臘月的風卷著碎雪掠過四合院的灰瓦，易中海蜷縮在冰冷的竹椅上，看著窗台上那盆凍蔫的綠蘿發呆。桌上的空碗還留著昨晚的粥漬，是傻柱托秦淮茹送來的——自從借據的事鬨開，這是他第一次收到院裡人的東西，卻連熱乎氣都沒敢沾，就那麼晾著，像晾著自己那顆早就涼透的心。
“咳咳……”他捂著胸口咳嗽，棉褲上的補丁被震得發顫。三天前他去廠裡交罰款，被當年的徒弟們指指點點，有人故意把“勞動模範”的獎狀從牆上扯下來，摔在他腳邊：“易中海，你也配？”他沒敢撿，就那麼佝僂著背走了，雪粒子打在臉上，像被人扇了無數個耳光。
門“吱呀”一聲被推開，冷風裹著個人影擠進來。易中海眯起眼，看見傻柱拎著個布包站在門口，軍綠色的棉襖上落滿了雪，像披了層霜。“你來乾啥？”他的聲音嘶啞得像破舊的風箱，手不自覺地攥緊了袖口——那是件洗得發白的舊毛衣，還是傻柱剛學徒時給他織的，針腳歪歪扭扭，卻暖了他整整十年。
傻柱沒說話，把布包往桌上一放，解開時騰起一陣白汽，是剛出鍋的白菜豬肉餡餃子，油星子在碗沿結了層薄冰。“秦淮茹包的，多了點，扔了可惜。”他彆過臉，看著牆上那張泛黃的師徒合影，照片裡的傻柱還穿著開襠褲，被易中海抱在懷裡，笑得露出豁牙。
易中海的喉結滾了滾，目光落在餃子上，熱氣模糊了他的老花鏡。他想起傻柱小時候總愛搶他碗裡的餃子，說“師父的餃子比媽包的香”；想起自己把僅有的白麵省給他，看著他狼吞虎咽時，心裡比自己吃了還舒坦；想起這孩子第一次發工資，攥著五塊錢在百貨大樓轉了半天，最後買回個暖水袋，說“師父冬天備課手冷”……那些被算計和怨恨覆蓋的暖，突然像冰下的泉眼，汩汩地冒了出來。
“柱子……”他想說點什麼，卻被傻柱猛地打斷。
“彆叫我柱子。”傻柱的聲音硬邦邦的，卻沒看他，“我來是告訴你，那九百塊錢，不用還了。”
易中海猛地抬頭，老花鏡滑到鼻尖：“你說啥？”
“我說不用還了。”傻柱從懷裡掏出張紙，是他連夜寫的“收據”，上麵歪歪扭扭寫著“今收到易中海還款九百整，兩清”，末尾沒簽名，隻有個墨團，像是被眼淚洇過，“當年你教我手藝，帶我行當，這點情分，值九百塊。”
他把紙往桌上一扔，轉身就走，棉鞋踩在雪地上發出“咯吱”聲，像在撕扯什麼。易中海抓起那張紙，指腹撫過那個墨團，突然老淚縱橫——他知道這不是“兩清”，是傻柱在給他留體麵，就像小時候他總在傻柱闖禍後，偷偷替他擔下責罰時那樣。
“柱子！”易中海突然喊了一聲，踉蹌著追出門，雪灌進他的鞋裡，凍得腳指頭發麻，“你師娘走的時候，攥著你的小手說……說讓你彆學我這脾氣，要活得敞亮……”
傻柱的腳步頓住了，背影僵在雪地裡。師娘的樣子他還記得，總愛往他兜裡塞糖，臨終前拉著他的手，氣若遊絲地說：“柱子，你師父就是嘴硬，心不壞……”當時他不懂，現在才明白，有些人心上蒙了灰，卻不是生來就黑的。
“師父。”傻柱轉過身，雪落在他睫毛上，凝成了霜，“餃子再不吃就涼了。”
這聲“師父”喊得又輕又澀，卻像把鑰匙，打開了兩人之間那把鏽死的鎖。易中海看著他凍得通紅的鼻尖，突然想起三十年前那個雪夜，也是這麼冷，他把發燒的傻柱裹在懷裡往醫院跑，孩子燒得迷迷糊糊，還攥著塊糖要給他吃。
“哎……”易中海應著，聲音裡帶著哭腔，“回家，師父給你煮餃子。”
兩人踩著雪往回走，影子在路燈下拉得老長，時而交疊，時而分開，像那些擰巴了十年的日子。傻柱突然想起什麼，從棉襖裡掏出個小布包，裡麵是枚磨得發亮的銅哨子：“當年你教我吹這個，說遇到危險就吹三聲，你會來救我。”
易中海接過哨子，冰涼的金屬上還留著傻柱的體溫。他把哨子塞進嘴裡，吹了三聲，哨音在寂靜的雪夜裡打著旋，像穿越了三十年的光陰。“還能用。”他笑著說，眼淚卻掉在雪地上，砸出個小小的坑。
院裡的燈接二連三地亮了。秦淮茹站在門口，手裡捧著件厚棉襖，看見他們回來，趕緊迎上去：“可算回來了，餃子我熱了三遍……”三大爺扒著門框，手裡還攥著算盤，看見傻柱扶著易中海，悄悄把賬本上“易中海欠傻柱九百塊”那頁撕了，扔進灶膛。
餃子在鍋裡翻滾時，易中海突然從床底下拖出個木箱，打開時灰塵嗆得人直咳嗽。裡麵是傻柱從小到大的東西：掉了軲轆的玩具車、考砸了的試卷、第一次領工資的條據……最底下壓著個紅布包，打開是枚“優秀學徒”獎章，鏽跡斑斑，卻是易中海當年跑遍全廠，求著領導給傻柱爭取的。
“當年扣你工資，是你師娘的藥實在太貴……”易中海的聲音發顫，“我想等緩過來就還你，可日子推著推著，就成了糊塗賬……我對不起你，柱子。”
傻柱捏著那枚獎章，鏽跡蹭在指腹上，像師娘當年給他擦臉時的糙手。“過去了。”他把獎章揣進懷裡，“以後咱好好過日子。”
窗外的雪還在下，屋裡的餃子冒著熱氣。易中海給傻柱夾了個餃子，燙得他直哈氣，卻笑得像個孩子。秦淮茹看著這一幕，悄悄往灶膛裡添了塊煤，火光映在牆上，把兩個依偎的影子拉得格外暖。
三大爺在院裡掃雪，聽見屋裡的笑聲，忍不住哼起了小曲。他算了一輩子賬，此刻才明白，有些債，用眼淚還；有些怨，用餃子解；有些結，得用三十年的情分，慢慢拆。
雪停時，傻柱扶著易中海在院裡散步。月光落在兩人身上，像蓋了層白棉被。易中海的咳嗽輕了些，傻柱的腳步穩了些，經過那棵老槐樹時，易中海突然說：“開春咱在這兒種棵石榴樹吧，你小時候總偷鄰居家的石榴。”
傻柱笑了：“行，我挖坑，你澆水。”
風穿過光禿禿的樹枝，發出“沙沙”的響，像在說：這院兒裡的人啊，哪有什麼解不開的結。寒冬再冷，也凍不住人心底的那點熱；怨仇再深，也抵不過歲月熬出來的暖。就像這餃子，包著委屈，煮著怨懟，最後咬開時，淌出來的，還是滾燙的人情。
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