兩人正說著，忽然聽到一陣馬蹄聲，吳少恒騎著一匹高頭大馬，在黑虎等護衛的簇擁下，耀武揚威地來了。他看到蕭琰，勒住馬韁繩，居高臨下地笑道：“蕭琰，你還真敢來啊？我還以為你早就嚇得跑回臨安了呢！”蕭琰淡淡道：“吳公子，比劍之事，何必逞口舌之快？咱們校場上見真章便是。”
吳少恒冷哼一聲，翻身下馬，帶著手下大搖大擺地走進山莊。蕭琰和阿蘇也跟著進去，莊內早已布置妥當，中間是一個寬敞的校場，四周擺著桌椅，供賓客就坐。柳驚鴻站在主位上，見蕭琰進來，朝他點了點頭，示意他放心。
不多時，賓客們陸續到齊，柳驚鴻走上前，朗聲道：“各位英雄豪傑，今日是姑蘇三年一度的酒令劍會，承蒙各位賞臉前來，柳某在此謝過。此次劍會，分為兩部分，先是酒令比試，再是劍法比拚，兩項皆優者，便是此次劍會的勝出者，可獲得《劍酒譜》一部。現在，我宣布，酒令劍會正式開始！”
話音剛落，台下便響起一陣掌聲。酒令比試在旁邊的廳堂舉行，賓客們紛紛湧過去，蕭琰也跟著人群走去。廳堂內擺著十幾張桌子，每張桌子上都放著酒壺、酒杯和筆墨紙硯。柳驚鴻坐在主位上，身邊坐著幾位姑蘇有名的文人，擔任評判。
“酒令比試，規則如下：各位可自行組隊，兩人一組，一人出令，一人接令，接令者需在一炷香內對出令語，且令語需與酒、劍、姑蘇相關。若對不出，則被淘汰；若對出，則進入下一輪。最後勝出的一組，可直接晉級劍法比拚的決賽。”柳驚鴻說完，賓客們便開始組隊。
蕭琰正站在原地，思索著該與誰組隊，忽然聽到身後有人喊他：“蕭公子，不如我們組隊吧？”他回頭，見是個穿淺綠襦裙的女子，容貌清麗，手中拿著一把團扇，扇麵上畫著姑蘇的山水。
“在下蘇婉清，是望湖樓阿蘇的姐姐，昨日聽阿蘇說起公子，便想與公子一同參加酒令比試。”
蕭琰想起阿蘇曾提過她有個姐姐，在蘇州府學讀書，學識淵博，便點頭道：“好，那就多謝蘇姑娘了。”兩人找了個位置坐下，不多時，酒令比試便開始了。
第一輪，對麵桌子的一組先出令，出令者是個中年文人，朗聲道：“酒入愁腸，化作相思淚。”接令者是個俠客，皺著眉思索了半天，也沒能對出，隻好遺憾退場。接下來幾組，有的對得中規中矩，有的則巧妙絕倫，引得台下陣陣喝彩。
很快就輪到蕭琰和蘇婉清，出令者是吳少恒身邊的一個謀士，他看了蕭琰一眼，故意出了個難對的令語：“劍指蒼穹，欲破千層霧。”一炷香的時間很快過去一半，蘇婉清有些著急，蕭琰卻很鎮定，他端起酒杯，淺啜一口，忽然笑道：“酒傾玉盞，能消萬古愁。”
台下頓時響起一片讚歎聲，柳驚鴻也點頭稱讚：“好一個‘酒傾玉盞，能消萬古愁’！既對得上令語，又有豪情，蕭公子好才思！”那謀士臉色難看，卻也隻能認輸。
接下來幾輪，蕭琰和蘇婉清配合默契，出令者出的令語再難，蕭琰都能從容應對，蘇婉清偶爾也會提出自己的想法，兩人一路過關斬將，順利進入了酒令比試的決賽。決賽的對手，正是吳少恒和他的謀士。
吳少恒的謀士先出令：“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”這是張繼的《楓橋夜泊》中的名句，要對出與酒、劍相關，又符合姑蘇意境的令語，實屬不易。蘇婉清皺著眉，在紙上寫了幾個句子，又都劃掉了。蕭琰卻望著窗外的姑蘇景致，忽然靈感迸發，朗聲道：“寒川劍畔碧螺春，一壺清酒話平生。”
“好！”柳驚鴻拍案叫絕，“蕭公子的令語，既包含了劍（寒川劍）、酒（一壺清酒），又融入了姑蘇的碧螺春，與上句的姑蘇意境相得益彰，實在是妙！”台下賓客紛紛鼓掌，吳少恒氣得臉色鐵青，卻也無可奈何。
酒令比試結束，蕭琰和蘇婉清勝出，直接晉級劍法比拚的決賽。柳驚鴻宣布休息半個時辰，半個時辰後，劍法比拚正式開始。
半個時辰後，校場上已經圍滿了賓客，大家都在期待著接下來的劍法比拚。柳驚鴻走上校場中央，朗聲道：“劍法比拚分為初賽、複賽和決賽。初賽采用抽簽製，兩人一組，勝者晉級複賽；複賽同樣采用抽簽製，勝者晉級決賽；決賽由酒令比試勝出的蕭琰、蘇婉清組合，對陣劍法比拚晉級的組合，最終勝出者，便是此次酒令劍會的冠軍。現在，我宣布，劍法比拚初賽正式開始！”
話音剛落，賓客們便紛紛湧到校場邊，看著抽簽結果。蕭琰和蘇婉清作為種子選手，直接晉級複賽，不需要參加初賽。蘇婉清走到蕭琰身邊，有些緊張地說：“蕭公子，我雖然也學過一些劍法，但隻是皮毛，複賽和決賽，可能要靠你多費心了。”蕭琰安慰道：“蘇姑娘放心，咱們隻要儘力就好，輸贏不重要。”
初賽很快就開始了，校場上的選手們各顯神通，有的劍法淩厲，有的招式巧妙，看得台下賓客目不暇接。其中，一個穿黑衣的少年引起了蕭琰的注意，他的劍法快如閃電，招招致命，不多時就擊敗了對手，晉級複賽。蕭琰認出他是黑虎的徒弟，名叫趙虎，看來吳少恒為了贏，真是下了不少功夫。
初賽結束後，複賽緊接著開始。蕭琰和蘇婉清的對手是一對來自杭州的俠客夫婦，兩人配合默契，劍法互補。蘇婉清先出手，她的劍法雖然不算精湛，但招式靈活，能巧妙地避開對手的攻擊。蕭琰則在一旁觀察，尋找對手的破綻。
幾個回合後，蕭琰抓住一個機會，縱身躍起，“寒川”劍出鞘，劍尖直指男俠客的手腕。男俠客急忙躲閃，卻還是被劍尖劃破了衣袖。他知道自己不是蕭琰的對手，便拱手道：“蕭公子劍法高超，在下認輸。”蕭琰收劍，拱手還禮：“承讓。”
另一邊，趙虎也順利晉級決賽，他的對手被他打得重傷倒地，台下賓客紛紛議論，覺得趙虎的劍法太過狠毒。吳少恒卻得意洋洋，對著趙虎喊道：“好樣的！決賽的時候，一定要把蕭琰給我打趴下！”
決賽開始了，校場上隻剩下蕭琰、蘇婉清和趙虎。柳驚鴻宣布規則：“決賽采用三局兩勝製，第一局單打，第二局雙打，第三局若前兩局打平，則由雙方各派一人進行決勝局。現在，第一局單打，由蕭琰對陣趙虎！”
趙虎提著一把大刀，氣勢洶洶地走到校場中央，瞪著蕭琰：“小子，你敢跟吳公子作對，今天我就讓你知道我的厲害！”蕭琰麵無表情，緩緩抽出“寒川”劍，劍尖指向地麵，靜待趙虎出手。
趙虎大喝一聲，揮舞著大刀朝蕭琰砍來，刀風淩厲，帶著呼嘯之聲。蕭琰不慌不忙，側身避開，同時劍尖一挑，直刺趙虎的腋下。趙虎急忙回刀格擋，“鐺”的一聲，大刀與長劍相撞，火花四濺。趙虎隻覺得手臂發麻，心中暗自驚訝，沒想到蕭琰的力氣竟然這麼大。
接下來的幾個回合，趙虎憑借著大刀的優勢，不斷發起猛攻，蕭琰則以柔克剛，用“文心劍法”巧妙地化解他的攻擊，同時尋找反擊的機會。台下賓客看得眼花繚亂，阿蘇更是緊張得握緊了拳頭，嘴裡不停地念叨：“蕭公子加油，蕭公子加油！”
終於，蕭琰抓住了趙虎的一個破綻，他故意賣了個破綻，讓趙虎以為有機可乘，揮刀砍來。蕭琰卻突然轉身，一劍刺向趙虎的後背，趙虎躲閃不及，被劍尖劃破了衣服，差一點就傷到皮肉。他嚇得臉色蒼白，再也不敢大意，手中的大刀揮舞得更加謹慎。
又過了十幾個回合，趙虎漸漸體力不支，動作也慢了下來。蕭琰看準時機，縱身躍起，劍招一變，使出了“酒令劍式”中的“會須一飲三百杯”，劍勢如瀑布傾瀉，瞬間刺出數十劍。趙虎根本無法抵擋，隻能連連後退，最終被蕭琰一劍挑飛了手中的大刀，劍尖抵住了他的咽喉。
“你輸了。”蕭琰的聲音冰冷，趙虎嚇得渾身發抖，不敢動彈。台下頓時響起一片歡呼聲，阿蘇更是激動得跳了起來。吳少恒氣得臉色鐵青，狠狠地瞪了趙虎一眼，卻也無可奈何。
柳驚鴻走上前，宣布第一局蕭琰勝。接下來是第二局雙打，由蕭琰、蘇婉清對陣趙虎和吳少恒。吳少恒雖然也學過一些劍法，但根本不是蕭琰和蘇婉清的對手。蘇婉清負責牽製吳少恒，蕭琰則對付趙虎。不多時，趙虎就被蕭琰打得節節敗退，吳少恒更是被蘇婉清逼得連連躲閃，狼狽不堪。
最終，蕭琰一劍擊敗趙虎，蘇婉清也趁機製服了吳少恒。柳驚鴻宣布第二局蕭琰、蘇婉清勝，兩人以兩連勝的成績，獲得了此次酒令劍會的冠軍。
台下賓客紛紛鼓掌祝賀，柳驚鴻走上前，將一本古樸的《劍酒譜》遞給蕭琰，笑道：“蕭公子，恭喜你獲得冠軍，這本《劍酒譜》是你的了。”蕭琰接過《劍酒譜》，拱手道：“多謝莊主。”
就在這時，吳少恒突然掙脫蘇婉清的束縛，跑到柳驚鴻麵前，大聲喊道：“柳莊主，這不公平！
蕭琰肯定用了什麼妖術，不然趙虎怎麼會輸給他？我要求重新比過！”柳驚鴻皺起眉頭：“吳公子，比試規則分明，蕭公子憑實力勝出，何來不公平之說？你若是再無理取鬨，就休怪我不客氣了！”
吳少恒還要爭辯，黑虎突然走上前，在他耳邊低語了幾句。吳少恒臉色一變，狠狠地瞪了蕭琰一眼，轉身帶著手下悻悻地離開了。蕭琰知道，黑虎肯定是擔心事情鬨大，會影響吳知府的名聲，所以才勸走了吳少恒。
酒令劍會結束後，柳驚鴻邀請蕭琰、蘇婉清和阿蘇到山莊的書房做客。書房布置得古雅彆致，書架上擺滿了書籍，牆上掛著幾幅名家字畫。柳驚鴻泡了一壺碧螺春，遞給三人：“今日多謝蕭公子和蘇姑娘，若不是你們，恐怕這酒令劍會就要被吳少恒攪局了。”
蕭琰淺啜一口茶，問道：“莊主，關於盜匪和姑蘇秘圖的事，咱們何時開始調查？”柳驚鴻放下茶杯，神色凝重地說：“明日一早，我就帶你去見一個人，他或許能給我們提供一些線索。”
蘇婉清好奇地問：“莊主，是什麼人啊？”
柳驚鴻笑道：“他是姑蘇城裡有名的古董商，名叫周老，據說他對前朝的遺物很有研究，或許他知道姑蘇秘圖的下落。”
阿蘇擔憂地說：“那會不會很危險啊？盜匪既然在找秘圖，肯定也會盯著周老的。”柳驚鴻點頭：“所以我們要多加小心，明日去見周老時，一定要做好防備。”
夜色漸深，蕭琰、蘇婉清和阿蘇起身告辭，柳驚鴻送他們到莊門口，叮囑道：“蕭公子，明日一早我派人去客棧接你，你早點休息。”蕭琰點頭應下，和蘇婉清、阿蘇一同離開了浣劍山莊。
走在平江路上，月光灑在青石板上，如鋪了一層銀霜。
阿蘇興奮地說：“蕭公子，你今天真是太厲害了！不僅贏了酒令比試，還贏了劍法比拚，真是太給我們姑蘇人長臉了！”蘇婉清也笑道：“蕭公子的才華和劍法，都讓婉清佩服不已。”
蕭琰笑了笑：“隻是運氣好罷了。明日還要去見周老，調查盜匪之事，咱們都要做好準備。”三人說著，漸漸消失在月色中，隻留下一串腳步聲，回蕩在平江路的巷子裡。
次日清晨，蕭琰早早地就起床了，洗漱完畢後，他換上一身勁裝，將“寒川”劍係在腰間，又把《劍酒譜》放進書箱裡，妥善收好。剛收拾好，客棧的夥計就來敲門，說柳莊主派來的人已經到了。
蕭琰跟著夥計下樓，見柳驚鴻已經在客棧大堂裡等著了，身邊還跟著兩個莊客，都是身手矯健的模樣。“蕭公子，準備好了嗎？我們現在就去周老的古董店。”柳驚鴻問道。蕭琰點頭：“準備好了，莊主請。”
兩人走出客棧，坐上一輛馬車，朝著姑蘇城的西市而去。周老的古董店名叫“聚寶齋”，位於西市的一條小巷裡，店麵不大，卻古樸雅致，門口掛著一塊黑底金字的招牌，上麵寫著“聚寶齋”三個大字。