永徽六年春,長安城內的牡丹開得正盛,皇帝下旨在曲江池畔舉辦賞花宴,邀皇親國戚與文武百官共赴盛會。蕭琰身著銀甲,腰懸佩劍,與蘇瑤並肩而行,身後跟著鄭辰與李肖兒,一行人格外惹眼。
“蕭將軍如今可是長安城裡的紅人啊。”一個尖細的聲音傳來,隻見吏部侍郎的侄子王麟搖著折扇,不懷好意地走了過來。他身旁跟著幾個世家子弟,個個眼神輕蔑。
蕭琰淡淡瞥了他一眼:“王公子有何指教?”
王麟用折扇指著蘇瑤,笑道:“蘇小姐傾國傾城,與蕭將軍真是天造地設的一對。隻是不知蕭將軍何時能給蘇小姐一個名分,總不能讓堂堂相府千金,一直做個無名無分的未婚妻吧?”
這話戳中了蘇瑤的心事,她臉頰微紅,卻強作鎮定。蕭琰眉頭微皺,正要開口,鄭辰已上前一步,怒道:“你算什麼東西,也敢在此胡言亂語!”
王麟身後的一個子弟嘲笑道:“鄭公子何必動怒?我們隻是替蘇小姐不值罷了。聽說蕭將軍是西涼人,這長安的規矩,怕是不懂吧?”
蕭琰按住鄭辰的肩膀,沉聲道:“我與蘇小姐的婚事,自有陛下和丞相做主,就不勞王公子費心了。”
王麟卻不依不饒:“蕭將軍莫不是怕了?聽說當年在小鎮上,蕭將軍可是很能打的。不如我們比劃比劃,若是你贏了,我便向蘇小姐賠罪;若是你輸了,就當眾承認配不上蘇小姐,如何?”
周圍的人紛紛起哄,想看蕭琰出醜。蘇瑤拉了拉蕭琰的衣袖,輕聲道:“彆理他們,他們就是故意挑釁。”
蕭琰卻微微一笑:“既然王公子有此雅興,那我便奉陪到底。隻是刀劍無眼,若是傷了王公子,還望恕罪。”
兩人來到空地上,王麟拔出長劍,招式花哨,卻毫無章法。蕭琰隻是閃避,並不還手。王麟見狀,更加得意,劍招愈發淩厲。突然,他一劍刺向蕭琰的胸口,這一劍陰狠毒辣,顯然是想下死手。
蕭琰眼中寒光一閃,側身避開,同時手腕一翻,奪過王麟的長劍,反手將他按在地上。“王公子,承讓了。”
王麟又羞又怒,吼道:“你敢暗算我!”
“是你自己技不如人,怨不得彆人。”蕭琰將長劍扔在地上,“若是再敢口出不遜,休怪我不客氣。”
就在這時,皇帝與丞相走了過來。皇帝見狀,笑道:“蕭將軍好身手!王麟,你這功夫還得好好練練啊。”
王麟不敢違逆聖意,隻能低頭認錯。丞相看了蕭琰一眼,眼中滿是讚許。
賞花宴繼續進行,蕭琰卻留意到王麟與幾個官員在角落裡竊竊私語,神色詭異。他心中一動,悄悄對李肖兒說:“你去查查王麟最近與哪些人來往密切。”
李肖兒點頭,悄然離去。
幾日後,李肖兒帶來了消息:“王麟最近頻繁出入定北侯府,而且每次都帶著一個黑色的箱子。”
“定北侯?”蕭琰皺眉,定北侯是開國功臣之後,一向不問政事,怎麼會與王麟扯上關係?
鄭辰道:“我聽說定北侯的兒子年前在邊關戰死,他一直對朝廷心懷不滿,會不會……”
“有可能。”蕭琰沉吟道,“我們得想辦法弄清楚那個黑色箱子裡裝的是什麼。”
蘇瑤想了想,說:“三日後是定北侯的壽辰,他會舉辦壽宴,邀請很多官員。我們可以趁機混入侯府。”
計劃已定,三日後,蕭琰與鄭辰扮作送禮的仆人,混入了定北侯府。侯府內張燈結彩,賓客雲集。兩人避開守衛,悄悄來到王麟住的客房。
客房內空無一人,蕭琰在書架後找到了一個暗格,裡麵果然有一個黑色箱子。打開箱子,裡麵是一疊密信。信中竟是定北侯與北狄王的通信,他們約定裡應外合,攻打長安。
“好大的膽子!”鄭辰怒道,“竟敢通敵叛國!”
蕭琰將密信收好,“我們得趕緊把消息送出去。”
兩人正要離開,卻聽到門外傳來腳步聲。王麟帶著幾個護衛走了進來,看到蕭琰與鄭辰,大驚失色:“你們怎麼在這裡?”
“我們是來拿你通敵叛國的證據的!”蕭琰亮出密信。
王麟臉色大變,吼道:“抓住他們!”
護衛們衝了上來,蕭琰與鄭辰拔劍迎戰。兩人武藝高強,很快就打倒了幾個護衛。王麟趁機逃跑,蕭琰緊追不舍。
追到後花園,王麟突然轉身,拋出一把匕首。蕭琰側身避開,匕首卻劃傷了他的手臂。王麟獰笑道:“蕭琰,你今天必死無疑!”
就在這時,李肖兒帶著禁軍趕來,“王麟,你已被包圍,束手就擒吧!”
王麟見大勢已去,拔劍自刎。
定北侯得知消息,立刻發動叛亂,率領府兵攻打皇宮。蕭琰帶著禁軍奮力抵抗,雙方激戰了一夜,終於平定了叛亂。
皇帝看著密信,感慨道:“多虧了蕭將軍,否則後果不堪設想啊。”
蕭琰道:“這都是臣分內之事。”
皇帝笑道:“蕭將軍立了大功,朕要好好賞你。說吧,你想要什麼?”
蕭琰看了蘇瑤一眼,說道:“臣懇請陛下賜婚,讓臣與蘇小姐早日完婚。”
皇帝哈哈大笑:“準奏!朕就為你們主婚,擇日完婚。”
蘇瑤臉頰緋紅,羞澀地低下了頭。
婚期定在一個月後,長安城內張燈結彩,喜氣洋洋。蕭琰與蘇瑤忙著準備婚禮,憧憬著未來的生活。
然而,就在婚禮的前一天,李肖兒突然帶來一個壞消息:“李逸風從大牢裡逃出來了!”
蕭琰大驚,“怎麼會?大牢守衛森嚴,他怎麼可能逃出來?”
“據說是有人接應,而且李逸風還帶走了一批死士。”李肖兒憂心忡忡地說,“他放言說,要在婚禮上報仇。”
“可惡!”蕭琰怒道,“我去找他!”
“不可。”蘇瑤拉住他,“明天就是婚禮了,不能出任何差錯。我們加強守衛,小心防備就是了。”
蕭琰點頭,“也好。鄭辰,你帶人加強府邸的守衛,不能放過任何可疑人員。”
鄭辰領命而去。
婚禮當天,丞相府熱鬨非凡。皇帝與皇後也親自前來觀禮。蕭琰穿著大紅喜服,騎著高頭大馬,來到丞相府迎娶蘇瑤。
就在兩人拜堂之時,李逸風帶著死士闖了進來,“蕭琰,拿命來!”
賓客們驚慌失措,四處逃竄。蕭琰將蘇瑤護在身後,拔劍迎戰。李逸風的死士個個凶狠無比,蕭琰一時之間難以招架。
鄭辰與李肖兒也加入了戰鬥,與死士們廝殺在一起。皇帝身邊的護衛保護著皇帝與皇後退到安全的地方。