承煜在漠北狩獵時，為護駕被野狼撕開的口子。
“林夏，出來。”
沉重的鐵門被推開，獄卒陰鷙的臉在火把映照下像塊浸了血的豬肝。林夏扶著牆站起來，鐵鏈在腳踝處磨出的血痂又裂開了，溫熱的液體順著小腿滑進草鞋。
他知道這意味著什麼。自從吏部尚書張啟年在府邸密室被毒殺，那枚刻著“林”字的玉佩出現在現場後，這樣的“提審”就成了家常便飯。
刑房裡的烙鐵已經燒得通紅，空氣中飄著皮肉焦糊的氣味。主審官是大理寺少卿王顯，此人是張啟年的門生，此刻正把玩著案上的青銅酒樽，看他的眼神像在打量待宰的牲畜。
“林護衛，”王顯慢悠悠開口，指尖在樽沿劃著圈，“張大人臨終前，可是握著你的玉佩呢。”
林夏挺直脊背，鐵鏈嘩啦作響：“下官與張大人素無往來，玉佩半年前便已遺失。”
“哦？”王顯挑眉，從袖中甩出一卷紙，“那這通敵密信，又是怎麼回事？”
宣紙在火把下泛著詭異的黃，上麵的字跡模仿得惟妙惟肖。林夏瞳孔驟縮——信中竟寫著他將邊關布防圖賣給北狄的細節，落款處赫然是他的名字。
“偽造！這是偽造的！”他猛地向前衝，鐵鏈驟然繃緊，勒得鎖骨生疼，“王大人明察，北狄細作慣用此等伎倆！”
王顯冷笑一聲，將信紙扔在地上：“人證物證俱在，你還敢狡辯？張大人手握你通敵的證據，你這才痛下殺手吧。”
烙鐵帶著呼嘯的風聲朝他麵門壓來，林夏下意識偏頭，滾燙的金屬擦過耳廓，皮肉瞬間發出滋滋的聲響。劇痛讓他眼前發黑，卻咬著牙沒發出半點**。
他看見王顯眼中一閃而過的詫異，隨即被狠戾取代：“看來林護衛是鐵了心要扛著。也好，咱家有的是法子讓你開口。”
鞭子如毒蛇般纏上脊背，棉布瞬間被撕裂。林夏跪倒在地，額頭抵著冰冷的石板，意識在劇痛中漸漸模糊。恍惚間，他仿佛又回到了漠北草原，少年李承煜笑著將一壺烈酒拋給他：“林夏，待我登基，你便是鎮國大將軍。”
那時的風是熱的，酒是烈的，少年人的誓言比星辰還亮。
再次醒來時，林夏發現自己被扔進了死牢。
這裡比普通監牢更陰暗潮濕，角落裡堆著半腐的稻草，牆角爬滿了白色的蛆蟲。隔壁牢房的犯人不知何時沒了聲息，屍體就那樣橫陳著，散發出令人作嘔的氣味。
他舔了舔乾裂的嘴唇，嘗到滿口鐵鏽味。耳廓的傷口已經潰爛，每動一下都牽扯著神經末梢的劇痛。更可怕的是，他感覺到一股寒氣正從腳底往上爬——這是中毒的征兆。
那些人根本沒打算讓他活著招供。
意識沉淪的前一刻，林夏望著牢頂唯一的氣窗。秋雨還在下，月光偶爾會透過雲層灑下來，在地上投下斑駁的光影。他想起李承煜曾說，月光是天地間最公正的東西，無論王侯將相還是販夫走卒，都能沐浴其輝。
可此刻的月光，為何照不進這不見天日的地牢？
第二章龍影現
不知過了多久，一陣急促的腳步聲驚醒了林夏。
他費力地睜開眼，視線模糊中看到一隊身著玄色錦袍的侍衛站在牢門外，腰間的魚袋在火把下泛著銀光。為首那人背對著他，墨色長發用玉冠束起，身形挺拔如鬆。
“都查清楚了？”清冷的嗓音帶著不容置疑的威嚴，即使隔著牢門也讓人心頭一震。
“回殿下，”王顯諂媚的聲音響起，與昨日的凶狠判若兩人，“人證物證確鑿，林夏通敵弑官，罪無可赦。”
“哦？”那人緩緩轉過身，火把的光芒勾勒出他棱角分明的側臉。劍眉入鬢，鳳眸狹長，鼻梁高挺，正是當朝太子李承煜。
三年不見，他褪去了少年時的青澀，眉宇間多了幾分帝王的沉凝。
林夏的心臟猛地一縮，下意識想低下頭，卻被李承煜的目光牢牢鎖住。那雙深邃的眼眸掃過他滿身的傷痕，掠過他腳踝滲血的鐐銬，最後停留在他潰爛的耳廓上。
“王少卿，”李承煜的聲音聽不出喜怒，“本王記得，林夏是父皇親封的翊麾校尉，何時成了階下囚？”
王顯額頭冒汗：“殿下有所不知，此案涉及通敵叛國，案情重大……”
“重大到可以不經三司會審，就將朝廷命官打成這副模樣？”李承煜打斷他，緩步走到牢門前，目光落在林夏身上，“林夏，抬起頭來。”
林夏咬著牙撐起身子，血腥味在喉嚨裡翻湧。他望著那張既熟悉又陌生的臉，喉頭哽咽：“殿下……”
李承煜的指尖在牢門上的鐵欄杆上輕輕敲擊著，目光如炬：“王顯，張啟年案的卷宗，本王要立刻查看。”
“這……”王顯麵露難色，“卷宗已封存，需得陛下旨意……”
“本王的話，不好使嗎？”李承煜眼神驟冷，周身散發出的威壓讓刑房內的溫度都仿佛降了幾分。
王顯臉色煞白，“噗通”一聲跪倒在地：“臣……臣這就去取！”
待王顯倉皇離去，李承煜揮了揮手，侍衛們識趣地退出刑房。地牢裡隻剩下他們兩人，鐵鏈拖地的輕響在寂靜中格外清晰。
“疼嗎？”李承煜的聲音放柔了些，伸手想觸碰林夏的傷口，卻被鐵欄杆擋住。
林夏彆過頭，眼眶有些發熱：“勞殿下掛心，臣……無礙。”
“無礙？”李承煜自嘲地笑了笑，“你總是這樣，從小到大，就算斷了骨頭也不肯說個疼字。”
他從袖中取出一小瓶藥膏，透過欄杆縫隙遞過去：“先塗著，本王會查清此事。”
林夏接過藥瓶，入手微涼。這是太醫院特製的金瘡藥，尋常人根本得不到。他捏著藥瓶的手指微微顫抖，低聲道：“謝殿下。”
“林夏，”李承煜忽然開口，目光灼灼地看著他，“三年前在漠北，你說過會永遠信我。現在，你信不信我能還你清白？”
林夏猛地抬頭，撞進那雙清澈而堅定的眼眸。仿佛有暖流從心底湧起，驅散了地牢的寒意。他重重地點了點頭，聲音因激動而沙啞：“臣信。”
李承煜笑了，那笑容如同冰雪初融，瞬間照亮了陰暗的刑房：“好。”
兩個字，卻比千言萬語更有力量。
就在這時，外麵傳來一陣喧嘩。李承煜的貼身侍衛趙虎匆匆跑來，神色凝重：“殿下，宮裡來人了，說是……貴妃娘娘請您即刻回東宮。”
李承煜的眉頭微不可察地皺了一下。他知道，這是他那位好二叔——靖王李承澤的手筆。張啟年是靖王的心腹，如今死了，他們必然要找個替罪羊，而自己身邊最得力的林夏，無疑是最好的目標。
“告訴來人，本王處理完公務自會回去。”李承煜淡淡道。
趙虎麵露難色：“殿下，他們說……貴妃娘娘身子不適，陛下讓您即刻回去侍疾。”
李承煜眸色沉了沉。父皇近來身體抱恙，朝政多由靖王把持，連帶著那位貴妃也越發有恃無恐。這分明是逼他離開。
他看向林夏，後者正靠在牆上閉目養神，仿佛周遭的一切都與他無關。可李承煜分明看到，他緊握的雙拳指節泛白。
“趙虎，”李承煜的聲音恢複了平靜，“將林夏轉移到天字監，派專人看守，任何人不得靠近。”
“是！”
“還有，”李承煜補充道，“去太醫院請李院判，讓他親自來給林夏診治。”
趙虎領命而去，刑房裡再次安靜下來。
李承煜望著牢中的林夏，輕聲道：“等我。”
林夏沒有睜眼，隻是輕輕“嗯”了一聲。
腳步聲漸遠，牢門重新鎖上。林夏緩緩睜開眼，看著那瓶金瘡藥，嘴角勾起一抹極淡的笑意。
他就知道，他的殿下不會丟下他。
第三章暗流湧
東宮，凝香殿。