蕭琰摸到那方硯台時，指尖先於視線觸到了一絲異樣的涼。
三更的月色從窗欞漏進來，在青石板上投下斑駁的影。他蹲在王府後花園的海棠樹下，指尖拂過硯台邊緣的雕花，那冰涼順著指腹爬上來，像一條小蛇鑽進血脈裡。這方端硯比尋常的要沉些，硯池裡凝著半池殘墨，在月光下泛著烏幽幽的光，倒像是誰嘔出的血痂。
“蕭兄怎的在此？”
身後突然傳來的聲音讓蕭琰指尖一顫，他猛地回頭，看見三王爺蕭月馨站在海棠樹影裡，玄色錦袍上的金線在暗處浮動，像極了蟄伏的蛇鱗。蕭琰慌忙將硯台往袖中藏，卻聽見對方輕笑一聲，那笑聲裡裹著冰碴子，“深夜在此掘土，莫非蕭兄在尋什麼寶貝？”
蕭琰的喉結滾了滾，掌心的硯台硌得掌心生疼。他方才送客時不慎被石絆了一跤，手掌按在泥土裡才摸到這硬物，哪裡想到會撞見三王爺。
“王爺說笑了，”蕭琰強作鎮定地起身，袖中的硯台棱角抵著小臂，“晚生方才不慎掉落了一枚玉佩，故而在此尋找。”
蕭月馨緩步走近，靴底碾過枯葉的聲響在寂靜的夜裡格外清晰。他比蕭琰高出半個頭，陰影將蕭琰完全罩住，帶著龍涎香的氣息壓得人喘不過氣。“哦？什麼樣的玉佩？”蕭月馨的目光落在他緊攥的袖口，“本王的人明日可幫蕭兄尋尋。”
蕭琰的後背已沁出冷汗。他分明看見硯台側麵刻著半個“馨”字，那是三王爺的名諱。這等私物怎會埋在海棠樹下？他想起白日裡王府宴席上，蕭月馨頻繁摩挲著腰間的玉佩，那時硯台應當還在書房才對。
“不過是枚尋常玉墜，怎敢勞煩王爺。”蕭琰垂眸避開對方的視線，指尖掐進掌心，“夜深露重，王爺也該歇息了。”
蕭月馨忽然笑了，那笑聲短促得像刀光一閃。“蕭兄倒是體貼。”她抬手理了理衣襟，指縫間漏出的月光照在蕭琰發白的臉上，“隻是本王記得，蕭兄的玉佩前日還係在腰間，上麵刻著令尊的字號，對吧？”
蕭琰的後頸倏地竄起一股寒意。他確實有那樣一枚玉佩，前日在府中與同僚閒談時還露過麵，可蕭月馨怎會記得如此清楚？這位三王爺素來深居簡出，今日宴席上也不過與他說了三句話，竟連玉佩上的刻字都留意了。
“王爺記錯了，”蕭琰的聲音有些發緊，“那枚玉佩早已遺失，晚生尋的是枚新得的。”
“是嗎？”蕭月馨向前傾了傾身，兩人之間的距離驟然縮短，蕭琰甚至能看見她瞳孔裡自己狼狽的影子，“那倒巧了，本王昨夜也在此處遺失了一樣東西，是方硯台。”
袖中的硯台仿佛突然生出了重量，墜得蕭琰的手臂微微發顫。她強撐著笑道：“原來如此，晚生並未見……”
“蕭兄可知，”蕭月馨突然打斷他，聲音壓得極低，像毒蛇吐信，“那硯台裡藏著什麼？”
蕭琰的心跳驟然漏了一拍。他猛地想起方才摸到硯台時，似乎感覺到硯池底部有塊凸起，當時隻當是尋常紋路，此刻想來卻越發可疑。難道那硯台裡藏著什麼秘密？
“晚生不知。”他垂下眼瞼，不敢再與蕭月馨對視。
蕭月馨盯著他看了半晌，忽然轉身道：“罷了，既然蕭兄沒看見，那便是被旁人撿去了。”他的靴底再次碾過枯葉，發出細碎的聲響，“隻是那硯台乃是先皇所賜，對本王意義非凡，若蕭兄日後見到，還望告知。”
“是，晚生記下了。”
蕭月馨的腳步聲漸漸遠去，蕭琰卻仍僵在原地，直到確認對方徹底離開，才踉蹌著扶著海棠樹蹲下。冷汗浸透了裡衣，貼在身上冰涼刺骨。他緩緩從袖中取出那方硯台，借著月光仔細打量。
硯台通體烏黑，邊緣雕刻著繁複的雲紋，硯池底部果然有塊不規則的凸起。蕭琰用指尖輕輕敲擊，竟發出中空的聲響。他心中一動，試著用指甲摳那塊凸起，沒想到竟真的將其摳了下來。
凸起的部分是塊可以活動的木塞，下麵露出一個狹小的暗格。蕭琰屏住呼吸，伸手進去摸索，指尖觸到一張卷得極細的紙。他小心翼翼地將紙取出來展開，借著月光看清上麵的字跡，頓時嚇得魂飛魄散。
紙上寫的竟是三王爺與邊關將領的密信，內容赫然是策劃謀反！
蕭琰癱坐在地上，手中的信紙簌簌發抖。他怎麼也沒想到，自己無意間撿到的硯台裡，竟藏著如此驚天的秘密。若是被蕭月馨知道他看見了這封信，恐怕性命難保。
他掙紮著起身，想要將信紙塞回暗格，裝作什麼都不知道。可轉念一想，蕭月馨那般精明，定然早已猜到是他撿了硯台，方才的話不過是在試探。若是此刻將硯台還回，反倒坐實了他看過密信的事。
怎麼辦？
蕭琰抱著硯台，在海棠樹下急得團團轉。月色透過枝葉的縫隙灑下來，在他臉上投下明明暗暗的光影，像極了他此刻混亂的心境。
突然，一陣風吹過，信紙被吹得飄落在地。蕭琰慌忙去撿，卻不小心碰倒了身旁的花盆，發出“哐當”一聲脆響。他心中一緊，生怕驚動了旁人，趕緊將信紙揣進懷裡，抱著硯台匆匆離開。
回到自己的住處，蕭琰反手閂上門，背靠著門板大口喘氣。他將硯台放在桌上，借著油燈的光亮再次打量那封密信。信上的字跡蒼勁有力，正是蕭月馨的手筆，上麵詳細寫了謀反的計劃，甚至連起事的日期都已定下。
蕭琰隻覺得頭暈目眩，他一個小小的書生，平日裡連殺雞都不敢看，如今卻卷入了這等謀逆大案，簡直是飛來橫禍。他想將密信燒毀，可又怕蕭月馨追問硯台的下落；想將密信交給皇上，可又怕自己人微言輕，反被誣陷；想裝作什麼都不知道，可這封信像塊烙鐵，燙得他坐立難安。
就在他一籌莫展之際，窗外突然傳來一聲輕響。蕭琰猛地抬頭，看見窗紙上映出一個黑影。他的心瞬間提到了嗓子眼，握緊了桌上的硯台，厲聲喝道：“誰？”
黑影沒有回應，隻是靜靜地立在窗外。蕭琰壯著膽子走到窗邊，猛地掀開窗簾，卻發現窗外空無一人，隻有風吹動樹葉的聲音。
難道是自己眼花了？他皺著眉頭，剛要關上窗戶，卻瞥見窗台上放著一張紙條。蕭琰拿起紙條展開，上麵隻有四個字：“速毀此信。”
字跡娟秀，不似男子所書。是誰在提醒他？難道是蕭月馨的敵人？還是另有隱情？
蕭琰拿著紙條，陷入了更深的困惑。他看了看桌上的密信，又看了看那方硯台，心中的掙紮越發激烈。毀掉密信，或許能暫時保全自己，可三王爺謀反的事若是成真，天下蒼生都將陷入苦難。不毀密信，自己又該如何是好？
他思來想去，最終還是決定先將密信和硯台藏起來。他將密信重新卷好，塞進硯台的暗格裡，再將木塞複原，然後將硯台藏進床底的木箱裡，上麵壓了幾件舊衣物。做完這一切，他才稍稍鬆了口氣，可心中的不安卻絲毫未減。
這一夜，蕭琰徹夜未眠。他躺在床上，腦海裡反複回響著蕭月馨的話，眼前不斷浮現出那封密信上的字跡。他知道，從撿到硯台的那一刻起，他就已經卷入了一場危險的漩渦，而這場漩渦的中心，正是那位深不可測的三王爺。
翌日清晨，蕭琰頂著濃重的黑眼圈起身。昨夜的驚魂甫定讓他精神萎靡，可想到今日還要去王府赴宴，他便強迫自己打起精神。
洗漱完畢，他換上一身乾淨的錦袍，對著銅鏡整理儀容。鏡中的自己麵色蒼白，眼神裡帶著一絲難以掩飾的疲憊和惶恐。他深吸一口氣，在心裡暗暗告誡自己，今日無論發生什麼，都要保持鎮定，絕不能讓三王爺看出破綻。
來到王府，宴席已經開始。蕭琰剛走進宴會廳，就感覺到一道銳利的目光落在自己身上。他順著目光望去，隻見蕭月馨坐在主位上，端著酒杯，嘴角噙著一抹似有若無的笑意。
蕭琰心中一緊，強裝鎮定地走上前，對著蕭月馨行了一禮：“王爺。”
“蕭兄來了，快請坐。”蕭月馨抬手示意他坐下，目光卻始終沒有離開他的臉，“看蕭兄麵色不佳，莫非昨夜沒睡好？”
蕭琰拿起桌上的茶杯，抿了一口，借此掩飾自己的緊張：“多謝王爺關心，隻是昨夜偶感風寒，並無大礙。”
“哦？那可要好好保重身體。”蕭月馨放下酒杯，慢悠悠地說道，“畢竟身體是革命的本錢，若是病倒了，可就錯過了許多好戲。”
蕭琰的心猛地一跳，他總覺得蕭月馨話裡有話。他勉強笑了笑：“王爺說笑了。”
宴席上，眾人推杯換盞，氣氛十分熱烈。可蕭琰卻食不知味，他時刻留意著蕭月馨的一舉一動，生怕對方會突然提起硯台的事。
席間，蕭月馨突然對眾人說道：“諸位可知，本王近日遺失了一樣東西？”
眾人紛紛停下手中的酒杯，好奇地看著她。蕭琰的心也提到了嗓子眼，緊張地等待著他的下文。
蕭月馨頓了頓，繼續說道：“那是一方先皇所賜的硯台，對本王意義非凡。不知哪位愛卿若是見到，還望告知本王，本王必有重謝。”
眾人紛紛表示會留意，蕭琰也跟著附和了幾句，可心裡卻像揣了隻兔子，七上八下的。他能感覺到，蕭月馨的目光時不時地掃過自己，那目光裡充滿了探究和懷疑。
宴席過半，蕭月馨突然站起身，對眾人說道：“諸位慢用，本王有些事要與蕭兄單獨談談。”
蕭琰的心瞬間沉了下去，他知道該來的終究還是來了。他強作鎮定地站起身，跟著蕭月馨走出了宴會廳。
兩人來到一間僻靜的書房，蕭月馨關上房門，轉身對蕭琰說道：“蕭兄，本王今日找你，是想問問你，昨夜回去之後，可有什麼異樣？”
蕭琰故作茫然地說道：“回王爺，並無異樣。不知王爺為何會這麼問？”
蕭月馨走到書架前，隨手拿起一本書，翻了幾頁，漫不經心地說道：“沒什麼，隻是覺得蕭兄昨夜似乎有些不對勁，所以關心一下。”她頓了頓，突然轉過身，目光銳利地看著蕭琰，“對了，蕭兄昨夜回去之後，可有再仔細找找那枚玉佩？”
蕭琰心中暗叫不好，蕭月馨果然還在懷疑他。他搖了搖頭：“回王爺，晚生回去之後找了許久，還是沒有找到。”
“是嗎？”蕭月馨走到他麵前，兩人之間的距離很近，蕭琰甚至能聞到他身上淡淡的龍涎香。“那可真是可惜了，本王還以為蕭兄能找到呢。”他的目光落在蕭琰的袖口上，似乎在尋找什麼。
蕭琰下意識地攥緊了袖口，手心沁出了冷汗。他知道，蕭月馨一定是在懷疑他把硯台藏在了身上。
“王爺，不知您找晚生還有其他事嗎？”蕭琰想儘快離開這個讓他窒息的地方。
蕭月馨笑了笑：“也沒什麼大事，隻是想和蕭兄聊聊詩詞。”她指著書架上的書說道，“本王最近得了一本孤本，想請蕭兄品鑒品鑒。”
蕭琰無奈，隻好跟著蕭月馨走到書架前。蕭月馨拿起那本孤本，遞給蕭琰：“蕭兄請看。”